Поместье Найтшейд представляет собой сеть тёмных лабиринтов, и где – то в конце этого пути, когда потерянный находит выход в виде большого и светлого пятна, находится комната Микеле. Он всегда сравнивал себя с Том Сойером из повести Марка Твена, которую каждый день самостоятельно читал перед сном, а на утро пересказывал всем, кто попадался ему на пути в гостиную комнату или столовую, где его уже ждал завтрак. Хотя и во время трапезы он умудрялся с набитым ртом восхищаться волосами Бекки Тэтчер, потому что золотистый оттенок, заплетённый в косу, напоминает ему Адриану, по которой он последнее время скучал. Когда мальчик в очередной раз переворачивал страницу книги, отданной в оригинальной рукописи папой, где есть какие – то непонятные пометки от автора на чистых полях листа, он наткнулся на главу, где главный герой с любовью всей его жизни попадает в пещеру, долгое время не находя выход. И Микеле в тот день после прочитанного долго не смог уснуть. Уже многие пожелали ему приятных сновидений, заглянув в комнату перед положенным отбоем для самых младших в доме, а он всё не мог закрыть глаза, потому что живые картинки появлялись в его воображении, рисуя скорую гибель героев, потому что в узких тоннелях из камня невозможно жить людям, и в особенности детям. Но свой лабиринт он знал очень хорошо.

Вот он повернёт налево от лестницы и перед ним дверь в комнату старшей сестры – Адрианы, которую уже около шести месяцев мальчик не видел в доме. Как раз наступил август со школой, и она уехала в Антарктику к пингвинам, но мама читала несколько её писем, в которых у неё всё было очень весело из – за погодных условий во многих точках земного шара, и она тепло передала привет младшему брату, назвав его излюбленным для него прозвищем «Микки». Рядом комната средней сестры с чудесным именем Элейна, хотя мальчик считал, что оно совершенно ей не подходит, и даже приятное сокращение «Элли» не вызывает улыбки, потому что самой девочке не нравится, когда к ней так обращаются; из – за цвета глаз, напоминающий речное дно, если смотреть при полном восходе солнца на линии горизонта, он пару раз пытался назвать её «Ривер», когда они собирали яблоки в саду, но она кинула самый увесистый плод ему в голову. Нно Микеле на неё ничуть не обиделся, потому что мама сказала, что сестра на самом деле этого не хотела, а синяк, который прошёл из – за магической крови очень быстро, даже нравился ему.  Его же комната была в конце коридора, и каждый раз, когда он заходил или выходил из неё, взгляд автоматически падал на подоконник с мягкими тёмно - синими подушками, а окна выходили на внутренний двор поместья, где росли многочисленные цветы и кустарники, посаженные Андреем. С растениями Микеле практически всегда помогал, если домашнего задания на следующий день было не так много, чтобы потом ещё успеть почитать литературу из библиотеки, которую ему вроде как рановато изучать, потому что он многих слов не понимал. Но они для него так интересно звучали, что потом он ходил по дому с очень важным и умным видом, взяв папины очки, и говорил невпопад весь набор слов, которые успел увидеть в книгах.
Комната, в которой жил Микеле столько, сколько себя помнит [а это целых семь лет, что не мало, по его мнению] самому мальчику очень нравилась из – за «живого» потолка, который он ещё ни у кого не видел, рассчитывая на то, что он единственный такой с уникальной комнатой, а сёстры старшие не в счёт. В светлое время суток поверхность была зеркальной, слегка матовой, чтобы не приходилось так часто следить за её чистотой, потому что мальчик практически каждый день прыгал на кровати, особенно в те моменты, когда играл с собаками, и мог с лёгкостью достать до потолка, что он и делал, оставляя на поверхности отпечатки своих ладоней и пальцев. Ему нравилось отражать солнечный свет от зеркал предметами разных цветов, чтобы получалась радуга, но это не идёт ни в какое сравнение с тем, что происходит ночью. На потолке появлялись звёзды на тёмном небе с полной луной, меняя своё положение, создавая новые созвездия каждый день. И Микеле, когда долго не мог уснуть после трудного дня из – за миллиона неупорядоченных мыслей в детской голове, рассматривал каждую сверкающую точку, придумывая название той, у которой его не было, обычная называя в честь кого – то из дома семьи.

