У Оуэна отвратительный растворимый кофе, но у него точно была кофеварка – чех замирает, вспоминая, мысленно скользит взглядом по чужой кухне – да, была, и поэтому маг берет с собой упаковку молотых зерен прежде, чем шагнуть в портал.
В Нью-Йорке 6:30 pm.
Закат облизывает высотки Манхэттена и едва дотягивается до окон лофта Оуэна последними теплыми лучами. Рихард проходит по чужой кухне как по своей: наполняет кофеварку водой, ищет фильтры, попутно обнаруживая упаковку кофе, споласкивает первую попавшуюся под руку кружку [с неожиданным – ну надо же! - дурацким рисунком медведя] и смотрит на наручные часы. Официально закат уже наступил, но небо еще полыхает алым у самой кромки горизонта.
Становится интересно, Оуэн уже проснулся или…
Тихо булькает кофеварка. Рихард снимает и аккуратно вешает пиджак на ближайший стул, в очередной раз смотрит на часы, задумчиво прокручивает простое кольцо на пальце, небрежно проверяя пространство. В спальне определенно кто-то есть и из-за приоткрытой двери даже без всякой магии слышно, как этот кто-то шуршит то ли одеяло, то ли одеждой.
Чех забирает кружку, наполненную наполовину, делает глоток, морщится – слишком слабый, почти безвкусный - и идет желать Оуэну доброго утра, потому что сам Оуэн как-то не торопится выходить из спальни на явные звуки чужого присутствия в его квартире. В паре шагов до двери Рихард спохватывается и делает шаг к книжной полке, забирает лежащую монету, которая сама прыгает в руку владельца, меняя выдохшийся артефакт на новый, такой же серебристый кругляш неприметного доллара.

- А где Оуэн? – спрашивает маг, останавливаясь у самого входа.
На вид блондинки, хлопающей ресницами из-под одеяла, Рихард налетает как на внезапное препятствие в виде бетонной стены. Ну он-то не блондинка, чтобы моргать в ответ и поэтому с ходу берет инициативу в свои руки.
- Ты кто?
На деле вариантов не так уж и много. Либо любовница, либо донор, либо донор и любовница, либо, по классике жанра, сестра.
- Он про тебя не рассказывал, - агрессивно обозначает чех раньше, чем девушка успевает что-то ответить. Прячет недоумение, растерянность и непонятное разочарование за ободком кружки на медленном глотке.
Красивая.
О том, что Оуэн не рассказывал ему вообще ничего, маг не говорит. Все дело в деталях – упомяни одну, забудь сказать о другой и вот ты уже с уверенным и даже нетерпеливым видом ждешь ответы на вопросы, которые, по хорошему, должны задавать тебе, словно имеешь на это полное право.

Отредактировано Richard Bolem (16-03-2019 10:06:22)

…вариант с подружкой-вампиршей Рихард как-то вычеркнул из списка и теперь судорожно прикидывает, чем будет отбиваться, если та решит, что он здесь – что-то вроде завтрака в постель от любимого романтика-Оуэна, с которым она [невнятный кивок в сторону кровати]. Рихарда заставляет нервничать ее хищная, какая-то звериная манера двигаться, то, как подбирается всем телом, как ведет головой, словно ловит в воздухе чужой запах, как смотрит и как меняет тему разговора.
Как она тянет «живо-о-ой» с долей удивления. И разве что не облизывается в конце.
Рихард не может понять, насколько это синонимично угрозе и прячет нервозность за очередным медленным глотком кофе.
Начинает злиться на собственный растущий страх и неуверенность.
- Что?.. Что значит зачем?
В конце концов, ему уже давно не тридцать лет, чтобы бояться таких вот одиночек, он столетний маг с неплохим опытом выпутывания из ситуаций и посложнее нынешней!.. Марево, разорвавшее двух кровососов в «Кручёных титьках», конечно, использовать нежелательно, вряд ли Оуэн обрадуется, если Рихард размажет его подружку по стенам спальни, но у чеха, между прочим, есть и другие заклинания, подвешенные даже не на жест или слово, а на мысль, и первое в списке – портал, через который всегда можно свалить, если что-то пойдет совсем не так.
Надежная, проверенная временем тактика выживания.

