Не то, чтобы Гектору нравились все эти увеселительные загулы. Он бы лучше присел где-то в баре, и нахлестался крепких напитков, чтобы успокоить мятущийся медвежий дух. Но почему-то, сам не зная почему, когда Эрик позвал его на этот концерт, согласился.

О том, что «Enemies» прибывают в город, не говорил разве что немой. В университете ребята, отходившие от шока и потрясений за последний месяц, только и делали, что обсуждали, как и с кем они отправятся на этот фестиваль. Разумеется, ругаться на них и топать ногами Гектор не стал. Каждый справляется со своими переживаниями как может. Быть может, сам он бы сделал иначе и поступил по-другому, но все люди разные и не ему осуждать.

Быть может, именно под влиянием этой философии он принял приглашение от Гамшу, который теперь возбужденно что-то щебетал о музыке, пока Гектор молча прокладывал путь сквозь толпу народу. Как ледокол посреди ледяных торосов, двигался вербер, таща за собой на буксире мелкое суденышко. Несмотря на аналогии, Эйнарссон был очень даже недалеко от истины.

Умом оборотень понимал, почему Эрик позвал его сюда. Музыку детектив любил – это Гек вызнал из тех редких встреч со стаей. Другое дело, что большие сборища народа у Гамшу вызывали нечто вроде паники или страха. Признаться, описание чувств товарища было довольно затруднительным занятием, учитывая, что его эмоции менялись быстрее, чем направление ветра во время шторма.

Это нравилось Гектору, но он больше не пытался форсировать события после того случая в баре. Нет, давить не стоило, к тому же, как бы Гек не пытался, все равно все было безуспешно. Наверное, потому то исландец и солгал, что ему нравится эта группа. И пусть рок-музыку вербер не очень любил, просто отдохнуть и собрать мысли в кучу всегда стоило.

Взять хотя бы его путешествия по стране двухгодичной давности. Он оброс бородой, одевался едва ли не как бомж, да и вообще, опустился в такие глубины самых злачных мест, что вспоминая сейчас тот кошмар, с трудом понимал, как вообще смог добраться до таких уровней собственной деградации.

Сейчас все изменилось, и потому он с удовольствием попытался окунуться в бестолковую, но веселую атмосферу праздника. Музыка орала на каждом углу, пока оборотни пытались пробраться сквозь толпу. Запахи разных вкусностей разносились вокруг, заставляя то и дело облизываться, подражая голодному медведю.

- Я думаю, что эта группа играет интересно. Весело, по крайней мере. – отвечая на вопрос Гамшу, Гектор чуть не столкнулся с каким-то мужчиной, лицо которого показалось ему знакомым.

- Извините, - только и пробормотал оборотень, но мужчина уже умчался куда-то вперед. Пожав плечами, Эйнарссон подхватил под локоть Эрика, который этот самый локоть едва не засовывал ему в бочину.

- Так, смотри, у нас еще двадцать минут до выступления, пойдем-ка вон туда, - Гек указал на небольшое кафе под открытым небом, и не слушая возражений, медленно потащил за собой детектива, вновь изображая из себя огромный ледокол «Арктика».

