- Да пошел ты. - как-то весьма вяло отреагировала Эрика на очередной тычок в спину от санитара, который поторапливал её продвигаться в очереди на выдачу послеобеденных лекарств. Шаг-то она всё-таки сделала, и продолжила пустым взглядом осматривать привычную публику, состоявшую, по большей части, из таких же отмороженных транквилизаторами дистрофанов в грязно-серых халатах. Один за другим они неспешно подплывали к тележке, трясущимися пальцами хватали маленький пластиковый стаканчик, и, как в замедленной съемке, опрокидывали его содержимое в рот, шумно сглатывая. Продвигаясь всё дальше в очереди, Темплтон, как и всегда, ощущала где-то внутри теплящееся негодование, которое с каждым днем пребывания в этих стенах становилось всё глуше, превращаясь в еле различимый шепот где-то на подкорке сознания. Она уже очень смутно помнила, как бунтовала первые недели, как яростно плевалась таблетками в холодные квадратные рожи персонала и большую часть времени проводила будучи подключенной к капельнице в местном карцере для особо буйных. Всё это теперь казалось таким далеким, таким неважным.
Еще один толчок под лопатку вернул, слегка уплывшую по волнам барбитуратного опьянения, Темплтон, которая осознала, что уже стоит перед тележкой. Она протянула руку, взяла стаканчик и уже подносила его ко рту, когда дверь отделения вдруг хлопнула за промелькнувшим в проеме серым халатом. Санитар вдруг дернулся, оборачиваясь на звук, а Эрика от неожиданности подпрыгнула, машинально взмахивая рукой. Будто в слоу мо, она видела как две розовые таблетки из её стакана взмыли в воздух, очерчивая небольшую дугу, разъединяясь в полете и почти беззвучно приземляясь в такие же пластиковые стаканчики, ожидающие своей очереди быть проглоченными другими пациентами.
- А..э.. - невнятно, но удивленно протянула Эрика, без задней мысли пытаясь привлечь внимание к этому происшествию, но санитар уже скрылся за той же дверью, возвращаясь через секунды три, держа под локоток неудачливого и не очень соображающего беглеца, который скорее заблудился, чем действительно пытался сбежать. Взгляд медработника скользнул по пустому стаканчику в пальцах Темплон и он излишне агрессивно рявкнул:
- Рот! - услышав знакомый приказ, Эрика машинально разжала зубы и показала язык, демонстрируя отсутствие не проглоченных таблеток. - Не задерживаемся, возвращаемся в палату. - её в очередной раз грубо подпихнули в спину и Темплтон, бросив пустой стакан в урну, на ускорении шагнула в сторону своей опочивальни, одной из первых по коридору.
Дверь палаты захлопнулась за спиной, скрипнул замок и стало почти тихо, разве что едва слышно зудела под потолком люминесцентная лампа неживого дневного света. Некоторое время девушка тупо стояла посреди комнаты, отсутствующим взглядом сверля пространство: металлическую, намертво прикрученную к полу, кровать без острых углов под тонким блинообразным матрасом серого цвета, и такую же невзрачную тумбочку. Внутри Темплтон поселилось странное чувство, будто ржавые шестеренки скрипнули где-то в мозгу, в попытке запустить давно остывший застарелый механизм. Её мутило, сознание накрывало будто толчками, на лбу выступила испарина. Эрика всё же сделала пару шагов вперед и грузно опустилась на кровать, тяжело дыша. Неизвестно, сколько времени она так просидела, но разум, вдруг освободившийся от очередной дозы транквилизатора, медленно, но верно просыпался, впуская в сознание эмоции, а точнее, кристально-чистую, всепоглощающую злость.
- Ах вы ублюдки.. - хрипло пробормотала ведьма, утыкаясь лбом в сжатые колени. Её трясло от мощнейшего отходняка, но, вместе с тем, в голове стремительно, хоть пока и не полностью, прояснялось. Слух, больше не зашоренный влажным туманом мощных препаратов, вдруг различил шаги где-то в коридоре. Эрика вскинула голову, успев краем глаза ухватить движение теней под дверью. Объятая слепой яростью, она вскочила на ноги и за долю секунды одним прыжком перемахнув пару метров до выхода, ладонями и лицом прижалась к чуть матовому стеклу на двери, привставая для этого на носочки.
- Хей! - крикнула Темплтон, но осеклась, потому что ожидала увидеть за дверью врача или кого-то из санитаров, но никак не светловолосого паренька без форменной одежды или вообще каких-либо знаков принадлежности к лечебнице. - Ты кто такой? - уже тише сказала Эрика, не уверенная, что он вообще её слышит через дверь. Мозг лихорадочно работал, сердце в груди отстукивало бешеный ритм. - Открыть можешь? - она пальцем указала вниз, в сторону замка, не сводя с незнакомца умоляющего возбужденного взгляда.