Нужные подбираются не сразу, а первую очередь потому что ему кивать особо не на что. В этой комнате, да и во всем Нью-Йорке, не найдется вещи, которая может точно обозначить его статус в жизни Оуэна. Рихард прячет короткую заминку за ободком нежно-розовой кружки.
- У меня с ним дела, - добавляет с той самой небрежностью, которая, обычно, только накидывает баллов собственной важности, - Он мой партнер. А как давно ты с ним… - кивок в сторону кровати.
Первая часть звучит неплохо, вторая – немного спорно, но в целом это всяко весомее и серьезнее не озвученной вслух любовницы и можно снова переходить в наступление.
- Так где Оуэн? Когда он ушел и когда вернется? Мы договаривались о встрече. Сегодня.
Короткий звук телефона чех игнорирует, пялится на Уиннифред и не сразу соображает, что лучше бы этого не делать, потому что у девушки красивые и длинные ноги, едва прикрытые сверху футболкой. Взгляд чех все равно не прячет и не отводит.

На «достаточно» у чеха тоже есть козырь в кармане, обидное и колкое – странно, что он о тебе ничего не рассказывал – но глядя на то, как за сердитым взглядом проступает какая-то потерянность, Рихард медленно выдыхает и занимает рот глотком, а не словами. Почему-то дожимать эту блондинку, когда она смотрит с такой трогательной решительностью, ему не хочется.
Тем более, не похоже, чтобы она попыталась напасть.

В принципе, маг не ожидает чего-то существенно полезного от дальнейшего диалога, чего-то, что сможет прояснить, появится ли сегодня Оуэн. Но, в конце концов, что с ним могло случиться, он же чертов вампир, который легко может свернуть шею любому, Нью-Йорк его родной город и война с Хью в стадии лежания на матрасах в атмосфере взаимной, вежливой и молчаливой ненависти, а не активных боевых действий, когда льется кровь и гремят взрывы.
Причин для паники нет никаких. Даже вздорная подружка Оуэна подуспокоилась. Просто надо дышать медленнее и ровнее – вдо-о-ох и вы-ы-ыдох…

Просто он загулял и скоро вернется.
Есть же у него какие-то друзья, с которыми он мог загулять и заснуть неизвестно где на день? Конечно есть, потому что на затворника вроде самого Рихарда, который не выбирается из дома никуда, кроме как по делам, Кройф похож мало.
В крайнем случае, ему всегда можно позвонить – чех косится на забеспокоившуюся Уиннифред и старается говорить максимально спокойно, даже мягко, пока та ныряет под кровать.
- Хорошо. Сделаем так. Сейчас ты оденешься и спустишься вниз. Там еще остался кофе…
Раздражение возвращается, хотя Рихард и пытается его скрыть. Уиннифред его, черт возьми, совсем не слушает! Возится в своем телефоне, на удивление простом и черном, хотя чех ожидал чего-то… более яркого, кусает губы и сосредоточенно хмурится.
Что вообще нужно было делать, чтобы телефон оказался под кроватью?
Рихард думает о том, что совсем не хочет этого знать.
- Сядем и спокойно поговорим. Ты пьешь кофе? Заодно познакомимся. Меня, кстати, зовут Ри…
Уиннифред подскакивает слишком резко. Чех делает такой же резкий шаг назад, дергается рука, пальцы складываются в защитный знак. Плеснувший кофе оставляет на идеальной рубашке темные расползающиеся пятна – Рихард бросает вниз быстрый взгляд, стискивает розовую ручку и челюсти.
Подружка Оуэна не попала на какую-то распродажу [нет, что еще могло так расстроить эту блондинку?!], а нервы из-за подобной херни напряглись до предела и едва не щелкнули, как перетянутые струны, у чеха.

От подчеркнутого благодушия не остается и следа.
- Вот что, хватит! – рявкает Болем в ответ на рычащий вопрос, взмахивает перед собой свободной рукой стремительно, словно обрубает все последующие возможные вопросы и претензии, и от раскрывшегося знака звонко лопается что-то за спиной у Уиннифред.
- Если ты не знаешь, кто я, то знать о том, какие у меня дела с Оуэном тебе не положено тем более! Ясно?! – продолжает почти без паузы и на том же повышенном тоне, - Оно разбилось само! Понятно?!
Господи, у него не билось стекло из-за некорректного завершения жеста лет двадцать, а не ломались любые вещи, наверное, со времен, когда он был ребенком и только осваивал магию. От этого краснеют скулы, потому что это сродни тому, чтобы облажаться и кончить в первые тридцать секунд близости, простительно подростку, впервые оказавшемуся с женщиной, но не взрослому мужику - мимолетный стыд смазывается недоумением, раздражением и злостью.
Что, если…
- Мне это все надоело, Уиннифред, - спокойнее заканчивает чех, пытается стряхнуть въевшиеся в ткань капли рефлекторно, зная, что это бесполезно.
…она сейчас обидится и решит, что Оуэн не очень-то и огорчится из-за потери делового партнера?..
На виске проступает капля пота, но Рихард и впрямь слишком раздосадован всей этой глупой ситуацией и не собирается сдавать назад.
- Звони ему сейчас же, со своего [чьим еще он может быть?] телефона. Или дай мне, я сам наберу его, - требование бескомпромиссное и ультимативное, протянутая за гаджетом рука не дрожит. Маг помнит большую часть контактов из своей записной книжки наизусть и абсолютно уверен в том, что когда они свяжутся с Оуэном, это прояснит ситуацию.
И он наконец-то перестанет дергаться на каждое движение этой Уиннифред.