Холодно.
Температура падала так же быстро как исчез за горизонтом солнечный свет. Тео был в этом уверен чисто по ощущениям, словно его забросило в глубокую Аляску, а не на городской концерт. Его «зимняя шкура» была заметно плотнее и толще, чем у всех остальных людей на фестивале, и всё-равно Тео избегал долго стоять на месте без действий — костистые пальцы окоченения опутывали его быстрее, чем хотелось. В такие моменты он очень тосковал по Югу. Конечно, нравы и темперамент южного народа оставляли желать лучшего уже на протяжении нескольких десятилетий, но чёрт, хотя бы зима там не была такой суровой. А лето было по-настоящему жарким.
Но что же всё же лучше: в одиночку мёрзнуть дома, приклеившись к обогревателю и скрывшись в норе из нескольких одеял, или всё же мёрзнуть в середине горячей толпы под зажигательную музыку,  чей ритм не оставит стоять в стороне? Каждый раз было так забавно смотреть на лица людей, когда Тео говорил им, что любит толпы. Их, в лучшем случае, лёгкое непоминание, в чём был кайф тесного, шумного и переменчивого скопления людей.
Разве не в этом была вся прелесть? Жизнь кипела и волновалась в своём самом чистом проявлении, чувствовалась в каждом движении. Эмоции, будь то паника перед необозримым масштабом людской массы или возбуждение в предвкушении предстоящего веселья, казались чище. Удивительно как небольшая группка людей может вот так запросто собрать столько народа, который возможно и не пересекается друг с другом на ежедневной основе, и даже не догадывается о своих общих увлечениях.
Тео пришёл один, потому что до самого конца не мог решить пойдёт он всё же на фестиваль или нет и тем самым упустил несколько приглашений. Но так было даже лучше. Он не был привязан к кому-то конкретному и мог сцепиться практически с кем угодно. Лавируя рыбёшкой внутри толпы, Тео запрокидывал голову, пытаясь соориентироваться. Единственный видный участок кожи: полоса глаз между шапкой и шарфом, и ту словно пытались спрятать выбившиеся пряди волос. (Давно пора бы уже подстричься.) Со стороны он выглядел забавно, но ему самому от такой ограниченной видимости было не совсем смешно. Его пункт назначения лежал прямо по курсу, — палатка, откуда особенно приятно пахло горячими напитками — но то и дело терялся из виду, скрываемый спинами не перестающих перемещаться людей.
Тео не отчаивался, с неустанным упорством проталкиваясь через людей и юркая в ненадолго открывавшиеся бреши. Путь получался окольный, его частенько сносило в сторону «течением». В ином случае он, скорее всего, смирился бы с давлением масс и повернулся искать более близкую палатку, пока ему вдруг не показалось, что он видит впереди кого-то до боли знакомого. Как раз в этот момент толпа рассасывается в этой точке достаточно, чтобы её можно было пересечь всего несколькими широкими шагами. Тео не тратит лишнии секунды на раздумывание и бежит вперёд, боясь, что иначе не успеет и безнадёжно потеряет знакомца в людском потоке. Слишком фиксированный на своей цели, он не смотрит по сторонам и нечаянно влетает в чей-то бок. Никто не падает, но Тео всё-равно пару секунд шатается после столкновения, прежде чем успевает сориентироваться в новой ситуации. Шарф сбивается в процессе, приоткрывая лицо Тео, а он не замечает, только улыбается неловко:
— Извините, - его негромкий голос безнадёжно теряется в гаме толпы. Когда он поднимает взгляд, более внимательно взглядываясь в человека, на которого налетел, он весело прыскает. Ещё один знакомец, с университета. Не тот, которого он только что искал, но это всё-равно было забавным совпадением, пусть не так уж и удивительным: проще было посчитать сколько людей из Мискатоника решили НЕ приходить на фестиваль. Тео видит, что знакомый (...Гектор ведь, да?) здесь не один и решает не задерживать обоих дальше.
— Увидимся ещё, - бросает он, махая коротко на прощание, после чего с грацией пингвина уходит с дороги и скрывается из виду.
А они случайно не в ту же сторону направлялись, что и он? Тео не успевает об этом хорошенько задуматься: до боли вытянув шею, он ищет потерявшийся призрак среди гудящего народа, но безуспешно.
Может быть ему показалось. Может быть он перепутал кого-то.
Толпа наконец-то выплёвывает Тео у палатки, к которой он так долго прокладывал себе путь. Кого бы он там не увидел или думал, что увидел, тот наверняка осядет где-нибудь поблизости. Тео на это очень надеялся. Ну а пока, ему стоило немного передохнуть.
Из нутра палатки, где готовились напитки и немногие закуски, пахнет будоражащим теплом, будто из глотки зверя. Только без вони из пасти. Тео разыскивает себе место у самой стойки, как раз прямо под одним из навесных обогревателей. Бармен за стойкой занят, но знаком даёт понять Тео, что заметил его и как освободится подойдёт. Тео в ответ только отвлечёно машет ладонью, мол, не торопись без нужды, а сам чуть ли не растекается по столешнице, греясь в долгожданном тепле. Сумрачное и красноватое, частично из-за обогревателей, освещение, мерный гомон и плотное одеяло тепла на кого-то другого подействовали бы усыпляюще, но Тео только чувствовал как наконец-то оживляется, пусть внешне это было не слишком заметно.
Он проводит рукой по лицу, попутно запихивая выбившиеся волосы обратно под шапку, после чего, полуобернувшись, принимается ленивым взглядом изучать собравшийся в палатке народ.
Всё же очень хотелось не обознаться.[nick]Theo Ives[/nick][status]are you happy?[/status][icon]http://sh.uploads.ru/xMUfn.png[/icon][sign][/sign][lz]<b>NPC <a href="http://arkhamhorror.ru/viewtopic.php?id=375#p116349">Теодор Айвз, 80</a>.</b> Суккуб, Мистер Идеал, самый красивый библиотекарь Мискатоника, а также поставщик нежнейших кусей. Любит собак, куриные котлетки и обиженных жизнью лузеров.[/lz]

Греющее ее изнутри тепло исчезло, растворилось без остатка, а город становился все более чужим и холодным.  Зима мучительно тоскливо протекала здесь и закладывала уши и заставляла сильнее перематывать шею шарфом в попытках согреться. Все больше ее посещали мысли уехать. Сбежать и сделать вид, что ничего не было. Вернуться к прежней жизни и будь, что будет. Ее проклятия все еще кому-то нужны, так почему же не воспользоваться этой необходимостью так же как и раньше.
Там у нее хотя бы была иллюзия жизни - здесь же одни тени за спиной.
Ночи были бессонными, сигареты отдавали ментолом и последние несколько дней она даже не утруждала себя тем, чтобы расчёсывать волосы и вылезать из кровати. Нужно было заканчивать с этим - Деб знала. Заканчивать с ее затянувшейся хандрой и стойким ощущением пустоты внутри.
Она проезжала мимо когда заметила подготовку к чему-то значительному неподалёку от центральных улиц. Позднее уже прочла в новостях, удивляясь тому факту, что кто-то вообще захотел устроить подобное в Аркхеме. А уж тот факт, что этот фестиваль гремел здесь уже пятый день и вовсе казалось событием необычным.

Как же она не заметила? Ах... ну да.

