Мурлыча себе под нос всем известное произведение бон джови, мужчина стоял перед сколотым зеркалом в скудной мотельной ванной, благо отдельной, и активно орудовал полотенцем на своей голове, пытаясь максимально высушить волосы и, впрочем-то, закончить на сегодня с водными процедурами. От столь важного занятия Аарона отвлек легкий стук в дверь, тем самым заставив мужчину бросить беглый взгляд на циферблат часов и заодно попытаться вспомнить, ожидает ли он кого-то в столь поздний час. Обернув полотенце вокруг своих бедер Райдер направился прямиком к двери, ощущая лишь как мокрые пятки глухо шлепают по дешевому линолеуме его номера.
- Оу, - его взгляд моментально зацепился за губы Дженнифер, выгнувшиеся от вдоха удивления в небольшой овал, - Какие люди, - он действительно удивился когда открыл дверь и увидел на пороге именно ту, которую даже под дулом пистолета невозможно было бы загнать в номер мужчины, что изрядно его сейчас повеселило, а особенно устремленный на его торс смущенный взгляд, - Дорогая, я тоже безумно рад тебя видеть, но мое лицо чуть выше.
Райдер конечно знал почти все оттенки смущения на лице Дженнифер, благо их довольно частые стычки позволили мужчине познать все эти прелести воочию, но это не мешало ему с каждым разом все больше и больше наслаждаться её реакцией, продолжая подливать масло в огонь своими действиями. Почему-то при этом мужчина испытывал ряд смешанных чувств, начиная от банального веселья, и заканчивая нежеланием прекращать эти маленькие игры.
- Джен, ты же знаешь, что для тебя я всегда готов уделить немного своего драгоценного времени, - фактически поймав девушку на выходе за запястье, Аарон втянул её в номер, захлопнув за собой дверь. И вот оставшись наедине он позволил себе более внимательно осмотреть свою внезапную гостью пристальным взглядом, а потому от мужчины не укрылась массивная сумка в её руках, которая явно была предусмотрена не для городских прогулок. Вопросительно изогнув бровь Райдер сделал шаг вперед, заставив девушку неосознанно попятиться и упереться спиной в единственный выход из этой маленькой комнатушки, - Если ты не собралась переехать ко мне, в чем я очень сильно сомневаюсь, пусть сама одна лишь эта мысль безумно мне льстит, то что тогда у нас остается... - Продолжая одной рукой придерживать сползающее полотенце, которое мужчина все же целомудренно пытался удержать на своём месте, Аарон уперся второй рукой слева от лица Джен, загоняя её в угол и отрезая от возможности сбежать из своего незавидного положения, - Неужели аркхемская принцесса сбежала из дома?

- Мне кажется, или ты слегка расстроена, что я оказался один? - рука машинально тянется к лицу Джен, чтобы едва касаясь её кожи подхватить прядь волос и начать перебирать её пальцами, задумчиво блуждая взглядом по её напряженному лицу, - Или это было скорее облегчение с примесью радости? - встретившись в Джен взглядом мужчина почувствовал странное смятение, а вместе с ним и желание склониться ниже и чуть ближе к её лицу, ощутить тепло её дыхания на собственной коже, припасть к губам, которые были сейчас в столь соблазнительной близости, но последующие слова Дженнифер заставили его замереть и с удивлением уставиться на стоящую перед ним девушку. - Прости, что? Я не ослышался, или ты на полном серьезе захотела прокатиться на Элизе по собственному желанию? Кто ты, и что сделала с прекрасной мисс Холт?
Всё еще насмехаясь Райдер склонился над девушкой, но без прежнего магнетизма, скорее ради проверки её реакции и не получит ли он за свои действия пощечину, что явно бы сообщило мужчине, с той ли Джен он сейчас общается, или с её искусной заменой. Потому Аарон лишь хмыкнул, увидев поднятый перед собой рюкзак, который словно щит, пытался спасти девичью честь от его наглых посягательств. Ну ладно, такая реакция тоже вполне подойдет.
- Милая, кажется, ты слегка ошиблась, водитель живет в соседнем номере, правда он дальнобойщик, но думаю твоя компания точно скрасит его одиночество, - ему стало противно от собственных слов, а потому мужчина сделал несколько шагов назад, разрывая дистанцию с Джен и отходя на безопасное расстояние. Всё же Райдер начал понимать, что близость этой девушки заставляет его делать и думать о странных вещах, несвойственных мужчине, а потому следовало быть более осторожным в присутствии Дженнифер. - А турфирма находится на первом этаже, сразу за автоматом с батончиками, если что. - Он бы так и продолжил отшучиваться до самого ухода девушки, которая такими бы темпами очень быстро забила на Аарона и пошла искать себе другого добродушного шофера, но дальнейшее предложение девушки заставило Райдера вначале разозлиться, а затем лишь предупредительно сузить глаза, окидывая студентку очень пристальным взглядом.
- Это конечно очень заманчиво, - Райдер с трудом переборол странное чувство, ощущая себя грязным и продажным человеком, которым в целом не хотел выглядеть в глазах девушки. Но почему? Он ведь действительно именно таким и был, зачем сдерживать свою настоящую натуру, когда окружающие только этого от тебя и ждут? А потому мужчина поспешил согнать с лица нависшую тень и вернуть ту прежнюю беззаботность, за которой было так привычно жить всю свою жизнь, - Папочка знает, как именно любимая дочурка распоряжается его деньгами? Хотя, в целом мне как-то наплевать. Только учти, я дорого стою...
Почему-то она сейчас выглядела настолько слабой и беззащитной, что Райдера впервые в жизни захотелось сделать то, что было ему не свойственно - влезть в чужую жизнь с её чужими проблемами, и попытаться узнать, что именно так беспокоит девушку, раз она решилась на столь сомнительную авантюру, тем более с его участием. Конечно одна эта мысль льстила мужчине, но он не мог отделаться от чувства, что в итоге не она его использует ради своих целей, а скорее сам Аарон позволяет девушке делать с ним это, руководствуясь какими-то своими, скрытыми мотивами, которые самому мужчине пока и сами не были понятны.
- А ты уверена, что потом захочешь вернуться обратно? - хмыкнув мужчина развернулся и направился в ванную комнату, откуда и продолжил свой поучительный, как он искренне считал, рассказ, - Когда-то я тоже так покинул Аркхем, и честно не собирался сюда возвращаться, до недавних пор, - ему понадобилось меньше минуты, чтобы натянуть на себя джинсы и вернуться обратно в комнату, где подхватив с кровати футболку вновь подошел к девушке, испытывающе глядя ей в глаза. - Уверена, что не начнешь канючить посреди пути и проситься обратно к папочке? Я конечно смогу тебе его заменить, частично, но не обещаю быть таким же целомудренным, - послав девушке одну из своих похабных улыбочек, Райдер натянул на себя футболку и наконец-то предстал перед девушкой в относительно приличном виде, что было редкостью, учитывая все их скудные встречи, которые успели накопиться с момента недолгого, но столь яркого знакомства. - И где принцесса хочет сейчас оказаться, или в коем веке доверишься мне?