Отредактировано Richard Bolem (29-03-2019 00:53:15)

Содержимое кружки выплескивается на рубашку. Чех упирается предплечьем куда-то под ключицы озверевшей подружки Оуэна. Челюсти на изуродованной незавершенным оборотом хорошеньком личике клацают так, что не остается никаких сомнений – да это же чертов… кто, блять, оборотень, какая-нибудь гребанная чупакабра?! – откусит кусок, прожует и не подавится.
И потребует добавки.
Перспектива стать завтраком для этой Уинни в любом из возможных вариантов не улыбается совершенно, но девчонка оказывается неожиданно сильной, гораздо сильнее, чтобы можно было отбросить ее в сторону легко, как и предполагает ее невысокий рост и хрупкая на вид фигура.
У Оуэна очень, крайне специфические вкусы, если он спит с вот этим - с ужасом думает чех.
Сосредоточенное сопение и шумное дыхание перемежается с нечеловеческими звуками, рвущимися из зубатой глотки, длится несколько секунд, а после маг сдается под этим бешенным напором и делает шаг назад в попытке удержать равновесие. Оба падают. От удара затылком об пол перед глазами вспыхивают звезды. Кружка смазывает по подбородку ободком, заливает остатками кофе воротник рубашки и галстук, и катится куда-то в сторону, телефон выпадает из руки, соскальзывая в другую.  Чех слишком занят попыткой выживания, чтобы следить, не раздавят ли они его по ходу дела.
Жуткие зубы щелкают уже у самого носа, Рихард вжимается в пол в тщетной попытке отстраниться; сгребает в кулаке тонкую футболку, перехватывает тонкое запястье, упирается ладонью под горло Уиннифред, холодея от вида звериных когтей вместо безобидных и мягких человеческих ногтей, в попытке оторвать от себя взбесившуюся подружку Оуэна.

А в голове щелкает возмущенная мысль – нет, ну сколько можно, нет, ну какого хрена?! Шесть десятков лет рубашки оставались целыми, не прибавлялось ссадин и синяков, а боевые артефакты чех таскал с собой исключительно для проформы. Но стоило связаться с Кройфом, как меньше, чем за месяц, на Болема успели напасть трижды с целью сожрать или искалечить. В том числе и сам Оуэн. «Господи, я надеюсь, мне не придется знакомиться со всей его семьей!»
В любом контексте.
Потому что каждый из этих нелюдей так и норовит оторвать от него кусок!

Чех задыхается от возмущения, когда слышит хруст рубашки, как задорно прыгают пуговицы по полу, и чувствует, как прожигает болью толком незажившее плечо и растекается горячим влажным пятном по коже. И это уже точно перебор [для того, чтобы срослись разодранные Кройфом мышцы на плече, нужен покой, а не эта вся акробатика], который заставляет натурально зарычать. Болевые рецепторы выключает и Рихард откидывает от себя Уиннифред на вспышке первобытной неконтролируемой злости. Знак выходит размашистым, но неожиданно четким, и отбрасывает девчонку к стене, попутно со скрежетом сдвигая с места тяжелую кровать.
- Я тебе не еда, ясно?! – выплевывает чех, повторно прикладывая Уиннифред к стене. Он пытается рывком подняться на ноги, но рука подгибается и не слушается, растревоженная грубым обращением.
- Не думай даже! Вплавлю в стену, Оуэну скажу, что так и было! – предупреждает возможное движение Рихард. Глаза у девчонки сверкают так, что сомнений не остается. Порвет на лоскуты, дай только слабину. Сесть удается со второй попытки, двинуться дальше, вставая на одно колено. Два пальца обвинительно следят за Уиннифред. Рубин в фокусировщике злорадно отблескивает алым. Чех косится на лежащий рядом телефон, но набрать номер правой рукой он не сможет – нервы дергает до кончиков пальцев, ставшими непослушными и какими-то чужими. С третьей попытки черный блэкберри скользит по полу в сторону Уиннифред, преодолевая половину расстояния. Опускать левую ладонь со сложенным знаком маг не рискует, хотя пальцы уже дрожат от напряжения и эта неприятная дрожь ползет выше по руке. Уходить через портал тоже не видит смысла – он не будет сбегать, почему он опять должен сбегать?!
- Набирай Оуэна, ставь на громкую связь, - подчеркнуто уверенно командует чех, потому что такой же уверенности внутри он не ощущает вовсе. Но голос Кройфа должен как-то успокоить его подружку. И разрешить всю эту глупую патовую ситуацию.

