Кажется, преподаватель, словно мелкий кузнечик, прыгающий перед аудиторией в противоположном конце помещения, пытался вбить в головы студентов простую истину - чем пирамиды отличаются от зиккуратов, и какой духовный смысл последние несут в историю народов и культуры. И дело явно было не в том, что зиккураты выглядели как ступени аляповатой раскраски, простите, цвета, несущего некий сакральный смысл, связанный с адом, раем и земной жизнью, тогда как их египетские братья выделялись лишь своими пологими боками и истлевшими телами в недрах своих лабиринтов.
Ведьма лишь закатила глаза глядя на это представление поверх открытого зеркальца, затем в очередной раз подвела глаза темной подводкой, наконец-то удовлетворенно улыбнувшись своему отражению, и лишь после этого захлопнула его, моментально убрав в сумку. Она задумалась о том, как бы поскорее выбраться отсюда не привлекая особо внимания. Хелен уж точно не планировала прожигать свою жизнь сидя на учебной лавке. Она была лишена слишком многого все эти годы, чтобы теперь так легко тратить время на чей-то лепет.
Тут на её глаза попадается лист бумаги, аккуратно сложенный вдвое и явно переданный откуда-то справа, куда ведьма моментально переводит взгляд своих зеленых глаз. Дженнифер, подруга Мисти.
Все мысли о побеге моментально улетучиваются, заставив ведьму улыбнуться Холт, одновременно с этим разворачивая переданную записку и быстро пробегаясь взглядом вдоль тщательно выведенных строк. Последний вопрос так вообще развеселил женщину, заставив её незамедлительно сесть за написание ответа.
«Нет, впервые слышу...» Она запинается, глядя на свой витиеватый почерк, явно вышедший из прошлого века, а потому пытается его упростить и подогнать под кривизну современной молодежи. Но дальше она не знает, что ей следует написать. Ведьма хмурится в попытках выловить обрывки фраз из своих скудных воспоминаний, в которых употреблялось данное имя за последние несколько дней. Все же пребывая в чужом теле требовалось соблюдать некую осторожность, хотя бы первое время. «Ты говоришь, что это парень, сколько ему лет? Он студент? Ты как-то слишком часто о нём стала говорить, учитывая то, что я его никогда не видела. Он вообще существует?». Затем вновь перечитав последние строки, поспешила добавить: «А мне не идет? Решила вдруг изменить свою жизнь, потому начинаю с мелочей, а там посмотрим...»
Поставив таинственное многоточие, ведьма вновь перевела свой взгляд на преподавателя, подумав о том, что наверное сейчас не стоит сообщать своей так называемой подруге, что подумываешь бросить этот скучный университет.
Неспеша сложив лист обратно, ведьма оставила на бумаге отпечаток темно-алой помады и лишь затем, с легкой насмешкой, вернула записку Дженнифер.

Ведьме с трудом удалось принять столь новый мир, который изрядно изменился за какие-то тридцать лет. Да и на адаптацию у неё было не так уж много времени, приходилось невероятно юлить, чтобы не выдать себя и случаем не угодить в местную лечебницу для душевнобольных. Потому Хелена как никогда прежде впитывала всю информацию и нововведения, которые ей только попадалась на глаза. Так что не удивительно, что взгляд женщины зацепился за скобочку посреди текста Дженнифер, которая, словно бельмо на глазу, притягивала к себе внимание и явно что-то символизировала. Но вот что?
Ведьма еще раз пробежалась по тексту письма отстраненным взглядом, даже не знаю, что и сказать на эти странные метания, в которых пребывала юная Холт, явно не привыкшая иметь дело с мужчинами, как она там сказала, двадцатидевятилетними не студентами? Хелена лишь хмыкнула, постучав ручкой по столу и решив всё же написать ответное послание, тем более последняя строка даже слегка заинтересовала женщину, заставив её подавить скучающее зевание и сосредоточиться на белом клочке бумаги.
«Знаешь, в нашем мире, полном всевозможных, не то что даже чудес, а даже мистической дряни, не_человеком сложно уже удивить. Но, ты можешь попытаться это сделать, будем считать, что я заинтригована.»
Глаза неосознанно метнулись в сторону сумки, где сейчас хранился её излюбленный артефакт, который был ценнее жизни ведьмы, а точнее, сам по себе уже являлся её жизнью. Что может быть экзотичней путешествующей по телам ведьмы? В этом плане Дженнифер точно будет трудно удивить Хелену. Но надо же было как-то скоротать оставшиеся полчаса лекции, не за учебой же, и правда, а потому женщина тяжело вздохнула, вернувшись к письму.
«Хочешь сказать, что ты уехала в путешествие, толком никогда не покидая отцовского крыла, в обществе малознакомого мужика, от которого ты теперь в полном восторге и щебечешь без умолку? Почему-то мне кажется, что ты чего-то недоговариваешь...» Закусив губу, пытаясь сдержать рвущуюся наружу язвительную улыбку, ведьма бросила на Холт изучающий взгляд. Уж её точно невозможно было провести, особенно этим милым лепетом, исходящим со стороны Дженнифер. «Ты с ним переспала?» Немного подумав, женщина поспешила добавить в конце скобочку, надеясь, что не прогадала и поставила её довольно уместно. Надо же было как-то приобщаться к местной молодежи, раз ей предстоит ближайшее тысячелетие провести в теле юной студентки.