Мужчина готов был дать руку на отсечение, что столь нежные пташки, привыкшие всю свою жизнь жить под отцовским крылом и вообще, родиться с серебряной ложкой во рту, уж точно не выдержат длительных поездок, тем более на мотоцикле, да еще и в его компании. Райдер уж было открыл рот, чтобы озвучить очередной едкий комментарий, но глядя на то, как девушка остервенело цеплялась пальцами в собственный рюкзак, словно утопающий в спасательный круг, мужчина почему-то увидел в ней себя. Он ведь тоже был из обеспеченной семьи, когда-то давно знал все эти вычурные манеры и правила этикета, которые сейчас явно не позволили бы ему класть ноги на кофейный столик, но потом всё изменилось. И он тоже изменился, став предвзятым к точно таким же людям, каким он был когда-то. Не парадоксально ли это?
- Мы сейчас вдруг заговорили обо мне и моих предпочтениях? - иронично улыбнувшись он махнул головой, прогоняя из её недр нахлынувшие мысли и воспоминания о прошлом, которые так не вовремя вылезли, с щемящей болью начав давить на совесть, или это на него так действовало присутствие девушки, выглядевшей в его глазах такой одинокой и потерянной. Которая дошла до такой степени отчаяния, которая привела её ноги прямо к порогу незнакомого, так еще и малоприятного человека. Это было даже довольно символично, если честно, - Если бы я захотел свозить девушку в памятные для своего сердца места, то это бы называлось свиданием. Ты так не считаешь? - невольно он поймал взгляд её голубых глаз, задержавшись на них чуть дольше, чем самому того хотелось. Это было неким наваждением, которое Аарон с трудом смог прогнать и поскорее отвернуться, направившись в сторону стоящего у стены комода.
Учитывая то, как часто Райдер переезжал с места на место и подолгу не задерживался даже в мотелях, имея странную привычку менять их хотя бы раз в неделю, ему не составило особого труда быстро собрать все свои пожитки, разбросанные в этой жалкой комнатушке. По факту все основные вещи, как и основная часть гардероба, всегда хранились непосредственно у Элизы, что позволяло мужчине сильно не затягивать со сборами и быть всегда готовым сорваться в дорогу. Вот в точности, как сейчас.
- Мне кажется, или ты боишься оставаться со мной наедине? - бросив на девушку насмешливый взгляд, Аарон вновь подошел к двери, а точнее к Джен, быстрыми шагами сокращая разделяющее их пространство, - Мы можем прямо сейчас выдвинуться в путь, но ты же понимаешь, что рано или поздно нам придется заночевать под одной крышей, - рука потянулась в сторону Джен, как бы пытаясь коснуться бархатной кожи её щеки, но в последнюю секунду мужчина сменил траекторию и вцепился пальцами в курточку, висящую на крючке у дверного косяка. Его позабавила реакция девушки, по крайней мере мужчина надеялся, что успел заметить в её глазах мелькнувшее разочарование, - Если ты конечно не планируешь съездить в соседний город, тогда да, вопросы ночлега моментально отпадают.
Он честно не знал, куда именно стоит свозить девушку, особенно учитывая её состояние и тот факт, что она якобы не сбежала из дома, в чем Райдер продолжал искренне сомневаться. Все же заблаговременно продуманные поездки не начинаются со стука в мотельную дверь, с наспех собранной сумкой. Аарон не знал еще, от чего Дженнифер так отчаянно хотела сбежать и забыться, но мужчина рассчитывал об этом узнать во время самой поездки. Только вот куда?
- Великий Каньон, - слова слетели с губ ранее, чем мужчина успел сформировать мысль в голове, всё же с этим местом у него было связано слишком много приятных воспоминаний и Райдер честно не думал, что захочет вновь оказаться там в чьей-то компании. Но сейчас, стоя напротив девушки и с немым вопросов вглядываясь в её глаза, маршрут их пути автоматически выстроился в его голове. Это не объяснимо, но Аарон действительно захотел показать Джен те места, - Я там бывал несколько раз, - многозначительно помолчав он всё же не удержался, чтобы не начать расхваливать живописную красоту каньона, параллельно с этим беря девушку под локоть, медленно выпроваживая её за дверь и идя следом, - Волшебное место, позволяющее набраться сил и энергии, а заодно освободить голову от посторонних мыслей. Я думаю, что тебе там понравится, особенно если удастся переночевать под открытым небом, - ноябрьский ветер стал пробираться под курточку и мужчина слегка поежился, кидая взгляд на одежду Джен, и прежде чем он понял, что делает, руки потянулись к вороту её куртки, застегивая молнию выше, чтобы девушка случайно не замерла. Так и замерев, испытывая странную неловкость, Райдер в очередной раз посмотрел в эти глаза, ощущая лишь странное щекочущее чувство где-то под ребрами, - Там очень красивое звездное небо... - когда они успели дойти до того, что он начал рассказывать девушке о сокровенном, а тем более планируя с ней совместные поездки в места его уединения? На эти и множество других вопросов, так и роившихся в голове Аарона, он пока не мог найти ответа, продолжая утопать в этих голубых глазах напротив.

Отредактировано Aaron Ryder (13-04-2019 22:29:29)

Это была странная смесь восхищения и умиления, как будто мужчина вдруг обзавелся щенком, который при виде него стал радостно вилять хвостом и носиться вокруг. При это глядя на эту широкую улыбку и сияющие глаза, Аарон сам начал поддаваться настроению Джен, напрочь позабыв о том, что он согласился на эту авантюру исключительно ради денег, а не ради того, что может себе это позволить. Или, точнее, хочет.
Не позволяя этой идеи развиться еще сильнее в его голове, Райдер лишь ухмыльнувшись, поспешил растрепать волосы девушки свой пятерней, прежде чем она, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения, не рванула в сторону мотоцикла. И вот эта кисейная барышня совсем недавно чуть ли не в ужасе бежала от одной лишь перспективы прокатиться верхом на Элизе? До чего же люди меняются. Да и сам Аарон тоже начал чувствовать грядущие перемены, особенно в нём самом, пусть пока так отчаянно пытался их не замечать.
- Я начинаю думать, что тебе был нужен не я, а моя крошка, - кричит ей в след не скрывая прорывающегося наружу смеха, почему-то вмиг на душе стало очень легко и мужчина поторопился догнать Дженнифер, пока ей не пришло на ум угнать его мотоцикл и отправиться в поездку без самого Райдера, - Для принца, в первую очередь, требуется принцесса, а всё остальное приложится, - хитро улыбнувшись мужчина поспешил сравняться с девушкой, а затем водрузить ей на голову второй шлем, который, казалось бы, был куплен именно ради этого момента.
Ведь Аарону было несвойственно возить с собой посторонних людей, но всё вмиг перевернулось с ног на голову, когда в его жизни появилась одна беззаботная студентка.

Одно дело быть всегда одному, беззаботно нарушая большую часть правил дорожного движения и даже проезжать на красный свет, особенно в те редкие моменты, когда машин вокруг вообще не было. Всё же у Райдера на уме было лишь поскорее добраться до пункта назначения, а не устроить какую-то масштабную аварию и погибнуть где-то у ближайшего фонарного столба или отбойника. Но когда за твоей спиной на протяжении пути сидел еще один человек, то волей-неволей приходилось усмирять свои желания и все же соблюдать некую осмотрительность. Да и если честно, покоящиеся на поясе девичьи руки и так изрядно отвлекали от каких-либо размышлений, заставляя ехать на каком-то чистом автомате, надеясь поскорее добраться до первого перевалочного пункта и снять в себя странное оцепенение. Всё же взрослый мужчина уже, потому столь странные ощущения можно было бы вполне списать на езду с посторонним человеком, что явно было с непривычки, а потому и мысли Аарона так хаотично порхали в черепной коробке, норовя пробить её изнутри и наконец-то вырваться наружу.
Потому мужчина несказанно обрадовался, когда его пассажир похлопал Райдера по плечу и указал на вывеску, гласившую о том, что через полтора километра будет придорожное кафе. И только глянув на дорожный знак Аарон понял, что действительно неслабо проголодался за всё это время, а ведь они так быстро сорвались с места, что мужчина даже не успел позаботиться о завтраке.

