Порою поиски приносят неожиданные результаты.

Однажды, в уже достаточно далеком две тысячи четвертом, они привели Исаака в Секешфехервар, к неприметному дому двух бывших австрийских солдат, жадных до чужого имущества магов, утративших свою честь и совесть слишком давно, чтобы иметь хотя бы малейшую надежду на их возвращение. Ковач и сейчас, спустя пятнадцать лет, прекрасно помнил, как плясали языки пламени, освещая собой берег реки и густые заросли кустарника, как он смотрел в огонь, не испытывая ни сожаления, ни горечи ни намека на чувство вины. Будто бы в ту ночь он исполнял роль обвинителя, и пострадавшей стороны, одновременно. Ему не для кого было произносить красивые речи, вроде тех пронзительных слов, что были сказаны Хаузнером в шестьдесят первом. Исаак их слышал, и отчего-то помнил наизусть. Он выполнял свой долг молча, искренне считая, что имеет право как на месть, так и на восстановление справедливости.

А затем поиски привели к нему. Чех злился, крутил в пальцах монету, по своей, вероятно, давней привычке, и будто бы намекал, что знает о смерти австрийцев, хотя официальные источники рассматривали версию побега или же похищения. Он был хитрым и, пожалуй, опасным человеком. Но проклятье, сдавливающее горло чеха, заставляло его прибегать к сторонней помощи. Исаак забрал трактат «Szabályok összegyűjtése» из тайника в доме Зильбера и Рауша, вот только страницы его были пусты, по крайней мере, на первый взгляд. Он сам проверил всеми известными способами, они пытались найти варианты проявить текст уже совместно, но все было тщетно. Чех раздражался, сам же Ковач был более спокоен. Его не торопила затягивающаяся на шее магическая удавка, хотя давнему знакомому он сочувствовал, насколько мог это делать.

Редкие телефонные звонки всегда заканчивались ничем. Никто из них не достиг должного успеха. Однако, сам Исаак не собирался прекращать поиски. И когда они внезапно привели его в библиотеку аркхемского университета, мужчина, пожалуй, даже отчасти удивился.

Ему стоило бы быть чуть более… незаметным. Но некоторые привычки, а также любовь к некоторым вещам, с годами лишь крепла. Потому Исаак привык, что на останавливающейся на университетской парковке астон мартин, как и на человека, что выходит из подобного автомобиля, будут смотреть с особенным интересом. Впрочем, маг не скрывался, и почти привык, что в маленьком городке он выглядит немного… странно. В то время как в том же Бостоне, или Лондоне (в тех городах, где он бывает чаще всего) на коллекционный автомобиль просто не обратили бы внимания. И можно было бы запросто встретиться с другим владельцем аналогичной машины, несмотря на то, что на всем земном шаре их было менее ста.

В Мискатонике маг был, кажется, впервые. И даже не сразу понял, почему у группы стоящих у входа студенток, его простой вопрос о том, как пройти в библиотеку, вызвал столь яркие эмоции. Трудно сказать, за кого они его приняли. Возможно, стоило бы быть проще не только со средствами передвижения, но еще и с внешним видом, сменив привычную тройку и галстук на что-то более… повседневное. Но мужчина все же мог себе позволить не изменять привычкам, не делал он этого и сейчас. Верное направление ему все же указали, и вскоре Исаак переступил порог университетской библиотеки, оказываясь в большом, но очень тихом (как и должно быть) помещении.

- Здравствуйте, - он преодолел расстояние до стола, за которым, судя по всему, находился сотрудник данного заведения, - Неожиданная встреча, - Исаак протянул руку, без труда узнав в библиотекаре его случайного знакомого, с которым они повстречались в астральном мире. – Вы здесь работаете? Это большая удача.