Все же юность - это прекрасно. Ты чувствуешь, как твоё тело переполнено скрытой энергией, так и рвущейся на свободу, а голова полна нереализованных, и порой даже, безрассудных идей, которые так и хочется воплотить в жизнь. Или же на ведьму так опьяняюще действовала вновь приобретенная свобода и возможность дышать полной грудью.
Конечно же во всем этом были и свои минусы: слишком громкая и непривычная музыка, слишком яркий свет и удушающий дым, вырывающийся из установленной у танцпола аппаратуры, слишком непривычные движения, к которым еще не привыкла, но со временем втягиваешься, позволяя себе увлечься быстрому биту, рвущемуся из нависающих колонок. Кажется, еще пару посещений подобных клубов и Хелена и правда оценит все прелести современной жизни, особенно сейчас, когда ей удалось найти себе довольно симпатичного партнера для танцев. И все бы ничего, но парень очень быстро заметил обручальное кольцо на пальце ведьмы, моментально утратив к девушке интерес, поспешив скорее ретироваться среди толпы других, извивающихся под музыку, тел.
- Дерьмо, - пожалуй череда невезений достигла своей точки, когда женщина раздраженно топнула ногой, одетой в сверкающие босоножки на высокой шпильке, а затем развернулась и направилась прямиком в сторону бара. Она даже не сразу заметила, как кто-то увязался за ней следом, пытаясь привлечь внимание ведьмы, столь беспардонно хватаясь за её плечо. - Слушаю... - резко развернувшись Хелена моментально опешила, ожидая увидеть перед собой недавнего красавчика, а не подругу Мисти. Потому женщина поспешила поскорее навесить на лицо относительно добродушное выражение лица, - Джен, это ты! Как же я рада, что ты все же пришла, - обняв девушку Хелена незаметно закатила глаза, до последнего надеясь, что Холт не примет столь сумасбродного приглашения затусить этим вечером в ночном клубе. Но, надо же было как-то приобщать девушку к тому, что ведьма, а точнее Мисти, будет теперь часто пропадать в подобных местах. Ведь ей осталось совсем немного, чтобы получить полный контроль над этим телом.
- Пошли, я как раз хотела заказать что-то выпить, - взяв студентку под руку, Хелена направилась прямиком к бару, где, кокетливо подмигнув бармену, заказала две малиновые Маргариты. Присев на высокий барный стул, то и дело поправляя постоянно задирающийся подол платья, которое ведьма случайно обнаружила среди мешковатой одежды Мисти. В своё время эта находка изрядно удивила ведьму, ведь в гардеробе Малоун редко можно было найти столь стильные и блестящие вещи, как эта. А вот туфли уже пришлось покупать отдельно для сегодняшнего вечера. Но это ведь не беда?
- Благодарю, - поспешив принять коктейль, столь ненавязчиво коснувшись пальцами тыльной стороны мужской руки, ведьма кокетливо опустила ресницы вниз, ловя на себе изучающий взгляд. Но все быстро прекратилось, как только этот взгляд зацепился за кольцо на безымянном пальце, заставив бармена вновь вернуться к работе. Это уже было не смешно, а потому Хелена раздраженно сняла с руки проклятое украшение, отправляя его в недра своей крохотной сумочки.
Почувствовав на себя вопросительный взгляд, женщина поспешила сделать несколько глотков Маргариты, а затем перевести радостный взгляд на сидящую рядом Дженни, - Ну как тебе здесь? Может хочешь станцевать? - выудив из воспоминаний одно имя, женщина растянула губы в самодовольной улыбке, - Может сможем подыскать тебе какого-то парня, вместо твоего, как там его... Аарона? Здесь как раз полно одиноких людей, желающих найти себе компанию на этот вечер, - переведя взгляд на танцующую в центре зала толпу, женщина сделала еще несколько глотков, толком даже не заметив, как первый коктейль успел закончиться. Обернувшись, она махнула бармену рукой, то ли показывая отсутствие обременяющего знака замужества, то ли желая повторить заказ, но как бы там ни было, мужчина ей улыбнулся в ответ, берясь за выполнение очередного заказа.