И сегодняшний вечер не стал для него исключением, не считая того, что режим дня последние несколько дней у него поменялся. К несчастью для школьного учителя мальчик заболел, но благодаря магической крови он быстрее пойдёт на поправку, чем Финн Раймонс, которого в школе не было с начала месяца, хотя мисс Грэйс говорит, что их ждёт очень интересная тема, связанная с подводным миром нашей планеты, так что жаль, что одноклассник её пропустит. Сам же Микеле исправно выполнял домашние задания, которые передавала школа с помощью почты города, и ему даже никто не помогал в этом, хотя арифметика давалась сложнее всех, но Андрей вечером проверял его записи, которые Микеле старался вести очень аккуратно, чтобы лишний раз никого не расстраивать. А так большую часть дня мальчик возился на кухне с мамой, размазывая тесто по всей поверхности стола, хотя есть доска в определённом месте, и чихая на ржаную муку, которую приходилось потом влажной тряпкой самому же собирать по полу и идти умываться с запретом на приближение к этой части дома до ужина. Поэтому он сразу же бежал к папе, чтобы рассмотреть все его маленькие баночки с травами, из которых очень вкусно пахло, но ему так часто хотелось попробовать их содержимое, что по итогу Микеле был сослан в библиотеку, где под присмотром читал книги без рисунков. И он ждал, что вечером, как и в другой любой вечер, кто – то придёт почитать с ним перед сном уже знакомую историю, которую натерпеться закончить. И он специально лёг пораньше минут на тридцать, чтобы охватить как можно больше, но только потом вспомнил, что родители предупреждали его во время обеда о посещении театра с семьей, чью фамилию он даже произнести не может. Но они иногда бывают в доме Найтшейд, и их дочка дарит ему вкусные печенья в форме клевера каждый раз, только с глазурью разных цветов и посыпкой других форм.

Он переоделся в пижаму с мелкой коричневой клеткой на ткани, на воротнике которой вышиты его инициалы в виде красивых букв «MS», означающих первое и второе имя, и только открыл дверь из комнаты, выглядывая в коридор, но сразу же увидел плотно закрытые двери в спальни сестёр. Адриана ещё не приехала из своих путешествий, которые по личному мнению Микеле затянулись, потому что он уже очень скучал по ней [по правде, он начал скучать ещё в первый день её отъезда, просто никому не говорил об этом, особенно Энди, чтобы она не переживала и не посчитала его маленьким], хоть и был рад, что она увидит разные города и привезёт подарки и фотокарточки. А Элли на выходные отпросилась в город к своей подруге со школы, чтобы вместе подготовиться к очень важной контрольной, пожелав младшему брату перед уходом скорейшего выздоровления, потому что они в понедельник хотят сходить на каток, взяв с собой Микеле. Родители придут, когда он уже будет спать, хотя как – то раз он пытался их дождаться, оставив дверь немного открытой, но заснул и не услышал их шагов ни на лестнице, ни в комнате, когда кто – то из них поправлял съехавшее одеяло. Всем в доме, кого успел найти, он спокойной ночи от себя пожелал, а Андрей даже успел рассказать несколько историй из своей очень длинной жизни, пока мальчик чистил зубы, но потом в комнату пошёл один, потому что старшего вампира кто – то отвлёк.

И когда Микеле наконец – то улёгся на мягкой кровати, подбирая под себя несколько одеял, которые всё равно под утро окажутся на полу, он понял, что у него весь день болит голова, которая до сих пор не прошла, хотя мама давала ему вкусный чай с травами. Может, это из – за того, что детский организм плохо переносит зиму этого года, или из – за отсутствия свежего воздуха, потому что мальчик не выходил на улицу с тех пор, как заболел. Но где – то глубоко в голове, докуда не достать рукой, у него так громко шумело, что сначала показалось, будто на улице очень сильный ветер, создающий метель, и родители в такую погоду не попадут домой. И сложив обе руки под пухлую щёку, от чего сдавило его лицо, наполовину закрывая правый глаз, он начал считать сестёр, перепрыгивающих через небольшой ручей в саду, чтобы быстрее уснуть.