В углу шкафа пылились вечерние платья, которые она захватила из Чикаго для особых случаев, которых не было и не предвиделось, так что они продолжали сиротливо висеть на плечиках, напоминая о том, чего она себя добровольно лишила. Тепла и света, возможности забыться и испытать кратковременное счастье.
В конечном счете Дебора просто надела что-то и натянула поверх чулок теплые гетры, ощущая себя в какой-то момент даже торжественно, входя в царство множества светящихся лампочек, усеивающих фестивальную улицу. Пахло свежестью, приходящей вместе с опускающейся температурой, чужими духами и пролитым пивом. Было шумно и, казалось, все друг друга знали. Она тоже углядела в толпе пару знакомых лиц из тех, с кем она встречалась чаще обычного из-за необходимости этих встреч. Парень с заправки, улыбающийся ей обычно с хитрым прищуром и имя которого она не помнила; соседка одного из близлежащих домов, выгуливающая каждый вечер свою мелку таксу по кличке «Кекс»; парочка других - просто увиденных когда-то. Никого из знакомых для себя магов Деб не видала. Возможно им попросту не были интересны такие вещи. Перемещаться по миру для них не было такой же проблемой, как для обычного человека ничего не понимающего в порталах. Им не нужна была какая-то задрипанная ярмарка в набившем оскомину Аркхеме. Они могли оказаться сразу в Париже, даже не сбив укладку, сделанную пять минут назад.
Деб рассматривала палатку в которой, пользуясь близостью Рождества, вовсю продавали елочные украшения. Это её не слишком занимало, так что она предпочитала обращать внимание на собравшихся людей, как будто это придавало ей больше смысла в собственном здесь нахождении.
Невысокую фигуру девушки она приметила сразу - она цепляла взгляд своей подвижностью среди вяло плетущихся людей, но в то же время двигалась с ними в такт, не зависая и не спеша.
Не составляло большого труда понять кто она, но чрезмерного внимания этому Дебора не уделила. Она и без того держала руки в карманах пальто, забыв перчатки в машине, так что случайная потеря мобильного или кредитки ей не грозила. Ровно до того момента, как она не выходила из одного кафе неподалеку со стаканчиком приятно пахнущего в руках кофе и не столкнулась с пролетающей мимо фигурой невысокого мужчины, наскочившего на нее так, что стаканчик пошатнулся и оказался в опасной близости с ее светлым пальто, оставляя на нем уродливое темное пятно и заставляя ее разразиться грубыми ругательствами в адрес так же быстро исчезнувшего... идиота.
Когда мобильного в кармане не оказалось (естественно нового айфона последней модели) это её даже не удивило. Но очень сильно разочаровало.
К несчастью для него она все-таки была ведьмой и все-таки кое-что знала. Два паса руками, поставив полупустой стакан на выступающую поверхность неподалеку и короткое заклинание на латыни, буквально означающее «что моё - моё» тихим бормотанием себе под нос, так, чтобы никто из окружающих не мог это расслышать и тонкая ниточка из стойкого ощущения куда ей нужно идти протянулась от неё к тому, что было украдено. Они стояли в одной очереди за кофе и он, несомненно, заглядывал прямо в экран ее мобильного, пока она проверяла сообщения.

Испорченное пальто, на которое то и дело бросали взгляды встречающихся ей на пути людей меняло настроение не в самую лучшую сторону. Различив её приближение человек явно не обрадовался и тут же деловитой походкой, отлипнув от разговора с какими-то случайными людьми, в спешке решил скрыться подальше, сворачивая туда, где света фонарей уже не было.
- Эй! - Только крикнула она в след, привлекая внимание, но не собираясь сдаваться.
Как это бывает в подобных местах - там где царит свет и снуют люди всегда есть места неподалеку, где тихо и безжизненно. Именно там они и встретились.

- Вообще-то это мой мобильный. И он мне нужен, - на удивление спокойно сказала она, хотя думала, что начнет кричать в первую же секунду когда столкнется лицом к лицу с воришкой. Воришкой он правда назывался с натягом - выглядел обычно, разве только покрасневшие и выпученные глаза выдавали то ли изрядный недосып, то ли изрядную обдолбанность.

- Правда?

Разговор был ужасно шаблонным и тупым, но когда он внезапно двинулся прямо на нее, Деб струхнула и споткнулась, пятясь назад и с силой приземляясь прямо на пятую точку. Больно и унизительно. А вот ему стало смешно, настолько, что хохотнув, довольно мерзко, он засунул руку в карман и...

Дальше она не смотрела - среагировала мгновенно, сплетая обычное для себя заклинание, призванное удержать что-то. Мужчина тут же остановился, двигая рукой медленно, через силу, сжимая в кулаке то, что вполне наверняка было складным ножом. Деб думала, что это складной нож. Чувствовала.

- Какого, - он видимо был удивлен своей внезапной неподвижностью и не способностью сделать шаг. А вот она нет. С ноющим копчиком, с пятном на белой ткани пальто, Деб смотрела на него зло и холодно, вдыхая через нос шумно и пытаясь подавить в себе опрометчивое желание сделать что-нибудь плохое. Наказать обидчика. Причинить боль.
Он успел лишь сдавленно взвизгнуть, когда повисшая в воздухе рука начала сгибаться под неестественным углом, подчиняясь велению её медленно сгибающихся пальцев.