На явное беспокойство "подруги" Хелена лишь фыркает, пряча раздосадованную улыбку в бокале с коктейлем. Кажется, что Джен сейчас распинается, наверняка толкая задушевные речи, но женщина напрочь их не слышала. И причина была не в громкой музыке и рассеянном внимании, блуждающем по танцующем в зале людям, а скорее в самом нежелании ведьмы что-либо слушать. Казалось бы, что настроение начало расти, прямо пропорционально количеству выпитого за сегодня алкоголя, но появление Холт, пусть и было ожидаемо (но понадеяться на то, что она откажется от столь заманчивого предложения всё же стоило), явно снизило градус веселья.

- Что натворил Эйден? - от столь забавного предположения Хелена не сдерживает легкого смешка, жаль, что она сама не додумалась то такого удобного расклада, когда столь изменчивое поведение можно было бы списать на сердечные раны, но, наверное, было поздно браться за это. Или нет? - Да он уж точно никогда и ничего не натворит. - всё же нескрываемый сарказм сорвался с её губ и утонул в поднявшейся шумихе, когда диджей поставил какой-то популярный хит.

Слегка задумчивым взглядом она посмотрела на Холт, прежде чем неспеша перевела внимание на почти опустевший бокал. То ли это её так жажда замучила, то ли банальное желание напиться от души, но останавливаться ведьма точно сейчас не собиралась. - А вариант, что мне просто захотелось перемен, значит не рассматриваем? - она лишь пожимает плечами, прежде чем допивает остаток коктейля и спешит отставить бокал в сторону. - Прогуляться? - легкая тень скользит по её лицу, прежде чем губы вновь растягиваются в беззаботную улыбку. Нет, прогулки, а тем более следующие за ними разговоры, определенно очень задушевные и личные, в расписание ведьмы не входили. Впитанный совсем недавно бит разливался сейчас по венам, вторя сердцебиению и разносящейся над головой музыке, ей хотелось двигаться, привлекать внимание, быть центром, если не самой вселенной, так хотя бы этого крошечного танцпола. - Забудь, - возможно слишком резко, но ведьма попыталась компенсировать сорвавшееся с губ слово теплой улыбкой, в этот раз даже искренней, за что определенно стоит поблагодарить весь выпитый алкоголь. Ей и правда от всего сердца хотелось пожелать Дженнифер, чтобы она забыла прежнюю Мисти, а вместе с этим перестала надокучать ведьме скучными разговорами, но Хелена сдержалась, подхватив студентку под руку, увлекая в толпу танцующих людей. - Просто забудь, расслабься, выбрось все волнующие мысли из головы и танцуй... - она наклоняется к уху девушки, мягко касаясь дыханием её волос, - Танцуй так, будто только недавно заново родилась. - её смех, может слегка безумный, утонул в музыке, когда ведьма ринулась к самому центру, совсем невзначай отпустив ладонь Холт и благополучно смешавшись с толпой.

Стоит ли говорить, что совсем скоро она заприметила небольшой пьедестал, на котором профессиональные танцовщицы извивались, тем самым разогревая толпу? Да нет, не стоит. Ведь все, кто хотел и сами смогли увидеть, как одна девушка, слегка пошатывающейся походкой, направилась прямо туда, дабы показать мастер-класс.