- И куда в тебя столько влезет? - присвистнув Райдер насмешливо окинул девичью фигуру, стоя следом за ней в ожидании сделать свой заказ. Ему конечно стоило бы позаботиться о собственном урчащем желудке, но глаза продолжали неосознанно цеплялись за фигуру Джен, воистину оценивающим взглядом. Потому неудивительно, что Аарон лишь наугад ткнул в предложенное меню, выбрав какое-то комбо-дня с бургером и картошкой фри.
- Не волнуйся, я смогу о себе побеспокоиться, а про оплату забудь, в конце поездки рассчитаешься, - поспешив опередить девушку и самостоятельно оплатить заказ, мужчина бросил на Джен беглый взгляд, пытаясь заняться самокопанием на тему того, действительно ли ему нужны были от Дженнифер эти деньги, или он рассчитывал получить нечто другое, что сможет наконец-то вернуть ему прежнее душевное равновесие и спокойствие. Ведь не зря говорят, что запретный плод так сладок, и видимо это так и манит его к стоящей рядом студентке.
Предвещая грядущие споры и выяснение отношений о их договоренности, он спешит подхватить девушку под локоть и отвести к дальнему столику. Благо даже ранее утро и наличие лежащей под окнами трассы не наполнили это заведение дальнобойщиками и такими же чудаковатыми туристами, как они сами, а потому кафе было довольно безлюдным. Что теперь объясняло недовольное выражение лица женщины за стойкой.
Сев напротив Дженнифер мужчина кинул рядом с собой сумку, а затем вновь перевел взгляд на девушку, неосознанно отмечая, как же ей идет естественный румянец и растрепанные, в большей степени от шлема, чем от ветра, волосы.
- Пока мы далеко не уехали, мне все же хотелось бы знать, с чем я имею дело, - побарабанив пальцами по дешевому глянцевому столу, мужчина заглянул в глаза Джен, ожидая любыми силами получить ответы, пусть даже он не был уверен, что она действительно пожелает поведать ему правду, - Поверь, беглецов я вижу издалека, сам таким был и любил в случае чего убегать от проблем, - самым лучшим способом заставить человека открыться, это пойти ему на встречу и рассказать что-то о себе, а потому Райдер на минуту задумался, взвешивая все за и против, прежде чем вновь открыть рот и поведать девушке о сокровенном, о чем он пожалуй не рассказывал никому, - До того как я покинул город, я тоже часто сбегал из дома, - губ коснулась кривая улыбка, так как без неё он не мог вспоминать своё прошлое, - Правда за пределы города мне не хватило смелости выехать, но вот несколько дней прожить в заброшенной часовне - легко, - поймав удивленный взгляд Дженнифер, Райдер лишь пожал плечами, ощущая лишь то, как с каждым новым словом ему становится всё легче и легче говорить, что грозилось превратиться в нескончаемый поток его речи, - Возможно ты её видела, в глуби парка на западе Аркхема, она стоит такая заброшенная и одинокая, как и я себя чувствовал на тот момент. Когда отца арестовали, а мать улучив момент сделала ноги... - на языке повис горький привкус, напомнив мужчине о прошлых обидах, которые, как он надеялся, всё же остались в прошлом, но не тут-то было. Потому Аарон искренне обрадовался, когда их заказ наконец-то принесли и поставили на столик. Это позволило мужчине сделать перерыв, а заодно осмыслить то, о чем он успел поведать сидящей напротив девушке. Почему-то вдруг ему стало важно услышать её мнение на этот счет.

Не зря говорят, что человеческая душа - потемки, потому мужчина лишь пристальней впился глазами в лицо Дженнифер, задумчиво вслушиваясь в каждое её слово, с этими запинками, во время которых девушка усердно соображала, как бы предоставить её слова как можно правдивее. Но как не странно, она врала, но не полностью. Что-что, а ложь Аарон научился отличать, благо её в жизни мужчины было предостаточно, чуть ли не с самого его рождения. Слова студентки лишь показали Райдеру, что он заслужил доверия, чтобы свозить столь юную особу в спонтанную поездку через все штаты, но этого доверия было еще слишком мало, чтобы сказать ему истинную правду.
- Ошибки для того и существуют, чтобы попытаться их исправить, - не ему было говорить о подобном, особенно в таком поучительном тоне, как будто за собственной душей не было ни греха. Наоборот, их было так много, что и всей жизни не хватит, чтобы все исправить, а ведь жизнь у Райдера и правда довольно затяжная. Но почему-то глядя на сидящую напротив девушку Аарону не хотелось, чтобы она совершала подобные опрометчивые поступки, пытаясь сбежать от ответственности, или чего она там в итоге боялась. - Да что ты такого ужасного могла сотворить? - ткнув в Джен охапкой картофеля, рука сменила траекторию к сырному соусу, чтобы поспешить отправить всё это в рот, - Неужели кого-то убила? - непроизвольно засмеявшись Райдер уловил какую-то странную перемену в лице Холт, потому чуть не подавился едой, начав судорожно откашливаться и тянуться к стакану с водой. Да, ему и правда лучше не лезть во все это, тем более тогда, когда своими расспросами лишь отпугивает от себя студентку. На таком не то что доверия не добьешься, но даже конструктивного диалога им не видать. Потому Аарон облегченно выдохнул, когда они вновь вернулись к более нейтральной теме, чтобы без какого-ибо напряжения наконец-то расправиться с едой и двинуться дальше в путь.

Райдер лишь молча ухмылялся, наигранно разглядывая собственные пальцы и отлично слыша каждое слово, произнесенное в метре от него. Это было ожидаемо, настолько сильно, что мужчина даже почувствовал небольшой приступ стыда. Ведь он заведомо знал, как популярны эти мотели у дальнобойщиков, особенно на этом маршруте. Потому ему стоило огромных трудов, чтобы спрятать ехидную улыбку, так и рвущуюся выбраться на это самодовольное лицо.
- Мы берем, - пожав плечами он наконец-то соизволил вклиниться в затянувшийся диалог, который вел лишь к одному исходному финалу, который очень устраивал Райдера. Потому мужчина поспешил вложить деньги в протянутую грубую руку, чтобы взамен получить ключ от номера со старым и надломленным номерком. Поймав на себе ошарашенный взгляд девушки, как будто он только что совершил какое-то святотатство, Аарон лишь развел руками, охватывая скудное пространство этого бесподобного фойе. - Что ты так на меня смотришь? Так глядишь и последний номер из-под носа уведут. А мне поспать надо, или ты хочешь, чтобы я уснул прямо во время пути? - он конечно утрировал и вполне мог провести за рулем целые сутки, если не больше, но это не отменяло того факта, что этот старый мотель мог стать неким оазисом в пустыне, особенно если всё удачно сложится. Для Райдера, конечно же.

- Да чего ты начинаешь, не всё так плохо, - отворив дверь мужчина отошел в сторону, чтобы пропустить вперед студентку, а заодно незаметно отодвинуть в сторону дохлого таракана. Да, не такую обстановку он себе представлял, но даренному коню в зубы не смотрят. Особенно сейчас, когда ему и так было на что, или точнее, на кого смотреть. - И вообще, за кого ты меня держишь? Не в моих интересах домогаться женщин, - с трудом заставив себя переключить внимание на настенные обои, которые когда-то видали лучшей жизни, Райдер поспешил зайти следом, чтобы скинуть сумку на деревянный комод. Он не заметил, как и правда подустал за этот день. Видимо начинала сказываться долгая езда, от которой он успел отвыкнуть за эти недели. Но всю усталость как рукой сняло, когда за спиной наконец-то закрылась дверь и они остались наедине. Выдержав долгую паузу Райдер бросил насмешливый взгляд в сторону девушки. - Дамы вперед, - кивнув в сторону двери ведущей в душ, Аарон скинул с себя курточку, поймав на себе очередной недоверчивый взгляд, - Не бойся, подглядывать не буду. Но если боишься остаться в одиночестве, то так уж и быть, могу составить тебе компанию.