Уиннифред не ест людей. Какое счастье – так и хочется огрызнуться чеху и следом добавить – тогда какого черта ты вообще кинулась на меня?! Уиннифред делает шаг вперед. Ее лицо больше не искажено гротескной трансформацией, изломавшей аккуратный профиль в звериную морду. Пухла нижняя губа, миндалевидные глаза [пожалуй, с таким можно спать] и говорит она без всякого рычания или шипения.
Внятно.
Четко.
Рихард шоркается щекой о плечо, смазывая вязкую слюну, неприятно липнущую к коже и не опускает руки. Что там у нее, она хочет одеться, в кармане припрятан перцовый баллончик или другое подобное смешное оружие? Градус напряжения снова подскакивает на возможный максимум и сползает как-то резко, к нижней точке, до неприятного холодка, пробежавшего по спине, когда черный блэкберри начинает вибрировать. У подружки Оуэна не ожидаемый apple с приметным логотипом, не кричаще-розовый или вульгарно-фиолетовый чехол поверх, и никаких блесток или стразинок.

- Это его телефон, - тупо проговаривает вслух Рихард, больше для себя, чем для Уиннифред, и некоторое время молчит. Не потрясенно, скорее переваривает простой факт, который усложняет все в разы. Осторожно опускает руку, рассеивая знак в воздухе. Уиннифред сейчас явно интересует телефон Оуэна, оставленный дома, гораздо больше, чем Болем. Она выглядит встревоженной, но, кажется, больше не собирается бросаться на мага с желанием вцепиться в горло.
…значит и странное сообщение [Намечаются гости. Сваливай.], которое чех раздраженно смахнул с экрана, чтобы добраться до набора номера, предназначалось не для неё. Оно должно было предупредить Оуэна о… о чем?
Нарастающая паника Уиннифред заразительна, как пляска святого Витте. Рихард медленно выдыхает, поднимаясь на ноги, ослабляет узел галстука и стягивает его с шеи, убирая в карман. Хочется закурить, но вместо пачки сигарет ладонь нащупывает платок, который чех задумчиво прижимает к кровоточащему плечу. Им нужно заняться и чем быстрее, тем лучше. Посмотреть, насколько все критично - не разошлись ли швы.
- Я не знаю кто это, - признается Болем, не считая нужным объяснять, что он скорее всего не знает никого из списка контактов Оуэна, потому что тот вообще-то не знакомил его ни с кем из «своих». Маг наблюдает за волнением Уиннифред с отстраненным удивлением. Он не особо верит, что с Кройфом могло что-то случиться. Более вероятной ему кажется версия, что Кройф сбежал от одной подружки к другой…
Стоп.
Оуэн же не мог планировать встречу с ним, когда у него в лофте зависла эта Уиннифред.
Или мог? Но она-то зачем при занудном разговоре о Хью-который-всех-задолбал? На сколько у них все серьезно, до романтических завтраков в постель или - «у нас нет секретов друг от друга»?
- Рихард Болем. Я не представился.
Чех ищет какую-то тень понимания на лице Уиннифред, но та смотрит на него примерно с такой же растерянностью, как сам маг ранее на завибрировавший телефон. Конечно, у них с Оуэном наверняка есть темы для разговора поинтереснее, чем о маге, с которым Кройф заключил сомнительный договор «голова Хью – кейс с артефактом» меньше, чем неделю назад. Рихард неопределенно ведет нетронутым плечом и старается не пропустить в голос скепсиса по поводу паники Уиннифред, но та, кажется, не собирается успокаиваться:
- Слушай, давай позвоним этому Джо и спросим, что он имел ввиду, когда отправлял сообщение. Наверняка никаких причин для паники нет. Оуэн же чертов вампир, он сам кому хочешь оторвет голову.
Предложение кажется Рихарду разумным, но Уиннифред почему-то смотрит на него, как на умалишенного. Что он такого сказал – раздражение щекочет горло изнутри. Чех шагает назад и приваливается спиной к дверному косяку.
- Ты же его девушка. Девушка Оуэна. Вы вместе. Ты можешь задавать любые вопросы его… друзьям, - терпеливо объясняет Болем. Почему он вообще должен проговаривать такие вещи? Если только…
- Или нет?
Взгляды у этой Уиннифред выразительные, но совершенно непонятные, и чех сдается, меняя тему.
- Идем вниз. Там остался кофе.
…пачка сигарет в кармане пиджака, стулья, на которых можно сидеть, а не стоять во время разговора, и неплохая вариация стола для переговоров. Уходить прямо сейчас Рихард никуда не собирается, потому что планирует дождаться Оуэна, насколько бы подружке Кройфа подобное было не по нраву.