Ирвин концерты любил и все равно планировал оказаться здесь сегодняшним вечером. Трезвым и внимательным. Поэтому сам двинул к руководству, стоило только услышать сдавленные стоны патрульных, вынужденных вкалывать почти сутками смену за сменой. Фестиваль гудел уже пятый день и Аркхем явно не располагал ни людскими ни административными ресурсами для подобного масштаба мероприятия. Даже места то толком не было - в фестивале утонула ощутимая часть города, захлебнулась в подвыпившей толпе, ярких вспышках музыки, безудержном кутеже приезжих из разных крошечных поселков и мегаполисов. Этакая Барселона в период матчей ее любимых команд в миниатюре. Очень крошечной миниатюре.
Капитан в происходящем хаосе видел лишь головную боль и предложение Ирвина воспринял без какой-либо радости. Мол "что угодно, только без неприятностей". И теперь Ирвин, одетый по-простому, еще мало кому знакомый, а от того практически незаметный, стоял неподалеку от основного людского течения, и, с неизменной улыбкой на лице, рассматривал проплывающую мимо толпу. 
А поглядеть было на что: тут и марширующие мальчики в коже, наивно полагающие, что выглядят во истину брутально, и несколько мужчин в строгих пальто, уже давно перешагнувших периоды бурных плясок на концертах, но все еще получающие удовольствие от ощущения беспечной юности вокруг. А девушки... Казалось, зимнее время ничуть не охладило их пыл нацепить на себя все самое яркое и бесстыже короткое. Лишь немногие скромницы, совсем теряющиеся на фоне общей пестроты, отдали предпочтение теплым шарфам, совсем-совсем не драным джинсам и даже - шапочкам!
Ирвин зябко поежился, хотя к холоду был привыкшим, и подул на руки, согревая ладони. Мимо проплыл яркий аромат кофе, заставляя копа вновь оглядеться. И точно, из-за угла выруливала целая компашка с бумажными стаканами отмеченными символом всем известной в США кофейни в руках.
Увы, он даже не успел занять длиннющую очередь к окошку, через которое можно было заказать горячий напиток, не заходя в тесноту помещения, как краем глаза заметил странное движение. Когда ты много лет работаешь в полиции, невольно становишься крайне внимательным параноиком и даже среди бессмысленно шатающегося народа можешь засечь что-то  нестандартное, не характерное для сложившейся ситуации.
Через толпу быстро, да и не совсем по ее течению, протискивался мужчина средних лет. И чуть погодя, четко по его траектории поплыла невысокая фигурка прилично одетой девицы. Лицо ее было столь напряжено, столь сосредоточено, что Ирвин, повинуясь какому-то собственному чутью, не успев даже задуматься над логичностью и рациональностью своего решения, двинулся следом.
Его толкали, пару раз дернули за рукав, весело предлагая присоединиться к распитию крепкого, но он все еще не терял из вида светлое пятнышко пальто, то растворяющееся в толпе, то резко выныривающее к самому ее краю. И раз... Девушка исчезла за поворотом здания, в закоулке, от которого даже тут несло мочой и тухлятиной. А ведь несколько дней назад там было вполне чисто и это место пользовалось некоторой популярностью у школьных парочек, не желающих светиться родителям и взрослым.
Ирвин почти вбежал в переулок, все же надеясь, что интуиция его подвела и девица просто искала место, где уединиться. Но не тут то было
- Всем стоять. Полиция, - громко и четко, чтобы перекрыть нарастающий гомон толпы и первые призывные раскаты электронной гитары, в тысячу раз усиленные качественным оборудованием и колонками. На первый взгляд картина, что предстала перед взглядом детектива, казалось вполне стандартной: парочка поругалась, девица бросилась за возлюбленным, а тот грубо ее отпихнул. Но проходит лишь несколько секунд и во внимание попадает и перекошенное болью лицо мужчины, и его странно вывернутая рука, сжимающая стальной предмет, увы, крайне хорошо знакомый по форме любому полицейскому.
И темное пятно на груди девицы...
- Медленно положите оружие перед собой и повернитесь к стене лицом, - рука Макинтайра уверенно легла на рукоять табельного, - мисс, не шевелитесь.

Отредактировано Irwin Macintyre (04-06-2019 01:43:30)

Стать частью общегородского веселья было не такой уж и плохой идеей. Им всем необходима была если не глобальная перезагрузка, то хотя бы повод, чтобы отвлечься от тяжелых реалий всего, происходящего вокруг, и просто повеселиться. Беззаботно, ни о чем серьезном не задумываясь. И фестиваль был весьма подходящим для этого поводом. Вообще удивительно, что в этом маленьком городке все же решили устроить столь масштабное событие. И, кажется, все горожане, без исключения, решили посетить сие мероприятие, иначе трудно было объяснить, откуда здесь столько народу. Эйден вообще грешным делом подумал, что некоторые приехали из соседних городков, ибо в Аркхеме просто-напросто не было столько жителей.

- Вообще-то мы пытались тебя найти, - Мисти то ли отвлекалась на все вокруг, то ли отвлекался он сам, теряя девушку из виду, но сейчас она снова нашлась, не упустив шанса вставить пару фирменных шуточек про друзей и полеты. Сначала Мосс просто закатил глаза, стараясь никак не реагировать, в том числе и на случайных прохожих, которые стали невольными слушателями. Затем же забрал из рук Малоун стакан с кофе, придирчиво его оглядел и все же сделал небольшой глоток. - Странно, - он вернул девушке стакан обратно, - А я думал уже, что тебе туда что-то подмешали, - Эйден улыбнулся. Понятно, что все это было лишь шутки ради, но он пока не особо понимал, как на такой юмор реагировала, идущая с ними рядом Джен. Ему же было одновременно и смешно, и неловко.

