***

- Прошу прощения? – вопросительно переспрашивает Себастиан Валентайн в трубку мобильного телефона.
- Себастиан, дорогой, пойми – у нас нет другого выбора. Мы находимся на исходе своей жизни и не можем взять на себя такую ответственность, - умоляющий женский голос на другом конце провода прерывается всхлипами. – Они еще совсем дети, а уже видели так много. Потерять родителей настолько рано очень страшно.
- Не рассказывай об этом мне, Патриция, - тон врача звучит слишком холодно для человека, который в первый раз за много лет услышал голос родственника. – Фергус умер, когда мне было 18.
- …Поэтому ты поймешь их как никто другой! – Патриция уже захлебывается слезами. - Мы можем прислать деньги, Себастиан. Столько, сколько нужно. Можем оплатить им лучшую школу, институт, купить отдельный маленький дом в Аркхеме. Только пожалуйста, будь с ними рядом. Уже в 18 они смогут жить самостоятельно, просто не бросай их одних... Они же так обожают науку – как и ты. Как мы все, Себастиан. Пожалуйста, я прошу тебя…

Доктор Валентайн с шумом втягивает воздух в легкие, пытаясь справиться с поступающим приступом паники.

***

Каково это – впервые стать отцом? Вероятно, очень волнительно и радостно. Если ты ждешь этого ребенка, конечно.

А если не ждешь? А если тебе уже 94 года и ты полностью состоявшийся в жизни психотерапевт с огромным багажом знаний? А если у тебя до этого никогда не было семьи и даже жены?

Слишком много «если» сошлись, как звезды на небе сходятся в созвездия – Себастиан Валентайн совершенно не ожидал того, что его жизнь так внезапно развернется в совершенно противоположную сторону.

Патриция позвонила ему 30 октября, когда доктор проводил свой 15-минутный перерыв между приемами в курилке больницы Святой Анны. Позвонила сообщить неприятную новость о том, что двоюродного дядю Себастиана Эллиотта Валентайна и его жену Катарину зверски убил какой-то ненормальный псих, пробравшийся в хорошо охраняемый особняк через окно. Сумасшедший был пойман сразу же, но даже этот факт не мог отменить главного события, логически вытекающего из вышеописанного – двое детей-близнецов Эллиотта и Катарины остались круглыми сиротами в свои 16 лет. И все бы ничего, если бы ближайшие к ним родственники – бабушка Патриция и дедушка Краус – не были бы поражены тем самым проклятием семьи Валентайн, связанным с преждевременным старением, именно поэтому в свои 300 с небольшим они действительно находились на исходе собственной жизни.

И кроме них – какая ирония! – на этой планете оставался всего лишь один родственник этим несчастным детям, которые «уже видели так много».

И этот человек после звонка тетки срочно свернул свою терапевтическую деятельность, перенеся вечерних пациентов на резервные дни, почему чего быстро вернулся в родную одинокую обитель, по дороге выкуривая сигареты одну за одной.

Какой из него отец? Себастиан совершенно не был готов разрастись огромным семейством. У него сейчас только-только начали развиваться отношения с Ноэлем Найтшейдом и он хотел тратить все свое время на кудрявого мага из семьи вампиров, пытаясь собственнолично прочувствовать первые базовые человеческие эмоции. И прямо сейчас, в тот момент, когда этого меньше всего ожидаешь – дети? Даже не дети, а подростки, которые имеют свое собственное мнение относительно жизни, самостоятельно принимают решения и владеют магией достаточно умело, чтобы в порыве юношеской ярости спалить к чертовой матери дом, который бедный доктор так старательно оберегал все эти 8 лет?

Эту ночь Валентайн не спит совсем. Он нарочно не стал пить снотворные таблетки, позволяя своему мозгу максимально разгуляться в анализе происходящей ситуации. Прочего решения, кроме предложенного Патрицией, действительно не было, но отчаявшийся врач никак не мог с этим смириться.

Он сделал себе выходной в среду. Встал около 5 утра, до 9 занимался перестановкой вещей в доме – освобождал собственную большую спальню с огромной кроватью для малышей, перетаскивая все свои немногочисленные пожитки в маленькую кладовку-чердак-гардеробную с крошечным окном, в которой помещалась только двуспальная кровать и комод с одеждой. Двигал мебель, стараясь облагородить холостяцкое жилище по-максимуму. Менял постельное белье, протирал пыль и полы, мыл окна (в конце октября!), доставал из закромов наборы с посудой, полотенцами и прочими хозяйскими принадлежностями – когда-то их подарила ему Форрест с надеждой, что Себастиан скоро перестанет жить один и ему потребуются дополнительные плошки для еды.

«- Прокляла, старуха,» - Доктор помянул подругу добрым словом, крутя в руках плоские стеклянные тарелки.

Уже к полудню квартира была полностью готова к гостям. Конечно, это были совсем не гости, а будущие полноправные жители валентайновского жилища, но доктор никак не мог себе в этом признаться. Он лишь каждые пятнадцать минут выходил на крыльцо, закуривая очередную сигарету, и провожал взглядом уходящую вдаль аркхемскую дорогу, на которой в какой-то момент должен был показаться автомобиль, везущей детей с вокзала в захолустный городок.

Себастиан совершенно не знал, как он будет жить дальше. Все перевернулось настолько внезапно, что даже врачебная прагматичность и уверенность дали сбой, и сейчас добрый доктор был похож скорее на загнанного в угол зверя, которого заставляют выйти из своей зоны комфорта ради хрен пойми чего. И эти перспективы мало того, что не радовали – они буквально с силой вгоняли в тоску.

В 15:15 по аркхемскому времени Валентайн в очередной раз вышел на деревянное крыльцо возле входной двери и закурил. Его напряжение достигало практически критических размеров, и в данный момент хотелось только одного – собрать сумку и сбежать. К Ноэлю, Форрест или даже Родерику. Куда угодно.

Но сбежать бы так и не получилось – на горизонте неожиданно возникла черная точка, которая с каждой секундой увеличивалась в размерах и в итоге приобрела силуэт черного автомобиля с тонированными стеклами. Такси уверенно приближалось к единственному жилому дому в этом районе, поэтому ошибиться в том, кто находился внутри, было уже невозможно.

«- Блядь,» - он выругался впервые за очень долгое время. Выругался и потушил половину сигареты о деревянную створку крыльца. После чего выпрямился во весь рост и скрестил руки на груди, ожидая тех, кто должен был полностью поменять его жизнь.

Детей.

Отредактировано Sebastian Valentine (05-02-2019 15:56:22)