- Чем быстрее наступит утро, тем быстрее я увижу маму, папу и остальных, - Микеле закивал головой, соглашаясь сам с собой, и ещё раз взглянул в окно, всматриваясь в тёмный фон, но тут же натянул одеяло до подбородка, замечая кривой силуэт на улице. – Эй! – может, это Элли решила приехать перед сном, точнее её кто – то привёз, и она теперь над ним шутит за то, что он её называл так, как ей не нравится? Но комната Микеле на втором этаже, куда сестре зимой не добраться, потому что сугробы под окнами будут с её ростом. Или это мама с папой устроили ему сюрприз, привезя из города что – то сладкое, чтобы его порадовать? Микеле после такой мысли, успокоив себя, скинул одеяло, босыми ногами перепрыгивая через подушки, и побежал к окну, носом прикасаясь к холодному стеклу, но ничего не увидел, кроме длинной ветки яблони, которую ветер качал в разные стороны, а она противно скрипела. Но тут же ветер стих, оставляя все растения Андрея в покое, и мальчик хотел возвращаться в кровать, чтобы продолжить считать сестёр перед сном, но снова услышал скрип, только в своей комнате. Повернув резко голову, от чего он поморщился, потому что движение неприятно отзывалось в теле, он оглядел тёмную комнату, освещённую только звёздным небом на потолке, но в комнату никто не зашёл, чтобы дверь издавала звуки.

Ему стало совсем немного страшно, и он осторожно сел на колени, наклоняя голову почти к полу, чтобы взглянуть под кровать. Может, Элли быстро зашла в комнату, пока он смотрел в окно, и спряталась? Но под мебелью, кроме коробок с летним инвентарём, ничего не было.  И он снова услышал звук, будто кто – то из собак коготками скребётся по дереву, и Микеле поднял голову, взглянув на большой шкаф у стены, откуда ему послышался звук. Шкаф был очень большим, вмещая все вещи мальчика, даже зимнее пальто, которое он носил пару лет назад, но не хотел отдавать кому – то или выбрасывать, и игрушки, из которых он уже вырос, потому что совсем большой мальчик. И на самом деле Микеле редко открывает дверки этого чудовища из дерева, потому что однажды его там закрыла Элли, а он не мог выбраться и плакал целую вечность на его взгляд, пока не пришла Рената.

Так что с этим шкафом у них взаимная неприязнь, но он принадлежал ещё его папе, и, наверное, такой тяжёлый, что его даже из комнаты несколько вампиров не унесут. И, всматриваясь в темноте в двери шкафа, чтобы понять, открыты они или нет, Микеле снова услышал скрежет, который точно исходил со стороны левой стены, где стоял шкаф. Мальчик тут же перевернулся боком на кровати, чтобы не оббегать её и не тратить время, а то мало ли кто этот скрежет издаёт, и выбежал из комнаты, захлопывая за собой дверь. Он хотел крикнуть чьё – то имя, но был так напуган тем, что за ним из шкафа кто – то выйдет и побежит следом, что не смог даже двух первых букв имени вампира сказать, на которого так удачно налетел на первом этаже, спотыкаясь и падая на колени.

- Андр.., - Микеле устало трёт колено, шмыгая при этом носом, потому что хочет заплакать, но держится из последних сил, чтобы не показаться трусливым или жалким. Он смотрит прямо на юношу с мелкими кудрями, почти как у него, только чёрными, и хлопает глазами, чтобы слёзы быстрее пропали. – Андрей, - сбивчиво говорит мальчик, потому что успел добежать от комнаты до первого этажа за пару секунд, хотя тут коридор, холл, лестница на первый этаж и ещё один холл внизу, где он встретил вампира. – Там в шкафу кто – то есть, - хотел ещё добавить слово «честно» или фразу «я не вру», потому что он точно слышал звуки, но всё таки в итоге прижал поцарапанное колено к себе и начал рукавами вытирать слёзы, чтобы он не видел его заплаканного лица.