- Огонь и змеи, говоришь? - Эйден машинально переспросил, высвобождая на некоторое время вторую руку, и поправляя ей шарф, который Мисти закинула за плечо, - Должно быть интересно. Джен, что думаешь? - почему-то Моссу казалось, что Холт выглядит то ли грустной, то ли уставшей, но спрашивать было не особо удобно. Мало ли может быть причин для переживаний? Возможно, в другой ситуации он бы и поинтересовался, как недавно сделала сама девушка, когда они случайно встретились на автозаправке. Здесь же случай был явно не самым подходящим.

Передвигаться быстро по территории фестиваля было просто-напросто невозможно, учитывая совершенно хаотичное движение народа вокруг. Поэтому медленно, но верно они все же направились в сторону, указанную Малоун. Однако еще не достигнув цели, внимание Эйдена привлекла небольшая торговая палатка, - Будете каштаны? Я сейчас, - он и представить не мог, где их взяли, да еще и в декабре месяце, но пройти мимо для мужчины было просто-напросто невозможно. Казалось бы, в жаренных каштанах не было ничего особенного, но он любил их еще с самого детства. На территории приюта в Салеме, где Мосс вырос, росло много каштанов, и любимым занятием было собирать их наперегонки, чтобы потом уговаривать работников кухни пожарить добытые чуть ли не в бою друг с другом сокровища. Даже праздничные ужины по случаю Рождества или Пасхи, которые ежегодно устраивались в приюте, и были весьма неплохими, стоит отметить, не шли ни в какое сравнение с теми самыми жаренными каштанами. А потому ничего не было удивительного, что Эйден вернулся к девушкам, спустя пару минут, держа один сверток в руках, а два остальных заботливо спрятав в карманы куртки. - Берите, это же нереально вкусно.

Все шло не так... Конечно, сам факт, что среди уютного вечера, наполненного жизнью, радостью и предвкушениями праздника находится мудак с ножом, кидающийся на беззащитных девиц - уже был ситуацией непредсказуемой, опасной и из ряда вон. Однако, именно для этого Ирвин и другие служители закона патрулировали город. Так что же так скреблось на краю сознания шальной мыслью "Что-то не так... что-то совершенно не так"? Анализировать было некогда. В глаза бросалось лишь нестандартное поведение преступника. Детектив Макинтайр имел богатый опыт в задержаниях разного рода нарушителей закона - от мелкого воришки до серийного убийцы. И хоть в каждый из них вел себя отлично от остальных, имелись общие черты, повадки. И вот этот мужик в плаще, точнее, его манера речи, взгляд, странные, жесты, напоминающие сломанную заводную куклу, не походили ни на кого, виденного Ирвином прежде. Глаза метались, говорил как сквозь силу или жуткую боль...  Не реагировал на слова, на приказы и направленное на него оружие. Неужели псих? И пах.. Пах страхом, жгучим, паническим.
Девушка молчала. Вот такое как раз случается частенько - просто находилась в состоянии шока. Или рана на ее груди уже вытягивала из нее остатки сил и жизни...
- Стоять, - еще раз предупредил полицейский, но вооруженный мужчина поступил наоборот. Он рванул вперед, странно раскинув руки, шагая широко, но откинув корпус назад. У Ирвина была лишь секунда, чтобы принять сложное решение: стрелять или пытаться выбить нож и взять преступника без ранений и шумихи. Концерт еще не разгорелся, и хоть музыка уже рокотала, она точно не перекроет звук выстрела. Ирвин прекрасно представлял, какая поднимется паника, стоит толпе только почуять опасность. Никаких сил патрульных не хватит, чтобы остановить человеческую многоножку, огромной хаотичной волной сносящую все на своем пути.
Детектив не убрал пистолет, но палец с курка снял. Обученный рукопашному бою, прошедший армию и множество драк с преступниками, имеющий явный перевес в скорости и ловкости по причине своей природной сущности, он решил рискнуть. Нож в руке нападавшего сверкнул совсем близко, по очень странной траектории, однако Ирвин ушел от удара, перехватил за запястье, и резко крутанул. Преступник все еще не выронил лезвие, но изогнулся, влекомый болью и неестественностью положения.
- Бросай нож, - прошипел полицейский, чувствуя сопротивление чужой, на удивление сильной плоти. Будь Макинтайр простым человеком - не факт, что вышел бы победителем. Казалось, пойманный им преступник, действует против инстинктов собственного тела. Однако волчья мощь позволяла крепко удерживать трепыхающегося и что-то бормочущего представителя вида людского.
Пришлось с размаху ударить по ладони рукоятью пистолета, только тогда пальцы разжались и лезвие упало на грязный асфальт. Ирвин всем своим весом прижал нападавшего к кирпичной стене, завел заломленную руку ему за спину в классический захват, убрал пистолет от греха подальше. Оставалось нацепить на гада наручники и вызывать подмогу и скорую. Максимально незаметно при этом.
- Мисс, - он не поворачивал головы, но хотел услышать голос и убедиться, что у них есть хоть немного времени, - мисс если слышите меня, ответьте... Говорите со мной, мисс, - на запястьях клацнули наручники.