Ему так и хотелось сказать "надейся", но мужчина лишь загадочно хмыкнул, потупив озорной взгляд себе под ноги. Со стороны могло и правда показаться, что Райдер решил посвятить всю свою оставшуюся жизнь рассматриванию паркетных щелей, но он очень быстро вышел из образа послушного мальчика, бросив на девушку откровенно насмехающийся взгляд.
- Думаю, ты и так отлично знаешь, что в моих интересах, - поймав на себе вопросительный взгляд мужчина поспешил добавить, разведя руки в стороны в беззащитном жесте, - Я про деньги. Конечно же, - непроизвольно скользнув взглядом по Дженнифер, Райдер улыбнулся еще шире, - Конечно.
Глядя на всевозможные вещи, которые с каждой секундой появлялись на свет из недр дорожной сумки, мужчине стоило было восхититься уровню подготовки Дженнифер к поездке. Пусть он и продолжал считать, что Джен изначально не планировала заходить настолько далеко. И это Райдер не про отношения между ними, которых, собственно, вообще и не было. А скорее о том, что за какие-то считанные дни студентка сможет оказаться на другом конце страны. Это был авантюризм чистой воды, и почему это восхищало. Девушка предстала перед Аароном в новом свете, непроизвольно заставляя мужчину мысленно тянуться к ней, пытаясь узнать её лучше, понять ход её мыслей, узнать о самых потаенных желаниях и мечтах. И это чувство пугало своей неопределенностью, потому мужчина искренне обрадовался, когда студентка скрылась за дверью ванной комнаты, что позволило размышлениям переключиться в другое русло.

- Судя по твоему радостному выражению лица, нам достался мотель с горячей водой? - в воздухе повис едва уловимый аромат геля для душа и Райдер всеми силами пытался не заострять на этом особого внимания, так же, как и на раскрасневшихся щеках Холт, чей вид почему-то будил в груди смесь странных чувств, с легкой ноткой умиления. Черт, соберись ты уже.
Тряхнув головой, мужчина лишь бросил циничный взгляд на спальный мешок, который девушка поспешила расстелить прямо на полу. Но спорить на тему этого он не собирался. По крайней мере сейчас, пока не познает все прелести местного душа. А вдруг после банных процедур он станет таким же розовощеким и обаятельным, как и сама Дженнифер? Чем черт не шутит.
Но, то ли девушка успела истратить на себя всю магию здешних вод, либо Аарон просто слишком сильно торопился вернуться обратно в комнату, никакого волшебства не случилось, а его щек не коснулся румянец. Хотя, скорее всего это потому, что мужчина предпочитал принимать более прохладный, либо контрастный душ. Это позволяло держать себя в неком тонусе и не скатиться в состояние вареного пельменя.
Продолжая на ходу вытирать волосы, Райдер вернулся в спальню, с насмешкой глянув на гусеницу, которая сейчас развалилась прямо по центру. Если девушка пыталась стать незаметной и как можно меньше привлекать к себе внимание, то у нее это не вышло. Но тут внимание мужчины привлекло нечто другое, что заставило Аарона едва сдержать рвущийся наружу смех.
- Эй, ты спишь? - самый глупый вопрос, который только можно было задать спящему человеку. Почему глупый? Потому что обычно под ним подразумевалось скрытое желание разбудить этого несчастного, выдернув того в последнюю секунду из цепких лап Морфея. Но так и не получив должного ответа Райдер решил продолжить свой монолог. - Мне сейчас даже обидно, что ты предпочла мою компанию - им, - и тут уж действительно пришло время распахнуть глаза и заметить парочку упитанных тараканов, очень шустро перебирающих своими цепкими лапками по спальному мешку.
Вы когда-то видели попрыгивающий на месте мешок? Нет? Вот и Аарон впервые наблюдал за этой сценой, пытаясь до последнего держать серьезную мину. И лишь по окончанию этих странных плясок, в попытках затоптать несчастный спальный мешок голыми пятками, мужчина позволил себе довольно улыбнуться.
- Не могу же я теперь оставить даму в беде, правда? - подхватив девушку на руки он отнес её в кровать, пытаясь не обращать внимания на все признаки сопротивления, которые, если так подумать, выглядели довольно милыми. - Да успокойся ты, ничего я не буду с тобой делать, - автоматически подоткнув одеяло Райдер лег рядом, удобней укладываясь на бок, лицом к Дженнифер. Да, одноместная кровать как никогда сближает, тут даже не поспоришь. Особенно сейчас, когда даже некуда положить руки, кроме как приткнуть их на талии девушки. - Или принцесса на что-то рассчитывала?

Все же Аарон был немного мазохист.
Тяжело вздохнув, он позволил, пусть и с огромной неохотой, убрать свою руку с девичьи талии. Отчасти он понимал, что ночь длинная, кровать же узкая, а некоторые привычки и жесты сработают на автомате, достаточно будет им двоим погрузиться в страну снов. Так что да, эта рука еще вернется на свое место, где ей было так уютно пару жалких секунд. А пока приходится терпеть начинающееся онемение, сопровождающееся легким покалыванием на кончиках пальцев.
- И не надоело тебе быть такой серьезной? - проворчав скорее по привычке, а не имея какой-то скрытый подтекст, Райдер все же позволил себе прикрыть глаза  в попытках найти сон. Но, как говорилось ранее, он был мазохистом.
Тихое и размеренное дыхание, доносившееся совсем рядом, неумолимо врывалось в сознание, заставляя лишь сильнее прислушиваться. Искать в повисшей тишине тихое биение чужого сердца, едва уловимый шелест волос, скользящих по подушке, и конечно же звук руки Райдера. Которая осторожно, боясь потревожить сон девушки, все же проскользнула на свободу, заняв своё место на талии Холт.
И лишь приобняв девушку Райдер смог наконец-то найти покой, пытаясь даже не задумываться о том, что вскоре последует за этим всем.

Ночь была довольно беспокойной, потому что мужчина просыпался раз за разом от малейшего шороха или случайного дыхания, касающегося его кожи. И это было настолько непривычно и приятно, что он потом с трудом мог найти в себе сил, чтобы снова погрузиться в сон, а не пытаться искать глазами очертание лица Дженнифер, изредка проступающие в темноте, когда за окном проезжала очередная машина.
Потому Райдер лишь молча согласился, что в этот раз отель остается за Джен, как минимум мужчина надеялся, что в этот раз он сумеет выспаться, если девушка добьется своего и сбежит от него на отдельную кровать. А жаль, он ведь почти успел привыкнуть к ней за прошедшую ночь.
- И ты совсем не будешь грустить по моим обнимашкам? Сердца у тебя нет, - с кислым выражением лица Аарон закончил осмотр своей комнаты, как будто она могла теперь его как-то радовать, не будь в её стенах Дженнифер. Но хотя бы мысли о предстоящем ужине подогрели интерес мужчины, заставив того блаженно потянуться, разминая затекшие плечи, - А у них в прайсе не предусмотрен массаж? Я бы сейчас не отказался от одного сеанса, - приподняв брови Райдер бросил девушке многозначительный взгляд, - может даже двух.

Массажа, естественно, здесь не оказалось, как, впрочем, и бассейна, и маленьких шоколадок на подушках, так что интересного в этом мотеле было мало, разве что обилие отдыхающих дальнобойщиков, которые явно закончили свой рейс и теперь праздно отмечали долгожданные выходные, непроизвольно привлекла внимание Райдера.
- Мм, в Америке готовят еще что-то, помимо картошки-фри? - с неким негодование он перебирал картофельную соломку, пока в следующий миг к их столику не подкатил, чуть не в прямом смысле слов, мужик из соседней компании. Так что своё негодование Райдер поспешил перевести на незнакомца, размышляя о том, выселят ли их со столь комфортабельного номера, если мужчина вдруг захочет устроить здесь драку. - А со мной сыграть не желаешь, или я внезапно превратился в предмет интерьера? - резким движением руки Аарон отталкивает от себя тарелку, моментально утратив аппетит и вообще, желание пребывать здесь и дальше. Он уже было собрался подняться с места и увести Джен следом за собой, подальше от столь непрезентабельной компании, как тут девушка воспротивилась и решила остаться, - Нет, ты вот серьезно? Нашла, когда говорить да, после стольких то отказов...