Эта Уиннифред – странная. Даже по меркам Аркхема, в котором хватает странностей. Чех слишком часто подвисает на ее ответах, хотя привык иметь дело с разными людьми и… не-людьми. Если так пойдет и дальше, то это может стать привычкой.
- Лучше аптечка, - мягко отвечает Рихард. Он не хочет нарушать хрупкое перемирие и старается не разглядывать подружку Оуэна слишком откровенно и нагло.
Два сапога пара.
Кройф не считает нужным носить верх, Уиннифред – нижнюю часть одежды. И оба не торопятся одеваться при посторонних. Кажется, Рихард начинает понимать, что у них общего, кроме броских внешних данных.
Он не понимает, чем ему может помочь полотенце. Опускается на стул, на котором висит его пиджак и тянет из кармана пачку сигарет с зажигалкой. Уиннифред рыщет по кухне и ее совсем не интересует кофе. Выглядит вроде бы смущенной – она бы не хотела, чтобы чех истекал кровью. Это не звучит как извинение или сожаление. Чех никак не реагирует на эту странную фразу и не торопится выкатывать уйму претензий. В конце концов, это не она так поцарапала его, чтобы извиняться. Пропитанный алым платок лежит на краю стола.
- У Оуэна есть в доме аптечка? Бинты? Хоть что-то… Если есть, я могу попросить тебя принести ее?
Он не хочет подниматься и идти в ванную, которая находится черт знает где, или рыскать по всем шкафам в доме, когда не найдет белой коробки с красным крестом за зеркалом над раковиной. Рихард чувствует себя… сносно – значит кровопотеря не такая большая, чтобы бить тревогу, повышать голос, поторапливая Уиннифред, или подрываться на самостоятельные поиски. 