Отредактировано Irwin Macintyre (07-06-2019 01:44:05)

Пауза между прозвучавшим вопросом и долгожданным ответом затянулась надолго, вызывая у полицейского тревогу. Он же собственными глазами видел темное пятно на ее груди... Ведь ей могло стать совсем худо. И когда до ушей Ирвина долетел ее спокойный голос, он оказался немало удивлен.
- Вы целы? Точно? Он не успел поранить вас? Есть необходимость в медицинской помощи, мисс?
Пойманный  преступник уже не рыпался, покорно опустился на колени, как того потребовал полицейский после того, как наручники сцепили оба его запястья, но как только девица приблизилась, вновь забился в нелепой попытке вскочить и отстраниться от недавнего объекта его интереса.
- Тихо ты, - резко шикнул Ирвин на мужчину, и только после этого обернулся к девушке, - Он был один?
Частенько карманники действуют парами: один - отвлекает жертву, а второй в этот момент технично подрезает кошелек или технику. Хотя в такой толпе напарник был не так уж нужен.
- Почему вы за ним пошли, вместо того, чтобы обратиться в полицию?  - вопрос скорее был риторическим. Но ведь если бы Макинтайр не поддался собственным инстинктам, эта миловидная брюнеточка уже могла быть мертва....  Он окинул ее еще одним очень внимательным и продолжительным взглядом, дабы удостовериться, что на ней нет никаких серьезных повреждений. Девушка выглядела неряшливо, волосы растрепались,  на светлом пальто следы опрокинутого кофе, теперь-то Ирвин смог это разглядеть. Держалась пока еще безымянная мисс удивительно уверенно при сложившихся то обстоятельствах.
- Одну минуту, мисс, - Ирвин достал рацию и вызвал ближайший патруль. Теперь бы еще протащить этого бедолагу к соседней улице через толпу...
- Вам необходимо проехать с нами в участок, мисс... Как вас зовут?
На странные призывы и просьбы преступника полицейский особо не обращал внимания, хотя поведение его оставалось до нельзя странным. Несколько лет назад Макинтайру и его напарнику в Бостоне пришлось уложить наркомана, который размахивал пистолетом в супермаркете и орал о том, что миру все равно грядет конец. Выстрел Ирвина пробил ему бедро, но он и не думал падать, продолжая нести яростный бред про скорый апокалипсис. Однако, когда его уже скрутили и запихивали в скорую, он хватался за ворот куртки полицейского и с ужасом в глазах умолял его спасти. Сумасшедший взгляд, пена у рта, всхлипы боли и страха... Искренние, пугающе честные... Как и сейчас. Может и этот малый просто под наркотой? Об этом можно будет узнать сразу после нескольких обязательных процедур после задержания.
- Есть кто-то, кто может поехать с вами? Или вы здесь одна? Необходимо составить заявление и только после этого я смогу вернуть вам вашу собственность, - казалось бы, ну что стоит - просто обыскать этого недоумка с ножом, вернуть девице ее собственность, а этого привлечь за нападение на полицейского при исполнении. Но Ирвин был из тех стражей порядка, что следовали правилам, внимательно и строго относились к своим обязанностям.
В подворотню завернул патрульный Смитт, крупный парень, прямо гора мышц, покрытая коричневой гладкой кожей. Униформа ему чертовски шла, оставалось только удивляться его безумной верности супруге...
Он белозубо улыбнулся девушке, уверил ее, что все теперь будет хорошо и она в полной безопасности, а после, оторвал подозреваемого от стены с легкостью пса, подхватывающего плюшевую игрушку, и уверенно поволок его прочь.
Свободный теперь от необходимости бдить за преступником, Ирвин осмотрелся, достал платок и аккуратно завернул в него нож, выбитый им несколько минут ранее из ладони нападавшего. "Черт, нужно ему оказать первую помощь в участке. Скорее всего я сломал ему пальцы..."
Мысль об очередной бумажной волоките заставила поморщить нос.
- Идемте со мной, мисс. Вы же в состоянии идти? К сожалению, начало концерта вам придется пропустить. Но если все пойдет гладко, то оформление заявлений не займет более часа, - он убрал орудие несовершенного преступления во внутренний карман куртки, и протянул девушке руку, приглашая совершить небольшое путешествие через людское море. Не хотелось бы потерять ее сейчас из вида и не только потому, что она являлась и жертвой преступления и одновременно свидетелем. Ирвин знал, что девушка могла пока еще испытывать шок и не до конца понимать происходящее. Растерянный вид, испуг, что вскоре обязательно накатит, как и осознание опасности, которой она подверглась сделают ее притягательной для иных, не слишком ценящих закон, личностей. Правда, страха он так от нее и не чувствовал. Только легкий свежий аромат неуловимо знакомых духов.

Отредактировано Irwin Macintyre (11-06-2019 14:03:06)

Каштаны и правда были потрясающе вкусными, компания - еще более прекрасной, с одним лишь нюансом, что пробираться сквозь толпу было не всегда легко и просто. Точнее - всегда было и не легко, и не просто. Но до искомой сцены они втроем все-таки добрались. Не сказать, что это было что-то из ряда вон выходящее, но здесь необходимо сделать оговорку, что они все еще находились в Аркхеме, а этот городок не был избалован гастролями разного рода музыкантов и театральных трупп. Это стало бы понятно каждому, в первый же день пребывания в городе, стоило лишь взглянуть, например, на местный кинотеатр, в зале которого было бы куда логичнее проводить антуражные фотосессии или съемки, а не показывать старое кино, хотя и последнее выглядело весьма аутентично. Или же на местный театр, и вовсе давным-давно закрывший свои двери, и растерявший возможную труппу. Так что, даже если бы в Аркхем приехал самый захудалый кочевой цирк Соединенных штатов, с двумя стареющими акробатами и клоуном со всеми признаками алкоголика с громаднейшим стажем, горожане все равно пришли бы на представление. Хоть какая-то, как сейчас принято говорить, движуха.

