Дом Марлоу дышал магией; магией чуждой этим местам, но пустившей корни так глубоко, что никто и не замечал насколько она инородна. Уоррен коротко и звучно чихнул - рецепторы будоражили запахи влажной земли, терпкого сока древесных листьев и чёрного крепкого кофе. Он был здесь всего однажды, целую вечность назад, когда притащил окровавленную Вендетту на руках (прокушенная лодыжка кровоточила, оставляя капли на ярких коврах) и передал её бабушке, неловко устраиваясь на край дивана под суровым, припечатывающим взглядом. После ему предложили странный травяной чай и поблагодарили за помощь, а ещё - и это была та причина, по которой Уоррен, собственно, явился к дверям этого дома, - устно скрепили обещание придти на помощь, если это когда-нибудь потребуется.

Прошло семнадцать лет, и он наконец-то решил, что то самое время пришло. Вокруг всё стремительно менялось, преображалось и исчезало, но дома Марлоу не коснулся отпечаток времени. Всё та же веточка полыни над дверью, всё та же скрипящая половица на последней ступеньке.

Уоррен не был уверен в том, что Вендетта помнит его. Но о долгах помнит магия - особенно о тех, что скреплены на крови. Уоррен не был уверен в том, что его встретят тепло; шел вслепую и наобум, прихватив с собой бутылку бренди. Кажется, именно его тогда наливала в свой чай старшая Марлоу, чтобы успокоить в пальцах незаметную нервную дрожь. Уоррен магом не был, он зверь - и такие вещи чуя особенно остро.

О семье Марлоу в Аркхеме говорили немного - в основном потому, что внимания они к себе привлекали по минимуму. Старшая здравствовала, младшая командовала в собственной мастерской. Можно было бы завалиться туда, но Уоррен решил идти напролом - не то чтобы это было для него в новинку.

Короткий стук в дверь, и он обращается в слух.

Шаги лёгкие, быстрые.
Сандал и горькие специи, мыло для рук.

Раньше, чем открывается дверь, Уоррен поудобнее перехватывает бутылку и отступает на шаг, не зная чего ожидать.

- Привет, - улыбается коротко, цепко - изучающе - скользнув взглядом по чужому лицу. - Я могу войти?