Эта девушка никогда не перестанет его удивлять. Ни своим внезапным предложением махнуть в спонтанное путешествие. Ни в желании остаться и принять этот спор, в котором она заведомо уступала если не габаритам оппонента, то хотя бы выдержкой его печени, закаленной многими годами подобного пьянства. Но больше всего Райдер удивился тому, что последовало далее. Мужчина до сих пор не понимал, почему уступил Дженнифер и позволил ввязаться в столь отвратительную, даже по его меркам, авантюру, но почему-то он не мог спорить с этим уверенным голосом, с которым девушка фактически попросила его не вмешиваться.

- Может... - он лишь проследил взглядом, как Джен уверенно опрокинула в себя пятую стопку подряд, - Я тебя... - следом пошла шестая, даже не дрогнув и не поморщившись, - заменю? - Райдер в эту секунду понял, что лучше никогда не спорить с девушками, иначе можно остаться не только в проигрыше, но еще и в полнейших дураках, ровно, как и этот незнакомый ему мужчина, который едва мог шевелить языком, но до последнего не сдавался. И отчасти Аарон понимал его, проигрывать, а тем более юной и хрупкой девушке, не каждый человек захочет. Но почему тогда сам мужчина с гордостью окидывал заведение надменным взглядом, как бы говоря всем тем зрителям, которые затаив дыхание наблюдали за происходящим, что это моя девочка. Смотрите, как она хороша. Но никому из вас ни черта не светит. Как, впрочем, и самому Райдеру.

И даже несмотря на скорую победу девушки, несмотря на то, что она прижималась к нему, опираясь на мужское плечо всю дорогу до их номера, Аарона не покидало странное чувство разочарования, зудящее на задворках сознания. Неужели поступок Джен так сильно задел его гордость и пресловутое эго, указав лишь на то, что Райдер был неспособен отвадить от них компанию подвыпивших мужчин? Неужели потому, и никак иначе, он буквально принял вызов студентки, которая даже на ногах не способна была устоять, не то, что сопротивляться каким-либо его действиям. Казалось бы, что вот она, та незримая черта доверия, которое студентка испытывала по отношению к нему, тогда почему же Аарону так сильно захотелось наказать её за недавнюю дерзость? Почему так хотелось наплевать на какие-то свои принципы, твердящие о том, что пользоваться временной слабостью беззащитной девушки это самое низкое, что может сделать мужчина.
Но голос совести и разума отошли на другой план, когда подвыпившая, и явно еще пребывающая под эйфорией от недавней победы, девушка, начала откровенно к нему подкатывать. Возможно, это было сделано в шутку, возможно, что просто свое дело сыграл выпитый ранее алкоголь, но Райдера это мало сейчас волновало, когда на горизонте замаячил призрачный зеленый свет.
- Ты же знаешь, что дважды мне повторять не надо, - повинуясь порыву мужчина делает шаг навстречу Дженнифер, нагло пользуясь возникшим замешательством, промелькнувшим в её голубых глаза. Кажется, что не такой реакции она от него ожидала, но Райдеру было наплевать. Особенно после того, как собственные пальцы коснулись женской шеи, притягивая её ближе, - Только учти, одними обнимашками я не ограничиваюсь.
Вторая рука автоматически скользнула по изгибу её талии, заставляя девушку сократить то незримое расстояние между ними до самого минимум. Аромат шампуня едва уловимо напомнил мужчине, какой краснощекой и жизнерадостной она выглядела, в этой своей пижаме после горячего душа, и почему-то именно этот образ окончательно стер все рамки разумного в его голове.
Его обжигающее дыхание медленно скользнуло по женской щеке, пытаясь дать себе еще несколько секунд блаженного ожидания, прежде чем Райдер не находит губы Дженнифер, впиваясь в них с жадностью оголодавшего зверя. Кажется, вместе с этим поцелуем он поглотил и стон, неуловимо сорвавшийся с губ, и мужчина до последнего не знал, с чьих именно губ он сейчас сорвался. Казалось, что всё это вдруг стало до такой степени незначительным, что не стоило обращать внимание. Надо было просто наслаждаться происходящим.
- Джен... - ему едва хватает воздуха, чтобы прошептать её имя, не разрывая очередной поцелуй, но и этого Аарону становится недостаточно. Он напирает на девушку, пока Джен не упирается лопатками в стену, гулко ударившись о неё, чуть не скинув какую-то картину в дешевой раме. Но мужчине всё еще наплевать, особенно сейчас, когда рука машинально скользнула под женскую кофту, осторожно лаская бархатную кожу пальцами,  пробираясь всё выше.
Он уже не знал, пребывала ли девушка всё еще в алкогольном опьянении, или это на неё так подействовали способности самого Райдера, но пути назад больше не было. Мужчина с неким сожалением разорвал поцелуй, медленно скользнув губами по её щеке, вдоль скул, а затем осторожно опустился к изгибу шеи, чтобы в очередной раз насладиться ароматом её кожи, прежде чем пара удлиненных зубов не впилась в мягкую и податливую плоть.
Аарону как никогда ранее не хотелось прекращать начатое, а значит требовалось пойти на самые крайние меры, чтобы предотвратить подобный исход.

За всю его жизнь Райдер успел познать многие виды боли, и здесь скорее всего имеется в виду совсем не душевные раны и дела сердечные, а именно те чувства, когда тебе с хрустом ломают нос, выворачивают руки и бьют по ребрам, что с трудом находишь сил сделать новый вдох и удержать разум в сознании, чтобы продолжить ощущать эти непередаваемые чувства подступающей агонии. Но да, порой случались и более безобидные удары, можно было даже сказать, что такие тумаки встречались в жизни мужчины гораздо чаще, чем того хотелось бы. Потому получив долгожданную оплеуху Аарон уж было собрался обрадоваться некой стабильности в его жизни, если бы это не оказалось чертовски больно. И тем более, не заставило мужчину испытать крайнюю степень удивления.
- Какого черта, - явно не ему было возмущаться, хватаясь за челюсть в попытках понять, не вывихнула ли её Джен своей нежной ручкой с таящейся в ней непомерной силой, но больше мужчину сейчас удивлял тот факт, что яд никаким образом не сработал на студентке. Это было невозможно, такого никогда не случалось ранее. Если, конечно, Дженнифер была не так проста, как казалась на первый взгляд. - Учитывая, что ты знаешь, кем я являюсь, значит и сама не лыком шита? Уж точно не тебе стоит упрекать меня в скрытности, - продолжать начатое, как бы прискорбно ни было, Райдер уже не мог. Может позже он пожалеет о том, что не смог удержаться от каких-то инстинктов, таящихся в недрах его подсознания, чем именно он и испортил столь прекрасный момент. Но сейчас ему больше хотелось знать, с кем именно свела его судьба. К сожалению, или к счастью, смотря с какой стороны ни посмотри, но в жизни мужчины слишком редко встречались представители других сверхъестественных рас, а сам Аарон был до такой степени безалаберным человеком, что не удосужился расширить свои познания в этом плане.
- Но, если тебе станет от этого легче... Я извиняюсь. Честно! - перестав массировать ушибленную челюсть, мужчина поспешил развести руки в стороны, - Просто слегка увлекся. И, между прочим, ты особо не была против.
Как говорилось, момент был упущен, как, впрочем, и прежнего настрое было уже не вернуть. Но, хотя бы в глазах девушки вновь появилась некая ясность, скрывающаяся совсем недавно за пеленой выпитого алкоголя. Так что Райдер как минимум мог гордиться тем, что помог девушке протрезветь. И, с учетом того, что у неё оказался некий иммунитет к некоторым его способностям, мужчина теперь хотя бы начал понимать, как студентке удалось победить в недавнем споре, - Так ты жульничала! - внезапное осознание заставило мужчину восторженно запустить руки в собственные волосы, взлохмачивая их пуще прежнего, - Теперь хоть стало понятно, откуда в тебе столько стойкости. Но... черт возьми, кто ты такая? - Не то чтобы Райдер теперь боялся приближаться к девушке, не имея понятия о её настоящей сущности, но все же слишком ощутимым был недавний удар, которым Дженнифер его наградила. Так что хотелось бы получить хоть щепотку конкретики в этом случае. - И не пойми, я не имею никакого предвзятого мнения, я же не расист, как бы странно это не звучало, - все еще пребывая к неком смятении он все же подошел ближе к девушке, замерев в паре шагов от неё. Все же не факт, что она ничего не имела против самих суккубов, - Мне просто хочется знать, с кем я буду спать, - поняв, в каком контексте звучат его слова, Райдер поспешил добавить, - под одной крышей во время путешествия. Если, конечно, ты внезапно не захотела вернуться обратно.