- А что? Очень даже неплохо, - Эйден перевел взгляд от сцены к Мисти и Джен, правда внезапно обнаружил только лишь вторую. УДивленно оглянувшись, Мосс вспомнил, что Мисти отпустила его руку, то ли чтобы найти что-то в сумочке, то ли чтобы в очередной раз поправить шарф, а дальше он отвлекся на представление, казалось бы, на каких-то пару секунд. И вот ее снова нигде не было. С той лишь разницей, что в прошлые разы Малоун хотя бы предупреждала, что идет к ближайшей палатке за кофе и все тому подобное.

- Ты не видела, куда Мисти пошла? - мужчина вопросительно посмотрел на Дженнифер, но, кажется, девушка также была не в курсе, куда успела отлучиться Малоун. И вроде бы беспокоиться было не о чем, ее не было от силы минуту-другую, но какое-то неприятное предчувствие все равно мешало Моссу вновь вернуться к просмотру представления, просто ожидая, что вот-вот девушка вернется обратно. - Не нравится мне это, - он покачал головой, вновь поворачиваясь к Холт. Творящееся на сцене Мосса уже никоим образом не занимало. Он достал мобильный телефон, невольно бросив короткий взгляд на Дженнифер, увидела ли она картинку из мультика про русалочку на выбранном для вызова контакте. Вроде бы все взрослые люди, но какое-то мимолетное смущение его все равно успело посетить.

- Не отвечает, - Эйден пожал плечами, отняв телефон от уха, но так и не убрав в карман, крепко сжимая его в ладони, в рассчете на ответный звонок или сообщение. - Думаешь, я зря начинаю волноваться? - непонятно, что было лучше сделать, пойти искать Малоун в толпе, где запросто можно разминуться, даже не увидев друг друга, или продолжать оставаться на месте (как учат маленьких детей, если те вдруг потеряют на улице маму), в надежде, что Мисти вот-вот появится с очередным стаканом кофе или чем-то еще из этой же серии. Но Эйден вновь нажал кнопку вызова, так и не услышав ничего, кроме длинных гудков.

Музыка гремела так громко, что Гектор предпочел бы лучше оказаться где-то намного дальше отсюда, в каком-нибудь тихом баре или пабе, выпить хорошего темного пива (которое, впрочем, все равно так и не полюбил) с хорошей компанией и просто отдохнуть. Честно говоря, свое первое свидание с Эриком он представлял совсем не так. Да и честно говоря, он вообще не знал, можно ли классифицировать эту встречу как свидание.
Наверное, все же нет. Потому что внимания на самого Гека Гамшу обращал ровно никакого, громко вопя что-то про группу и то, какие они классные. Сам оборотень так не то, чтобы не считал, но вполне разделял радость детектива от такой классной возможности увидеть своих кумиров. Впрочем, это тоже был неплохой повод для более тесного знакомства, который, впрочем, все никак не мог состояться.

Пока Гектор не обернулся, словно звериное чутье заставило его сделать это. Мелкая Хейл, шла в толпе, распихивая локтями всех зевак в округе и явно шла куда-то, откуда пахло жареным мясом. Проследив за нее взглядом, Эйнарссон нахмурил светлые брови. Там, где Хейлы – жди беды. Не то, чтобы конкретно эта девчонка была проблемной. Просто опыт подсказывал, что просто так эта стая тут не могла появиться. Правда, где-то на периферии мелькнула мысль, что соперники могли просто отдыхать здесь, наравне со всеми жителями. Но почему-то это показалось Геку абсурдным.

Кажется, в Гекторе проснулся неистребимый параноик. Почесав подбородок, уже хорошо поросший светлой бородой, он тихо пихнул Эрика под локоть, вызывая у того нечто в духе смеси раздражения и обиды. Но, сделав лицо помрачнее, исландец мотнул головой куда-то из толпы и Гамшу, надув губы, понял намек.

Когда люди расступились, тренер даже дышать стал легче. Все же, большие скопления людей не для него. Сделав еще пару вздохов, Гектор, наконец, начал:
- Эрик, я видел здесь Лору. Помнишь, та маленькая дикарка из Хейлов? Если она здесь, то почти наверняка тут и остальные. Я не очень верю, что они пришли сюда просто так, чтобы отдохнуть. Короче, давай ты пока проследи за ней, а я пойду осмотрюсь тут. Если вдруг найду кого-то еще – сообщу тебе, так что будь на связи. – это был приказ уже не друга, а беты. На самом деле, Гектор еще не до конца осознал себя в этой роли, но в его голосе уже звенели металлические нотки, появившиеся еще со времен начала работы тренером.

Эрику ничего другого не осталось, как согласиться и пойти в указанную сторону. Проследив за ним взглядом, Эйнарссон вздохнул и повернулся в другую сторону. Нервы напряглись струной и чтобы хотя бы как-то сгладить ситуацию, он пообещал, что после всего этого обязательно купит Гамшу сахарной ваты. Обычно от нее все быстро становились милыми и плюшевыми, так что попытка не пытка.