Рубашке, в общем-то, кранты. Чех замечает разошедшийся шов и задумчиво подцепляет его пальцем. Тянет вниз, намереваясь по-простому содрать кусок тряпки, но получается это как-то не очень. Если парой минут ранее Рихард не был уверен в эмоциях, которые прочитал на лице Уиннифред, то на словах о том, что «Оуэну будет приятно», маг уверен, что она смущена.
Не знает, что она здесь.
Рихард слабо, но тепло улыбается. Стоит только подружке Оуэна накинуть на себя этот сконфуженный вид и чех начинает таять, как мороженное на солнце. И даже не хочет встряхнуться, строго напоминая себе, что именно эта крайне милая девушка совсем недавно чуть не отправила его на тот свет.
- Он обрадуется, вот увидишь. Все будет хорошо.
Рукав не поддается, крепко держится на своем месте. Рихард думает о том, что либо Уиннифред талантливая актриса, либо и впрямь такая и есть. Какая-то… незамутненная, в своих мыслях, от которых она озвучивает одни хвосты и окончания фраз.
Если все так и есть, то чех не удивится, если Оуэн где-то загулял, пока эта простушка ждет его здесь. «Куда я влез…» - меньше всего чех хочет быть активным участником разборок между Оуэном и его подружкой, слишком высокие шансы попасть под горячую руку или остаться крайним, как подсказывает многолетний опыт работы на семью Сейдж.
И именно поэтому Рихард даже рад и чувствует определенное облегчение, когда лежащий на столе блэкберри начинает вибрировать, а на экране высвечивается «Джо Рэд». Сейчас этот чертов пранкер скажет, что все в порядке, Уиннифред перестанет нервничать и останется только дождаться Оуэна.
- Возьми телефон, - чех ждет реакции и повторяет, кивая на гаджет. Уиннифред совсем не торопится делать то, что ей говорят. Он совсем не хочет отвечать на звонок. Он не успел сказать, что не может на него ответить, потому что меньше всего хочет мелькать даже таким образом в окружении Кройфа… В утекающих секундах они оба гипнотизируют друг друга взглядами.
Первым не выдерживает Рихард, потому что чертов Джо сейчас может скинуть звонок, рывком поднимается, едва не опрокидывая стул, и смазывает пальцем по экрану, оставляя тонкую розоватую пленку.
- Да-а-а, - тянет лениво, хоть и напряженно, как будто у него в запасе чертова уйма времени, а сам судорожно прикидывает, что будет делать дальше.
- Ты блять кто?!.
- Я…
«Мать твою! Кто я?!» - заметавшиеся мысли лишают дара речи, от них чех немеет и не знает, что говорить. Гениальный инсайт приходит внезапно, оставляя только кристальную пустоту в голове. И следом, после глубокого вдоха, со смачным и томным выдохом сизого сигаретного дыма:
- …Ги-де-он и мы с ним иногда ша-а-али-и-им, - вываливает Рихард, пытаясь добавить в голос жеманной приторности и обиды после гордого «мы». Получается не очень, но на другом конце явно слышен шум улицы и чех надеется, что плохая связь сгладит все шероховатости. Но на всякий случай добавляет для правдоподобности, - Мой сладкий, зачем же так грубо. Так чего ты хотел?
Джо, очевидно, недоволен, и матерится взахлеб после короткой недоуменной заминки. Рихард напряженно упирается основанием ладони в ребро столешницы, склоняется ниже, слушая внимательно, как будто этот Ред сейчас расскажет, что случилось. Похоже, Джо слишком взвинчен, чтобы заметить безобразно ломкую, кривую и фальшивую актерскую игру чеха.
- Так он не уехал из Куба?
- Клуба?.. – отвратительная связь.
- Куба! – Джо почти рычит и Рихарду все больше не нравится дерганная неврозность в его голосе.
- Не знаю, сладенький, он оставил телефон дома. Я его тут жду, в его уютной кварти…
- Блять! Сука, блять-блять-блять!..
Рихард не чувствует боли в плече, не ощущает каменного напряжения в мышцах, забывает об Уинни, обращается в слух и голос, он впитывает в себя все шумы и интонации, которые может вычленить из потока, льющегося из динамика, судорожно прикидывая, как удержать этого Джо на проводе максимально долго и вытащить из него максимум подробностей.
- Он обещал быть через час.
- Он звонил?!
- Да-а-а, сладкий… - и чувствует почти физическую потребность тщательно изучить собственные ногти, недовольно цокая языком на неровности. Кажется, это называется вжиться в роль. Столбик серого пепла падает куда-то вниз. Чех хватается второй рукой за край стола и кривится от резанувшей боли в плече. Слишком резкое движение.
- Когда?!
- А что у вас случилось, мальчики? – начинает наглеть «Гидеон», недовольный бесконечно пренебрежительным отношением в свою сторону, - Зачем такие нервы, милый?
- Сука, даответь-т-т-тынавопрос!
- Ты не отвечаешь на мои, сладенький!
- Это важно, чертов ты пидар!
Джо рявкает так, что чех почти что чувствует слюни, летящие ему в лицо.
- Почему? – настаивает не Гидеон, а Рихард, но Джо, кажется, не особо замечает разницу, - Почему важно?
- Потому что это вопрос жизни и смерти, ебанный ты придурок!..
В этот момент Болем совсем не хочет смотреть на Уинни. Он надеется, что та не грохнется здесь в обморок или не закатит истерику. Рихард теряется и не знает, что сказать – последняя фраза ударяет по мозгам оглушительной тишиной. Затянувшееся молчание прерывается короткими гудками. Джо Ред бросил трубку.
«Я идиот, - думает чех, - слишком долго молчал…»

- В следующий раз отвечать на звонки и звонить будешь ты, - припечатывает Рихард с безъэмоциональностью механического станка. Пожалуй, единственное, что не дает панике раскрутиться в сознании – это пульсирующая боль в плече. Чех смотрит на дотлевающую сигарету в пальцах, добивает его в пару затяжек и ищет, куда деть окурок.
Может, все не так уж и страшно?
- Что такое Куб? – спрашивает чех просто для того, чтобы спросить.
Дотягивается и вмазывает окурок в край раковины, подцепляет разрез на рукаве и с хрустом тянет ткань вниз, обнажая руку.
- Аптечка, - снова напоминает Рихард, без особой, впрочем, надежды получить желаемое, потому что Уиннифред явно думает уже совсем о другом, - Можешь принести её?..

Отредактировано Richard Bolem (06-04-2019 00:54:14)