Ох уж эти средневековые стереотипы, из-за которых всякий, кто услышит столь экзотическое наименование "суккуб" сразу представляет себе существо с рогами, крыльями и с непомерным эго, позволяющим вламываться к юным девам посреди ночи, в попытках лишить их чести и ясного ума. Нет, Райдер не спорил, что эти образы в истории были частично правдивы и даже списаны с реально существующих суккубов. Но это не меняет того факта, что люди продолжали ставить всех их под одну планку. И это, если честно, слегка раздражало.
- Врожденные чары, получается, - пальцы машинально потерли переносицу, замерев в ожидании наплыва головной боли, - Значит в то, что я просто обаятельный парень с безграничной харизмой, ты не веришь уже? А ведь это обидно, знаешь ли, - теперь мужчине и правда захотелось уйти, бросив эту странную затею на полпути, и совсем не потому, что Дженнифер в следующую секунду показала мастерски выполненный пиротехнический фокус, от которого действительно хотелось присвистнуть от восторга, если бы на душе сейчас не скреблись кошки. А ведь её слова действительно задели Аарона, и больше всего его бесил тот факт, что он не смог проигнорировать их, позволяя размышлениям захватывать сознание, отравляя разум и кровь, с каждым новым биением сердца. - Дракон, значит, - не сказать, что информация как-то сильно огорошила мужчина, но все же изрядно выбила его из колеи. Удивляться реальности всевозможных мифологических тварей он перестал ровно в тот момент, как узнал о собственной принадлежности, потому существование драконов воспринял в целом спокойно. Просто, насколько надо быть неудачником, чтобы в коем веке понадеяться просто на каплю обычной, человеческой жизни, чтобы в следующий миг сверхъестественный бумеранг не вернулся обратно, заехав мужчине прямо промеж глаз. Всё же, будь она обычными людьми, было бы гораздо проще.
- Спасибо, за уточнения, - все же ухмыльнувшись мужчина направился в сторону смежной двери, надеясь лишь на то, что сегодняшний день уже успел исчерпать все заготовленные для него сюрпризы, - Но, если так уж хочешь, можешь прочитать мои мысли. Ничего нового ты там не почерпнешь, - кроме странных, довольно смешанных чувств от того, что слова девушки изрядно его подкосили. И нельзя было даже оспорить тот факт, что Райдер все же с момента их знакомства и правда использовал на Дженнифер свои способности, но не в таком количестве, и зачастую не в тех ситуациях, которые она себе успела там надумать. - Спокойной ночи, завтра нам предстоит долгий путь, - на секунду замерев в дверном проеме, мужчина добавил, так и не обернувшись, - И спасибо, за сегодняшний вечер. Было и правда... познавательно.

Утро вечера мудренее? Но не в этом случае, когда даже проснувшись, проворочался большую часть в беспокойном сне, мужчина лишь отстранено констатировал начало нового дня, заметив, как рассветное солнце пробивается сквозь поломанные жалюзи. И как бы порой не хотелось продолжить вчерашний разговор, надо было начинать двигаться дальше. Если хотя бы не переступая затаившиеся обиды, так хотя бы по маршруту, который они заранее запланировали.

Монументальные возвышения каньона невозможно было не заметить, потому что они уже начинали выглядывать на горизонте, в конце извилистой трассы, сообщая лишь о том, что странная парочка почти достигла цели своей поездки. А значит что? Скоро им придется попрощаться, и почему-то Райдер с некой тоской молча принял сей факт, прибавляя газа и ощущая лишь то, как женские руки автоматически цепляются сильнее за его поясницу.
По пути встречались какие-то экскурсионные, или даже рейсовые автобусы, но этот маршрут был не для них. Потому Аарон в скором времени свернул с дороги на едва заметные тропы, которые в скором временем сменились шуршащим под колесами бездорожью. И неизвестно, сколько бы еще затягивалось их неловкое молчание, изредка нарушаемое обыденными вопросами и короткими ответами, но ближе к вечеру мужчина наконец-то приехал в пункт их назначения, привычным движением повернув ключ зажигания и заглушив двигатель.
- Приехали, - он не знал, какие чувства сейчас испытывала девушка, глядя на все эти возвышения, песчаные холмы и редкие изумрудные реки, которые мелькали на их пути, но почему-то Аарон тихо гордился, что несмотря на всё, два столь разные по характеру человека, все же смогли добраться до этого места. И про себя Райдер все же обрадовался, что он вновь смог побывать в одном из своих самых любимых мест.
Сняв с головы шлем, он поспешил повесить его на руль, а затем помочь девушке слезть с Элоизы, подхватив при этом их дорожные сумки.
- Немного задержались, потому надо торопиться и разобрать палатку, - запнувшись он понял, что палатка в итоге у них оказалась одна, а после недавних событий ему почему-то было неловко быть с девушкой наедине, да и сам мужчина искренне считал, что Джен будет не в восторге от его компании, - Не волнуйся, если что я переночую в спальном мешке, - как бы для успокоения студентки, да и собственных мыслей, он все же решил произнести это вслух.

Все же глупо было таить какую-то детскую обиду, особенно тогда, когда сам Аарон стал неким катализатором вчерашних событий. Но он ничего не мог поделать с этим ослиным упрямством, которое не продолжало отпускать его. Потому мужчина искренне удивился, когда девушка все же разорвала тишину своим голосом, решив прояснить некие моменты. Скорее всего именно Райдеру надо было сделать первый шаг, но видимо он слишком долго подбирал правильные слова, надобность которых вмиг отпала.
- Не стоило так поступать, - ироничная улыбка коснулась его губ, когда Райдер позволил себе отвлечься от костра и обернуться в сторону девушки, - Согласен, моей вины в этом будет даже больше. Но знаешь, фактически, я это, - тут скорее подразумевался сам укус, а не присутствие некой интимной связи, хотя, зачастую одно не исключало другого, - делаю уже на автомате. Просто обычно это происходит без таких вот, нюансов, - казалось бы, что после вчерашнего Аарон наконец-то скинул ту маску наигранности и инфантильности, за которой привык прятаться, изображая слегка озабоченного мужика средних лет. Почему-то теперь, когда они узнали друг о друге чуточку больше, мужчине стало проще быть собой, отчасти понимая, что некую фривольную манеру речи он уже никогда не исправит. Как и попытки подкатить к какой-то прекрасной девушке чисто на автомате, - И никто потом не жалуется, если ты понимаешь, о чем я.
Казалось бы, что чем больше они продолжали развивать данную тему, тем легче становилось дышать, тем сильнее расправлялись его плечи и Райдер мог вновь вернуться к своему привычному тону, с поправкой лишь на то, что теперь ему просто нравилось общаться с Дженнифер, не имея каких-либо скрытых мотивов на уме. Потому что сейчас их и правда больше не осталось, мужчина наконец-то понял, что ему приятно проводить с ней время не только в рамках постели, а просто, болтая обо всем и ни о чем сразу.
- Во время секса, ты хотела сказать? - он не мог пройти мимо и не подтрунить над девушкой, чей румянец мигом прорвался сквозь наступившие сумерки, и это действительно было забавно наблюдать, потому Райдер искренне рассмеялся, ощущая как последние капли напряжения улетучились ввысь, растворяясь в нависшей над головой ночи, - Ладно-ладно, завязываю, - примирительно подняв руки вверх он бросил складывать хворост и поравнялся с Джен, с любопытством заглядывая к ней через плечо.
- И правда, если продолжишь такими же темпами, мы лишимся единственной палатки, - отобрав у студентки те детали, которые она чудом не успела еще погнуть, Райдер кивком указал себе за спину, - Тогда меняемся, с меня палатка, с тебя костер.