Пробираться сквозь толпу – дело неблагодарное. Мало того, что он встретил еще несколько знакомых лиц, так еще и умудрился вспомнить, кого он видел в самом начале праздника. Тео Айвз, университетский библиотекарь, с которым Гек поздоровался как-то рвано и глупо. Интересно, где сейчас этот очкастый носитель знания всея Мискатоника?

Но, отбросив ненужные мысли в сторону, Гектор продолжил пробираться сквозь кучу народа. Краем глаза он заметил Эйдена Мосса – пожарного, который пользовался абонементом в бассейне, и кажется, был мужем студентки Мисти Малоун, которая почему-то бассейн старательно обходила стороной. Исландец в чужие дела не лез, просто отметил важную деталь – Эйден выглядел обеспокоенно, и кому-то то и дело набирал. Рядом с ним была другая студентка – Дженнифер Холт, которая была, кажется, дочкой самого мэра. Учитывая, что Эйден всегда производил впечатление хорошего парня, очень вряд ли, что он притащил на тайную свиданку еще одну студентку университета.

- Эйден! – Гек махнул ладонью и в знак приветствия пожал протянутую руку, - мисс Холт. Кого-то потеряли? – и судя по беспокойству на лице мужчины, тот и правда, кого-то потерял.

В голове у Мосса вертелся вихрь из отнюдь не самых радужных мыслей и переживаний. Казалось бы, ну что могло случиться страшного? Может Мисти просто увидела кого-то знакомого и пошла поздороваться, а они с Джен оказались слишком увлечены представлением артистов, чтобы услышать, как она им об этом вслух и сказала. Чем не подходящий вариант. Вот только Эйден прекрасно знал, что тот же мобильный телефон был у Малоун в кармане, и она не могла не слышать звонок. Ладно, не слышать, попробуй что услышь вообще в таком шуме, но почувствовать вибрацию смартфона - уж точно должна была. И если не ответить, то хотя бы написать одним словом сообщение. Благо на это не требуется много времени и каких-то чрезвычайно необычных навыков. Можно было и дальше пытаться отчаянно придумывать какие-либо варианты развития событий, но одно мужчина знал точно - стоило прислушиваться к своей интуиции. Эйден не знал, то ли она была еще одним наследством от папаши, о коем сейчас вспоминать не было ни малейшего желания, то ли просто так случилось, что у него эта способность (вполне человеческая, кстати) была неплохо природно развита. Фактом оставалось лишь то, что в свою интуицию мужчина верил, ибо последняя в важных вопросах еще никогда его не подводила.

- Джен, мне это вообще не нравится... - Эйден хотел закончить фразу, причем отнюдь не оптимистичными своими размышлениями. Внезапно вспомнив о Кутулле, все происходящее в голове мужчины приобрело совсем уж мрачные оттенки. Прошедший разговор с древним, или как там он правильно назывался, невольно всплыл в памяти во всех нюансах и подробностях, заставляя Мосса не только невольно почувствовать жжение в пальцах, которое он все еще мог контролировать, но и осознать, что угрозы со стороны этого существа могли быть не так голословны, как в то хотелось бы верить. И в этот момент мужчина совершенно четко осознал, что готов практически к любому, но только не к этому. Только не к тому, чего по-настоящему боялся и о чем более всего переживал с того самого злополучного утра. Да, договорить фразу он не успел, так как у Холт были свои соображения по поводу возможных поисков, а для этого ей надо было сосредоточиться, и не отвлекаться на лишние разговоры. О драконах Эйден знал не так много, вернее ничего, кроме того, что сама Джен и рассказывала, но при этом подруге он всецело доверял. И очень надеялся, что у той получится задуманное.

Знакомый голос смог ненадолго отвлечь Мосса как и от бесплотных попыток дозвониться до Мисти, так и от наблюдения за Дженнифер, отошедшей неподалеку. - Привет, - он машинально протянул руку подошедшему Гектору, и был искренне рад видеть еще одно знакомое лицо. Не сказать, что они были хорошо знакомы, но Эйден исправно продлевал свой импровизированный абонемент в университетский бассейн, и зачастую, заходя поплавать, перекидывался парой-тройкой фраз с местным тренером, и тот казался Моссу весьма хорошим парнем. - Не могу дозвониться и... - тут Эйдена уже перебила вернувшаяся Джен, чьи попытки, кажется, успехом не увенчались, закончив за Эйдена начатую фразу. - Не видел? Точно? - Мосс нервничал, и с этим крайне сложно было что-то сделать. Часть разума, как и самоконтроля, к тому же приходилось тратить на удержание своих еще не до конца изученных способностей. Само собой, он мог бы стать звездой программы фаер-шоу, вот только в планы мужчины это совершенно не входило.

- Мы просто втроем смотрели представление, и я даже не видел, куда она пошла, и не слышал, чтобы она что-то говорила. Только на секунды отпустил руку и... как видишь, - Мосс вздохнул, и отведя взгляд от Гектора уже сам себе перестал верить, - А куда пошла Джен ты не заметил? - Эйден начинал чувствовать себя, как минимум, идиотом. Как максимум... Даже словами не описать. Холт тоже куда-то делась, и нигде в зоне обзора он ее не видел. Вновь повернувшись к Гектору, Мосс пожал плечами - Ни черта не понимаю, что здесь вообще происходит.