По сути, это был обычный рабочий день. Конечно, если бы они были просто пожарными, зимой им было бы относительно скучно в Аркхеме. Вероятно, просто везло, что никто особо не практиковал включать сомнительные обогреватели, склонные к возгораниям, ну и костры посреди однокомнатных квартир на паркете не разводил. Но учитывая тот факт, что роль так называемых спасателей выполняли те же самые люди, скучать им было банально некогда. И летом, и, тем более, зимой.

Когда Эйден уходил на работу, Мисти еще спала, потому он старался собираться как можно тише. Правда, учитывая кота, который не только стремительно рос, но и весьма успешно прокачивал скилл «путаться под ногами в самый неподходящий момент», сделать это было достаточно сложно. Сначала Мосс чуть не угробил свежесваренный кофе, только чудом не выронив чашку. Затем, правда куда более успешно, извлек с самых низов полки шкафа нужный ему свитер. С того момента, как часть вещей Мисти, не особо помещающихся в комод (да и помещающихся тоже) наконец-то перекочевала в шкаф, он перестал казаться таким пустынным как раньше. Впрочем, это не было проблемой, напротив, было даже что-то такое, отдающие некой теплотой дома и уюта, когда мужчина каждый раз, открывая дверцу, видел внутри женские вещи, а не стопки своих джинс и футболок в гордом одиночестве. Вообще за последнее время многое изменилось, и те изменения, что касались именно их взаимотношений, по искреннему мнению мужчины, были исключительно в лучшую сторону. Он практически не вспоминал о тех проблемах, что напрямую грозили ему в связи с присутствием в этом мире Кутуллы, просто все без исключения беспокойства так легко и непринужденно вытеснялись из сознания каждый раз, когда Эйден останавливал машину возле здания Университета, выходя покурить и подождать, пока у Малоун закончится последняя пара; каждый раз, когда они пытались вместе приготовить ужин, превращая не самую большую кухню в бесконечный и всеобъемлющий хаос; каждый раз, когда он звонил совсем поздно вечером, с ночной смены, чтобы пожелать ей спокойной ночи; и каждый раз, когда они засыпали и просыпались вместе. Все остальное так или иначе уходило на второй план. Становилось куда менее важным и не требующим особого к себе внимания.

Впрочем, рабочий день тоже был не так уж и плох, ровно до того момента, пока они просто сидели в пожарной части, смотрели сериалы и изредка выходили покурить. Эйден успел даже честно потратить тридцать минут на беговую дорожку, раз уж о нормальных пробежках до весны пришлось забыть в силу погодных условий. Вызов пришел неожиданно. Насколько в их работе это вообще возможно. Тушить не придется, но повод, звучащий как «попытка суицида» никому совершенно не нравился. А уж тем более, если это девушка, грозящаяся спрыгнуть с крыши больницы, и никак не подпускающая к себе медицинских работников. Алгоритм действий был отнюдь не нов, хотя в Аркхеме все же такие инциденты случались значительно реже, чем в крупных мегаполисах. Но когда их машина остановилась возле здания больницы, каждый из них прекрасно знал что делать. И так уже повелось, что Мосса ждала та самая крыша. Эйден не считал, что у него есть особый дар убеждения, но спорить тут не приходилось. Только не в столь экстренных случаях.

Их как команду, и каждого в отдельности ни в коем случае нельзя было бы обвинить в некачественной или не слаженной работе. А вот та, которую пришлось спасать, была явно не в себе. Эйден сумел ее разговорить сначала, услышав о страшном смертельном диагнозе, который на деле оказался преддиабетом, и весьма легко корректировался диетой и контролем врача, затем о всемирной несправедливости и все в таком роде, из чего сделал вывод, что они имеют отношение с весьма экзальтированной барышней, которая вовсе не планировала сводить счеты с жизнью, а всего лишь пыталась привлечь к себе внимание. Как и в большинстве аналогичных случаев. Усыпить ее и без того рассеянную бдительность, подойти ближе, а затем и оттащить от края крыши, было не так уж и сложно. Хотя, зачем лукавить, все равно нервно. Любое неосторожное движение – и ты всю жизнь будешь думать, есть в гибели человека твоя вина, или же ее нет.