В кино так же работает фраза
I’m okey!
после того, как главному герою должно было переломать позвоночник в пяти местах от удара об стену, вогнать в шоковое состояние от кровопотери и контузии, не говоря уже о многочисленных переломах и теле-как-решете после автоматной очереди, проходящей насквозь через хилое препятствие вроде тонкого и несерьезного столика из икеи.
Рихард думает обо всем этом, прикидывает, не издевается ли подружка Оуэна над ним сейчас, и принимает предложенную бутылку с бинтами. Только затем, чтобы пошелестеть по шкафам, найти и разлить по стаканам [на удивление не пыльным, хотя чех и присматривается придирчиво к каждому, даже дует внутрь одного] алкоголь.
- Звонков не было, - пододвигает один к Уиннифред, - Пей. Тебе надо, - берет свой стакан, натыкаясь на недоверчивый взгляд, и делает вид, что глотает, синхронно с глотком подружки Оуэна. Ему пока нельзя – алкоголь расширит сосуды, кровь прильет к жетовато-алой корке на плече и снова размажется некрасивым красным потоком вниз по плечу.
- Поможешь мне? Я не справлюсь одной рукой.
Он старается говорить успокаивающе, настолько, насколько может, не пропуская в голос ни раздражения, ни злости, ни сомнения.
Ровно.
Уверенно.
Так, как он не ощущает себя сейчас.
Но кто-то из них двоих должен быть уверен в том, что делает, правда? А кому, как не ему, магу ста лет от роду.
Уиннифред следит за ним как зверь из засады, заставляя нервничать. Зверь, который не знает, что делать. Эта черная визитка – чех крутит ее в пальцах, но ничего, кроме адреса, не намекает на то, что это за заведение, клуб-куб, танцплощадка, библиотека, мать его - не решает ничего. И именно поэтому Рихард подбирает с собой сомнительные бинты и алкоголь, чтобы двинуться со всем этим в ванную.
Уиннифред подкидывается, словно разрывается между ним и лежащим на столе гаджетом.
- Возьми его с собой, - предлагает Рихард.
Хочется сказать – все будет нормально, все будет хорошо, но взъерошенный вид подружки Оуэна красноречиво говорит о том, что подобное, после звонка Реда, ее уже не успокоит.

[? на звонок ответь]
Сегодня.

[Намечаются гости. Сваливай.]
Прошлым вечером.

Что-то случилось не с наступлением сегодняшней ночи, вчерашней. Джо Ред, видимо, всерьез болеет за квотербека по имени Оуэн Кройф, иначе к чему такое беспокойство.
…а где сейчас этот квортербек?..
Рихард никогда не интересовался спортом и американским футболом с вытянутым мячом, который нужно кидать, а не пинать. Пытается промыть плечо над раковиной, мочит бесполезное полотенце, не рискуя тереть с силой.
Домой бы. Через портал. Сделать все как нужно – думает чех, выжимая в очередной раз полотенце на плечо. Розоватые дорожки неаккуратно текут по плечу вниз, марают и наливают влагой остатки рубашки, заставляют каплями темнеть брюки. От этого хочется зарычать.
Дверь все-таки скрипит и взъерошенный неудачными попытками промыть рану маг бросает через плечо резче, чем требуется:
- Поможешь?!.