Спустя одну собранную палатку, один разведенный костер и две чашки крепкого и обжигающего кофе, мужчина отставил кружку в сторону, откинувшись не плед, на который они предусмотрительно присели, перед тем как приступить к ужину.
Всё же ничто так не завораживало Аарона, как бесконечность, раскинувшаяся над головой. В которой таились миллионы загадок и возможно других существ, которые, конечно же, не драконы, но тоже порой волновали разум мужчины.
- О, иди сюда, - более не церемонясь, Райдер потянул девушку вниз, машинально приобняв её для собственного удобства, чтобы она машинально склонила голову на мужское плечо, - Видишь Полярную звезду? - палец ведет незримую линию, указывая на север небосвода, усеянного мириадами столь далеких и горячих звезд. Дождавшись от студентки положительного ответа, Аарон одобрительно потрепал Дженнифер по голове, словно послушного ребенка, который только что верно ответил на заданный учителем вопрос. - И, если посмотреть чуть ниже, - он продолжает сопровождать слова действиями, краем глаза наблюдая за тем, следит ли девушка за его манипуляциями. - Это хвост дракона, - не удержавшись он повернул голову набок, чтобы восторженно посмотреть на девушку, моментально споткнувшись о пристальный взгляд её голубых глаз, - И если пройти по нему следом, то можно увидеть и голову дракона. Не парадоксально ли? - и это он уже говорил не о том, что у дракона на небе чудом оказалась голова, а скорее мысленно удивлялся тому факту, что сейчас рядом с ним пребывает целых два дракона, один из которых уютно примостился на плече мужчины, и которого он неосознанно приобнял чуть крепче, чем того требовалось изначально.

Отредактировано Aaron Ryder (20-05-2019 15:04:36)

Несмотря на довольно-таки интересную тему разговора, Райдеру было все сложнее отводить взгляд от Дженнифер, чтобы рассеянно смотреть на звездное небо в попытках припомнить еще что-то полезное, что чудом могло отложиться на задворках памяти. Но даже если там что-то и было, оно мгновенно улетучилось, достаточно было девушке обронить какую-то фразу, которая моментально касалась его кожи раскаленным дыханием. И, пожалуй, это чертовски отвлекало.
- Телепатии? - он нахмурился, пытаясь понять, чего это вдруг студентка подняла данную тему, о которой Аарон успел уже позабыть. Отчасти он понимал, что у каждого подобного существа есть ряд своих, уникальных способностей, чего одни умения Райдера уже стоят. Потому мужчина относился довольно нейтрально к тому, что могут иные расы, особенно если это напрямую не затрагивало его. В случае же Дженнифер он даже и не сомневался в её словах, ведь иначе, прочти она с самого начала его мысли, то оплеуха прилетела бы гораздо раньше, а никакой поездки и в помине не было. От мыслей о пощечине челюсть внезапно заныла и Райдер машинально потер её свободной рукой, - А еще у тебя тяжелая рука. Думаю, в помощи с открыванием банок ты никогда не нуждалась, да?
Судя по тому, что девушка продолжала рассказывать о себе, её действительно волновало происходящее, или точнее то, как именно она теперь выглядит в глазах Райдера. Почему-то мужчине начало казаться, что для Джен это было действительно важно, либо ей просто редко удавалось выговориться, ведь как не крути, о подобном точно не рассказывают каждому встречному. Даже Райдер как-то пытался поведать о своей сущности одной из многочисленных подружек, так, ради интереса, посмотреть на реакцию девушки. Собственно, из этой затеи не вышло ничего хорошего.
- Раз ты ничего в своей жизни не забываешь, то нам не получится стереть из памяти вчерашний эпизод? - пусть в его словах и сквозил искрометный юмор, мужчина бы многое отдал, чтобы начать с Дженнифер с самого начала. Возможно даже, что их встреча бы произошла не на дне реки, а где-то в кафе, или на автобусной остановке, как бывает у обычных людей. И может тогда, продолжая быть все тем же, самым обычным человеком, он бы смог завязать разговор не боясь получить потом в ответ упрек, что девушка повелась лишь на его врожденные способности, а не на то, что Аарон мог в коем веке оказаться просто хорошим и обаятельным парнем. И лучше бы он о подобном исходе сейчас вообще не задумывался, потому что от этих размышлений сердце почему-то болезненно сжалось, реагируя на фантазии, которым никогда не суждено было сбыться.
- Ага... - пытаясь вновь вклиниться в разговор, особо не акцентируя внимание на собственных мыслях, мужчина бросил растерянный взгляд на расположившуюся рядом девушку, которая выглядела сейчас такой умиротворенной, как будто только и была создана для того, чтобы лежать на его плече, - Если надумаешь когда-то снова сбежать из дома, я с радостью отвезу тебя и в другие места. Не такие пустынные и безлюдные, - усмехнувшись собственным воспоминаниям Райдер хрипло рассеялся, - Ты просто еще не представляешь, сколько дней будешь избавляться от здешнего песка, который окажется не только в твоих волосах, но и в одежде, и даже в самых неожиданных местах.
Невольно бросив взгляд на раскинувшееся над головой небо, чьи звезды с каждой новой минутой начинали гореть всё ярче, в противовес затухающему костру, Аарон задумчиво прошептал: - Как думаешь, существует ли созвездие суккуба? Что на это скажет твоя отличная память? - вновь повернув голову набок, Райдер поймал себя на том, что ему нравится вот так вот проводить время, и он еще не знал, так на него действовал сам каньон и витающая в воздухе свобода, или все было из-за студентки, от которой исходило столь манящее тепло. И, пожалуй, с этим надо было что-то делать.
Поторопившись убрать руку с плеча девушки, Аарон сел, чтобы подкинуть в костер еще пару сухих сучков, с некой отрешенностью отметив, что их запас древесины такими темпами скоро иссякнет, а ходить в потёмках в этой местности будет не самым лучшим решением в его жизни. - Если уж у нас сегодня день откровений, то могу лишь сказать, что я не хотел становиться тем, кем являюсь, - это была горькая правда, которую мужчина таил долгие годы где-то в недрах грудной клетки, боясь признаться самому себе и озвучить данные слова вслух, - и можно даже сказать, что я полноценно не знаю о том, что могу, а чего нет. Скорее я делаю все по наитию, на каком-то подсознательном уровне, - голос стал тихим и вкрадчивым, когда Райдер поднял взгляд и заглянул в лицо Дженнифер, всматриваясь в блики пламени, танцующие в её глазах, - Потому, скорее всего, ты была права на тот счет, что это у меня врожденное.