Медики забрали девушку прямо у выхода с крыши, а Мосс тем временем, также отправился вниз. Собственно, уже в лифте ему пришло сообщение от коллег, что принято решение отправиться обедать, и в течение часа они все совершенно в этом плане свободны. Собственно, именно планов у мужчины и не было толком, но ровно до того момента, пока на выходе из лифта в холле приемного отделения, он не столкнулся с Мисти. – Привет, - он чуть наклонился, чтобы коснуться губами ее щеки, - Кажется, мы с Вами где-то встречались раньше? – он хитро посмотрел на Малоун, а затем продолжил, - Я в этом уверен, и хочу обсудить этот вопрос за обедом. Вы же не откажетесь от приглашения? – закончив наконец-то речь Эйден рассмеялся, - Правда, у меня целый час времени, я хочу есть и успел ужасно по тебе соскучиться.

- Знаешь, у меня есть только один вопрос, - Эйден нисколько не сопротивлялся, когда девушка взяла его за руку и повела по холлу приемного отделения только ей известным маршрутом, который в итоге привел в лифт, - Как часто мужчины, похожие на твоего благоверного, предлагают тебе пообедать? – в каждой шутке есть доля… шутки. Расхожее выражение, конечно. И Мосс сейчас больше шутил, о чем свидетельствовала соответствующая улыбка на его лице. Точно также, как и не сомневался, что получит не менее искрометный ответ от Малоун. Если ко всему относиться серьезно – можно легко оказаться в помещении с мягкими стенами, и не менее мягкой смирительной рубашкой. Так что если мужчина и задумался всерьез над количеством отчаянных, то совсем ненадолго. Говорят, что там, где есть безусловное доверие, нет место ревности и сомнениям. Видимо, ему это высказывание подходило на все сто. Ну или на девяносто процентов хотя бы.

- Кого зовут Тони? – тут вариантов было море, начиная от того, что всем известный актер по какой-то злой воле случая проезжал мимо Аркхема, попал в аварию, и теперь коротает дни в отдельной палате, в их богом забытом городишке, заканчивая тем, что у них двоих шутки всегда были весьма своеобразные, так что вряд ли кроме Эйдена, кто-то другой бы вообще понял эту специальную оговорку девушки. – Ну, может еще получится их уговорить, - Мосс подмигнул супруге, явно принимая очередную волну юмора, и с неким особенным теплом вспоминая их совместные размышления о детях, которых будут звать Стив и Тони. Даже если они родятся девочками. И, пожалуй, если бы однажды они с Мисти решили обратиться в социальные службы, чтобы стать приемными родителями, именно из-за столь странного подхода к возможному будущему детей им бы категорично отказали. Тем самым лишив кого-то весьма веселого детства, наполненного супергеройской атмосферой.

- Привет, - Эйден улыбнулся мальчику, лежавшему на больничной койке, при этом подталкиваемый Малоун ближе. Откровенно говоря, он успел за те несколько секунд, что они преодолели пусть от лифта к палате, надумать много всякого. А потому был искренне рад, что у парня всего лишь гипс, а не что-то пострашнее. Спорить сейчас с Мисти было бесполезно, как и взывать к ее разуму, что идея может быть действительно опасной. Да, за прошедшее время мужчина успел более или менее не только свыкнуться со своими способностями, но и относительно научиться их контролировать. Однако это вовсе не значило, что Мосса больше не посещали мысли о возможной опасности их использования. – Ну ладно, - он выразительно посмотрел на супругу, после через вновь перевел взгляд на мальчика, сделав наигранно серьезное лицо. – Вижу, ты мне не веришь, парень? – мужчина присел на край больничной койки, протянул руку, ладонью вверх, на которой, спустя пару секунд, загорелся маленький огонек. Кажется, сначала ребенок все еще не верил, скептически заглядывая под руку мужчины, будто бы ища там скрытый источник огня, и пытаясь разгадать фокус. – И все еще не веришь? Ладно, придется показать тебе кое-что еще, - поднявшись на ноги, Эйден протянул аналогичным образом вторую руку, точно также зажигая маленький огонек на второй ладони. Как только они оказались достаточно близко друг к другу, оба огонька метнулись вверх, соединяясь в один огненный столб. Само собой, Эйден следил за его высотой и размерами, чтобы никаких предметов в палате этот огонь не коснулся.

Что ж, ему, вероятно, удалось заслужить некое уважение со стороны мальчика, который утратил всякий скепсис, и восхищенно наблюдал за язычками пламени. – Есть фломастеры? – он обратился к Мисти, закончив огненное представление, а получив желаемое, вновь присел на край койки, увлеченно принявшись разрисовывать гипс на левой ноге мальчишки. – Присоединяйся, - он улыбнулся девушке, зато спустя несколько минут, оба белоснежных ранее гипса, смотрелись значительно веселее. И вообще запросто могли бы служить афишей к прекрасно известным им фильмам. Или же комиксам. – Я еще зайду к тебе через пару дней, идет? Как раз успеешь все это прочитать, - Эйден кивнул на стопку журналов, которую принесла Малоун.