Уиннифред заглядывает к нему раньше, чем раздражение достигает своего пика и чех начнет орать на нее с порога. С чего бы? Да просто так – не то, чтобы он не любит Нью-Йорк
[он теряется в нем, как и в любом большом городе, но, разумеется, никогда не скажет об этом вслух – и да, спасибо никчемным людям, которые изобрели доступные каждому навигаторы и виртуальные карты их огромных, похожих на муравейники, городов]
ему просто не нравится тот факт, что он застрял в квартире Оуэна в неком подвешенном состоянии непонятного ожидания не пойми чего. Нет, подружка вампира его не бесит, хотя и мусолит в руках телефон без всякого смысла и толка. Пальцы чешутся закурить. Сказать, чтобы оставила гаджет в покое. Или кинула его на зарядку – сколько он там пролежал под кроватью, больше суток? – или открыла записную книжку и обзвонила, блять, тех, кого она знает, прикинувшись дурой.
Мы с Оуэном договаривались встретиться, но он не пришел… Я так волнуюсь, не знаете, где он может быть?
Прокатит всяко лучше, чем у мифического Гидеона.
Рихард уже собирается озвучить все это вслух, наблюдая, как стекает по фаянсовой поверхности раковины окрашенная в розовый вода из отжатого полотенца.
- Нормально выглядит, - невозмутимо парирует чех, хотя синтетические нити разорвали срастающуюся плоть, а в паре мест и вовсе торчат неаккуратными хвостами.  Да, все-таки Уиннифред права. Дерьмово. Лучше и не скажешь. Маг тянется к бутылке, делает глоток прямо из горла, потому что вся эта беда, недоразумение и катастрофа, вся эта ситуация, от разодранного плеча до непоняток с квортербеком по имени Оуэн – требует дозы спиртного, чтобы немного притупить боль, раз у вампира из всей аптечки только бинты, встряхнуться [черт с ними, с расширенными сосудами] и поставить себе мозги на мест…
- Что? – чех давится алкоголем, кашляет в ладонь, беспомощно хлопает глазами, пытаясь понять, как ему воспринимать  сказанное.
Про цивилизованных людей, раздеваться, мы и воспользоваться душем.
- Я не полезу, - разом ощетинивается маг. Он даже трахается под шипящими колкими струями только с проверенными любовниками. И любовницами. Последняя грань доверия, когда не ожидаешь никакого подвоха.
- Просто смой кровь, потом зальем плечо этим… неплохим скотчем и ты закроешь его марлей или повязкой. Не надо никакого душа!
Господи, он почти орет на эту Уиннифред, которая смотрит на него, как на истеричку. Правильно, в общем-то – внутренне чех уже готов швырнуть этого Макалана, судя по этикетке, в стену, сорвать зеркало и шибануть его об пол, прокричать еще много чего нелестного в лицо подружке Оуэна, одним движением разрезать пространство порталом и свалить отсюда, пока не произошло чего-то еще непредвиденного, выводящего из равновесия.
Внешне он всего лишь повышает голос, да стиснутые на горлышке бутылки пальцы и напряженно проступившие на шее вены могут дать понять, что что-то не так.
Все не так, к чертовой матери.
У него отсырели брюки, выглядят теперь неподобающе, рубашка в клочья и возможная замена, оставленная белым пятном на диване, наверняка принадлежит Оуэну, а значит больше, чем нужно, размера на два, и это можно попытаться скрыть под пиджаком, но сам Рихард будет знать, что он не в порядке, чувствовать, что одежда сидит на нем не так, как он привык, а в сумме с измятыми, во влажным пятнах, брюками, это совершенно недопустимо! …и можно было бы вернуться во флигель, чтобы сменить одежду, но он восстановился не до конца, чтобы выкидывать по десять раз за вечер подобные фокусы!
Чех судорожно хватается за карманы, ищет свои монеты, вытаскивает одну и трет раз за разом – трижды по аверсу и трижды по реверсу, и снова, и опять, большим пальцем, едва контролируя собственное дыхание и ярость пополам с паническим страхом, непониманием, как поступить лучше, проступающие во взгляде.
- Просто забинтуй чертову руку, - цедит чех сквозь зубы, - Просто забинтуй руку. Забинтуй ру…
Он явно повторяется, делает еще глоток, давится, морщится крепким градусом.
- Я разберусь позже. Забинтуй чертову руку. Это все, что нужно. Забинтуй руку! Просто сделай как я прошу! Возьми бинт и замотай чертово плечо. Сделай как я говорю, забинтуй…
Его клинит на одной фразе так, как не клинило давно, она не идет из головы, соскакивает на начало заезженной пластинкой – и монета не помогает, падает куда-то вниз, выскальзывая из дрожащих пальцев. Оуэн неизвестно где. Уиннифред  жмется от него в сторону. Запах крови, едва ощутимая металлическая нота, бьет в ноздри – Сейджи используют магию крови с удовольствием, выжимая всю силу, какую только возможно, из алой жидкости, тромбоцитов, лейкоцитов, еще хрен знает чего, перекачиваемого человеческими сердцами, горячего, пока она выплескивается, алая-артериальная и багровая-венозная из открытой раны с аккуратными краями от жертвенного ножа, и кто-то из них стоит сверху, забирая, смакуя, сцеживая чужую жизнь по капле, пока чех за спиной ждет, когда ему позволено будет приступить к уборке.
Оуэн, наверное, так же пьет чужие жизни.
Цинично и безжалостно – не, чтобы проснулась совесть, но что-то другое, чему Рихард не может дать названия.
забинтуй чертову руку
Мысль вспухает, вытесняя остальные, где-то в середине мозга разрастающимся цветком, подобные которому взламывают асфальт заброшенных дорог. Он не чувствует ничего сейчас по отношению к Уиннифред, только неопреодолимое… не желание, потребность сродни примитивным, вроде тех, которые – дышать, спать, есть – начинает задыхаться и с трудом держит себя в руках, чтобы не броситься искать укатившуюся в сторону монету, потому что никакая другая его сейчас не успокоит.
Еще глоток, через силу, вбивающий в носоглотку оттенок древесного запаха.
Ему нужен Оуэн. И нужна Уиннифред, прямо сейчас, пока он и впрямь не рухнул вниз, на колени, в попытке найти свою единственно правильную монету.

Очевидно, что никто из них не готов к звонку, но телефон Оуэна взрывается резкими звуками.
- Ответь, - говорит чех, - Ответь и забинтуй руку…
Господи! Эта острая, колкая и нелепая мелодия стучит по кафелю, вбиваясь прямо в череп, повторяется бесконечно, простая и надоедливая, как фраза, которую чех готов произносить раз за разом, потому что больше никаких мыслей в голове не осталось.
И совсем тихо, беззлобно, шуршит тонкой струей, сворачиваясь в безобидный круговорот у слива, вода в раковине.