Предложение девушки заставило Райдера вначале удивиться, а затем искренне засмеяться с надеждой, что Джен и правда не читала его мысли хотя бы в данный момент. Ибо в голове мужчины всплыли весьма красочные образы, до которых он может дойти со своим храбрым добровольцем, исследуя весь спектр возможностей суккубов. В другой ситуации это было бы даже забавно, но, судя по восторженному лицу студентки, она ничего подобного не имела на уме. Просто банальная доброжелательность, которая коснулась мужского сердца и теперь теплой волной разливалась по всему телу.
- Думаю, ты не имеешь полноценного представления о том, что сейчас предлагаешь мне, - он лишь услышал, как за спиной раздался тихий шорох, а затем едва уловимый шелест песка, раздающегося с такт шагам Дженнифер. Ему даже не надо было оглядываться и смотреть в ту сторону, чтобы понять, на каком-то подсознательном уровне почувствовать, что Джен сейчас была от него на расстоянии вытянутой руки. И надо было лишь набраться сил и протянуть её.
Но Райдер лишь сильнее сцепил пальцы в кулак, удобней размещаясь у самого края костра.
- Что делаю? - недоумение в голосе срывается раньше, чем мужчина пересекается взглядом с глазами Джен, моментально уловив суть её вопроса и скрытое желание, плещущееся на дне потемневших глаз. - Интересно, насколько сильно я разочарую тебя, если скажу, что сейчас совсем ничего не сделал? - ироничный смех врывается в ночную тишину, взмывая ввысь с редкими искрами, исходящими от костра. Впору было вновь огорчится, что девушка продолжает находить какие-то жалкие оправдания некому магнетизму, повисшему над ними именно в данную секунду, но Аарон не хотел омрачать этот миг подобными размышлениями, а потому лишь подался чуть вперед, касаясь пальцами женской ладони. - К сожалению, мои способности начинают работать только от физических прикосновений, - не отрывая взгляда от её глаз, пальцы Аарона едва касаясь пробежались по женской коже, следуя от запястья к плечам девушки, которые прятались под тонкой тканью футболки. - Ну как, теперь почувствовала разницу? - как только Райдер убрал руку и утратил установленный контакт с девушкой, нахлынувшие чувства слегка отступили, оставив после себя лишь горькое послевкусие разочарования. Кажется, он совсем не хотел прерывать этот урок и с радостью бы продолжил, если бы студентка не поспешила сменить тему.
Вообще было очень интересно, что яд суккубов не действовал на драконов, но при этом они относительно спокойно подвергались тактильным манипуляциям, в чем Райдер мог убедиться не только сейчас, но в ранее, то в больнице, то в попытках усмирить испуганную девушку, которая наотрез не желала прокатиться на его мотоцикле. И казалось бы, что эти события были совсем недавно, но откуда тогда в груди мужчины разрасталось чувство, как будто они были знакомы всю жизнь?
- Хм, серьезно? - после услышанной информации Райдер и правда взглянул на небосвод, с более пристальным взглядом, чем ранее. Ибо это действительно было интересно и, пожалуй, мужчина бы не отказался послушать от Дженнифер и другие, не менее поучительные истории. - Орион, значит? - сложив пальцы в прямоугольник, словно в детстве, Аарон поспешил прищурить один глаз и окинуть взглядом ночное небо сквозь импровизированную рамку, - Но тебе не кажется, что они слишком далеко друг от друга? - под этим он подразумевал созвездие дракона, тихо мерцающее где-то на севере небосвода, - Хотелось бы быть чуточку ближе... - с этими словами мужчина опустил руки вниз, молча заглянув в глаза сидящей рядом девушки.
То ли дело было и правда в атмосфере, нереализованных желаниях или, будь они неладные, самих способностях Райдера, но мужчина больше не мог игнорировать того, что между ними происходило в эту самую секунду. И отчасти понимая, что подобной возможности может больше и не повторится, Аарон осторожно коснулся пальцами женской щеки, неуверенно продвигаясь дальше и привлекая девушку ближе к себе. - Если что, сейчас я не пользуюсь своими способностями, - его шепот коснулся губ девушки горячим дыханием, прежде чем мужчина окончательно не сократил дистанцию, осторожно целуя Дженнифер с неприсущей ему ранее нежностью.
Но всё разом оборвалось, когда земля внезапно вздрогнула, заставив ближайшие камни едва покачнуться и замереть.
- Какого черта? - с горечью на губах мужчина отстранился от студентки, чтобы бросить встревоженный взгляд в сторону скопившихся сумерек, откуда сейчас раздавался едва уловимый шелест осыпающихся камней.

Райдер не знал, что его сейчас возмутило в большей степени: прерванная атмосфера, столь незримо окутавшая их в данную минуту, или содрогание земли, в последствии которого на них двинулась неизвестная тварь. Он лишь позволяет девушке увести его подальше от облюбованного места, не имея возможности даже возмутиться в полную меру, негодуя от происходящего.
- Я вижу, что ты очень наблюдательная, - сарказм невольно прорывается наружу, когда мужчина продолжает неотрывно следовать взглядом за извивающимся червем. И Райдер мог бы поклясться всем существующим богам, или кому там принято сейчас молиться сверхъестественным существам, но за все свои поездки в это живописное место он впервые сталкивается с подобными созданиями. А как вести себя в присутствии их мужчина не знал и подавно, а потом лишь сильнее вцепился в женскую ладонь, делая очередной шаг назад.
- Может они травоядные, - глупое предположение тихим шепотом срывается с его губ, когда Аарон наклоняется к девушке, невольно всколыхнув её темные волосы своим дыханием, - Твоя идеальная память случайно не желает нам сейчас сообщить нечто полезное?
Глаза неотрывно следуют за передвижением существа, мысленно готовясь в любую секунду сорваться с места и утащить студентку подальше, в более безопасное место. Но вместе с этим Райдер отлично понимал, что скорость этой твари позволит ей с легкостью догнать беглецов, что мужчина даже не успеет завести мотоцикл, если вообще успеет до него добраться. Потому все жалкие попытки придумать план спасения раз за разом разбивались о стену логических размышлений, столь внезапно проснувшихся в мужской голове.
А червь тем временем уверенно сокращал дистанцию. Он без особого интереса коснулся покрывала, на котором парочка совсем недавно столь уютно расположилась. Затем повернулся в сторону угасающего костра, как будто именно его тлеющее пламя и оказалось причиной появления этого существа. Но не тут-то было.
Сухая ветка предательски треснула под мужскими ботинками, звонким эхом вмиг разойдясь по пустынной местности, отражаясь от каменных сводов окружающих их скал. И судя по реакции червя, глухим он точно не был, так как моментально переключил свое внимание на замершую парочку. Вся логика и рассудительность ушли на другой план, и лишь инстинкт самосохранения продолжал надрывно кричать, что, если жизнь дорога, стоит двигаться с места, а не продолжать смотреть опасности в глаза. Но мужчина был глух к этим крикам, и лишь машинально оттолкнул студентку в сторону, когда существо быстро сократило разделяющую их дистанцию, опасно возвышаясь над головой Райдера.
- Я отвлеку, уходи, - в очередной раз уворачиваясь от существа, интуитивно чувствуя, что тесное знакомство с хвостом, на котором покоилось острое жало, ни к чему хорошему не приведет. - Прочь! - то ли он кричал это замешкавшейся Дженнифер, то ли самой твари, которая продолжала делать резкие выпады в сторону мужчины, но Аарон не сдавался, машинально нащупывая на земле увесистые камни и бросая их в существо. Он лишь надеялся, что это даст для Джен фору убраться отсюда подальше. Почему-то в этот момент для мужчины это было в приоритете.