- Он забавный. Что у него с ногами? – они покинули палату, и теперь вновь направлялись к лифтам, чтобы спуститься вниз, и дойти до какого-нибудь ближайшего кафе или закусочной. – А еще я понял, что супергерои нравятся детям больше, чем пожарные, - Эйден усмехнулся, приобнимая девушку за плечи. Время от времени они приезжали в больницу в детское отделение. Привозили подарки и угощения, рассказывали о том, как интересно работать пожарными и спасателями. Это была такая традриция в их части, и, кажется, Мосс раньше не раз об этом рассказывал Мисти. Но тот восторг, что был в глазах у парнишки, когда он смотрел на сверхъестественный огонь, вряд ли можно было хоть с чем-то сравнить.

- То есть «как»? – Эйден выразительно посмотрел на девушку, - Ну, есть два варианта, - мужчина изобразил крайнюю степень задумчивости, прежде, чем продолжить, - Можно затащить по лестнице, если велосипед не особо тяжелый. Или же вкатить по самой горке вверх. Так он катится лучше, но сил придется приложить побольше. А вообще… - он на несколько секунд замолчал, после чего улыбнулся, - Только не говори, что ты никогда так не делала, - своего велосипеда у Мосса в детстве не было, по весьма понятным причинам. Зато в салемском приюте было несколько общих. И для маленьких, когда к заднему колесу прикручивались еще два по бокам, для устойчивости, и для более взрослых ребят. Учитывая наличие у приюта еще и своей территории, им было разрешено кататься в хорошую погоду. И каждый уважающий себя мальчишка, да и девчонки тоже, между прочим, практиковали это мастерство затаскивания железных коней на горки на детской площадке, а затем веселого скатывания вниз. Конечно, без ушибов и ссадин не обходилось, но насколько мужчина мог помнить, в гипсе потом никто не расхаживал. Так что, то ли этому мальчишке просто не повезло, то ли дети сейчас не умеют по-настоящему развлекаться, отдавая предпочтение гаджетам и компьютерным играм.

- А мне нравятся студентки-волонтеры, - Мосс улыбнулся в ответ, и почти сразу же добавил, - Одна. – он уже не раз думал, что несмотря на все перипетии, трудности, и всю эту сверхъестественную составляющую их жизни, Эйден очень и очень рад, что они познакомились с Мисти, когда были (в его случае – считали себя таковыми) обычными людьми. Что они подружились не потому, что их связывали общие тайны и непохожесть на окружающих, а потому что просто сошлись характерами, общими интересами, как случается у многих нормальных людей. Может быть мужчина просто пытался дистанцироваться до сих пор от того, что с ним происходило, но этот факт его действительно радовал. И в Малоун он продолжал видеть в первую очередь человека, любимую девушку, а не сверхъестественное существо, даже если сам тоже таковым являлся, пусть и в другой области.

- Тут есть бургергная, буквально через два дома, они быстро и вкусно готовят, - кататься на лифте целый час мужчина уж точно не собирался, а потому ответно сжав ладонь девушки, пошел за ней следом, к выходу из здания больницы. То ли время было удачное, то ли обилие заведений в округе усиливало конкуренцию, но они без труда нашли свободный столик, и даже заказ свой получили в рекордно быстрые сроки.  – Старк у тебя вышел, что надо, между прочим, - мужчина улыбнулся, припоминая, как старательно и аккуратно девушка вырисовывала своего любимого героя на белой поверхности гипса. – Кстати, а что ты там предлагала нарисовать? – присутствие на тот момент в помещении ребенка не позволило как-то развить тему, да и сам Мосс постарался особо тогда на вопрос не реагировать, дабы не смущать никого. Теперь же интерес брал верх, и не спросить он уже просто-напросто не мог.

Время обеда подходило к концу, и будто бы в подтверждение внезапно пропавшего желания возвращаться к работе, у мужчина зазвонил телефон. – Да, - Эйден зажал смартфон между плечом и ухом, пытаясь одновременно допить оставшуюся в стакане колу, однако так и отставил его в сторону, с остатками сладкого напитка на дне. – Понял. Хорошо. – убрав в карман телефон, он внимательно посмотрел на Мисти. – Слушай, - надо было как-то сформулировать мысль, чтобы она прозвучала максимально адекватно. – Ты же знаешь дальние доки в русле реки? Где портовые склады? – вопрос был не самым умным, конечно, но с чего-то же надо было начать. – В общем, там горит несколько контейнеров. Надо ехать. И… - Эйден уже поднялся из-за стола, и сейчас подавал Малоун куртку, - У парамедиков две машины сломались сегодня. Нам не хватит людей, а там рабочие складов. Короче, - они уже вышли на улицу, и мужчина машинально закурил, - Им сейчас звонили, парамедикам, некоторые уехали из города на выходные. А там нужна будет помощь. Едешь? – они уже почти дошли до пожарной машины, на которой их бригада и приехала сюда, и мужчина повернулся к супруге, внимательно заглядывая ей в глаза, - Нужно будет просто оказывать первую помощь. Ты сможешь.

Эйден с удовольствием бы развил в разговоре и дальше художественную тематику, но срочные дела явно были против. Однако это вовсе не значило, что данный вопрос будет закрыт раз и навсегда. Впрочем, Мосс не был великим художником, и его умения ограничивались, как ни парадоксально, щитом капитана, молотом и схематичным соколом тысячелетия. Все остальное у мужчины получалось гораздо хуже. Так что в предполагаемом контексте его художественные изыски выглядели бы несколько…. Странно. Ну или как минимум не так, как предполагается. И все же, об этом еще будет время подумать, а пока нужно было заниматься работой, которая, само собой, не терпела отлагательств.

- Спасибо, - в знак благодарности за согласие, он крепко сжал ладонь девушки, после чего помог ей забраться в пожарную машину. Кажется, большую часть команды Малоун уже знала, ну или видела когда-то раньше. Так что представление всех друг другу, когда они уже мчались по улице под звук сирены, было кратким. – Смотри, у нас есть тут наборы для оказания первой помощи. Похуже чем у парамедиков, конечно, но может пригодиться, - Мосс указал девушке на пластиковые ящики в углу, - Нам обещали прислать медиков в помощь, но черт его знает, сколько времени они будут добираться, - Эйден пожал плечами, тем самым показывая, что даже примерно они не в силах предположить, сколько придется ждать врачебного подкрепления. – И не геройствуй, ладно, - они уже прибыли на место, и вышли из машины, прежде, чем отправиться к горящим складам, Мосс успел быстро приобнять девушку.

Как выяснилось, диспетчер несколько преувеличил информацию о происходящем, ибо они представляли себе нереальных размеров бедствие, а по факту горело два небольших склада с десятком рабочих. Это, само собой, не означало, что им нечего тут делать, работа была и вполне очевидная. Зато пока не было никакой необходимости выдергивать с выходных вторую пожарную бригаду. Счет времени терялся в такие минуты, когда они все слаженно выполняли свои обязанности, прекрасно зная, кто и что должен делать в каждую конкретную секунду. Пятерых рабочих нашли быстро, они сами практически бежали пожарным навстречу, весьма испуганные, но без видимых повреждений. Еще троих достали совсем скоро, они успели надышаться угарным газом, но достаточно быстро пришли в чувство. Оставались еще двое, и вот за ними пришлось идти внутрь. С огнем оказалось справиться не так уж и сложно, он шел на убыль, однако конструкции складских помещений были сильно повреждены, и в любой момент могли сложиться подобно карточному домику.

Мосс точно не знал, сколько времени провел в здании, но как же приятно было сделать глоток нормального свежего воздуха, выбравшись наружу. – Да не отключайся ты! – он и так еле вытащил этого парня из-под завала из ящиков и упавшей балки, и в планы пожарного вовсе не входило тащить на себе труп. – Парамедики так и не доехали? – окинув быстро взглядом окружающую обстановку, машин скорой помощи мужчина не увидел. – У нас есть кислородные маски, поможешь? – найдя взглядом Мисти, мужчина адресовал последний вопрос именно ей. На фоне дымились остатки почти целиком сгоревшего склада, кучка практически не пострадавших рабочих сидела прямо на земле, возле пожарном машины, с радостью поглощая предложенную им воду. Один парень был накрыт брезентом, с головой. И в ту сторону никому не хотелось лишний раз смотреть. Оставался еще один, за жизнь которого хотелось еще побороться. – Ты молодец, - Мосс поднял голову, встречаясь глазами с Малоун, и улыбаясь ей. Хотя учитывая гарь на его лице, выглядело это не слишком симпатично.