Темплтоны всегда были при бабле, но считались изрядно прижимистыми товарищами. Случались в их роду и транжиры, но дядюшку, просадившего в индейском казино внушительную сумму, быстренько отравили любимые родственники, а одну милую сумасбродную бабулю, на старости лет пристрастившуюся запихивать крупные купюры в трусики стриптизеров, заперли дожидаться похорон за семью замками. К чести веселой бабули надо отметить, что она регулярно сбегала и устраивала   со своими подружками необузданные вечеринки, на которых облепиховый чай и валидол лились ручьями, а любые попытки дорогой родни подсыпать ей в кружку цианида игнорировала с достоинством. Выпивала залпом и зловеще хихикала, совершенно не собираясь биться в конвульсиях и  плеваться пеной.
Оливер был банален и верен традициям, так что, когда его старенький Chevrolet внезапно заглох по пути с работы и принялся издавать звуки подыхающего бизона, не поспешил в салон за новеньким авто, а принялся прыгать вокруг "умирающего" и ругаться на смеси английского и пиджина. Через пол часа отплясываний он наконец додумался позвонить в автосервис и вызвать эвакуатор, который и оттащил несчастную антикварную колымагу в мастерскую к Вендетте Марлоу.
С этой колоритной дамочкой они были знакомы давно. Еще в период полового созревания Оливер умудрился благополучно втрескаться в бабулю Вендетты, которая, естественно, сопливого колдунишку всячески игнорировала и однажды пригрозила отшлепать, если тот не прекратит вытаптывать на ночам гладиолусы на клумбе под окнами её спальни. Уже позднее, в колледже, с внучкой предмета воздыханий Оливера подружилась Эрика, вступившая тогда в "Сестер Лилит". Сея организация принимала лишь женщин, а Эрика настолько увлеклась участием в этом безобразии, что на некоторое время бросила братишку куковать в одиночестве, чему он совсем не был рад.
Учитывая, что Эрика была той еще crazy bitch, факт дружбы с Вендеттой говорил об одном - они друг друга стоили.

- Очень миленько тут у тебя, - попытался в брезгливую вежливость Оливер, скептически оглядев недра мастерской. - Это же семейный бизнес, насколько я помню? А бабушка твоя тоже принимает в нем участие?
Представить шикарную Шанталь с домкратом в руке, разодетую в спецовку, вымазанную мазутом, было трудновато, но юный колдун не мог удержаться и не попытаться разузнать хоть что-то о своей детской любви. Да и не стоять же столбом в гробовом молчании, пока Вендетта проводит осмотр пациента?
Фамильяр, выглядящий как черная крыса с хитрыми глазами, соскользнул с плеча хозяина и принялся обнюхивать углы мастерской. Попутно Фрэнсис сожрал пачку печенья, забытую на одном из стеллажей и попробовал на вкус несколько проводов.

Отредактировано Oliver Templeton (09-12-2018 16:05:02)

- Это не крыса! - Оливер было надулся, обидевшись за фамильяра, но потом решил, что не стоит устраивать разборки с мужиком, в данный момент погрузившим большую часть своего нескладного туловища куда-то в недра многострадального Шевроле. - Он просто любопытный. И немного отбитый. Фу, Фрэнсис, хватит тащить в рот всякую гадость, слезь оттуда.
"Это ты в рот всякую гадость тащишь, любитель студенческих вечеринок, а я просто хавчик себе на ужин ищу. Ишь ты, нежные все какие".
Но, вопреки бурчанию, демонический питомец все же соизволил убрать мохнатую задницу с горановского верстака,  шустро вскарабкался по оливеровской одежде тому на плечо, и принялся таращиться Вендетте куда-то в область декольте.
- Можно и чаю, - рассеянно согласился с усатым механиком Оливер, пытаясь обнаружить в мастерской хоть какие-нибудь следы, указывающие на то, что бабуля Шанталь одаряет её своим присутствием хотя бы изредка.
Вряд ли бабуля Шанталь даже точный адрес этого места знала, что уж говорить о визитах, но надежда в сердцах влюбленных умирает последней.
Упоминание сестры заставило парня отвлечься от сладостных мыслей о прелестях бабули и приуныть. Если уж на то пошло, то он и сам не видел Эрику уже больше года. И вовсе не потому, что к ней якобы не пускали - эту байку рассказывали всем потенциальным посетителям, - а из-за вредности молодой ведьмы, на время исключившей из своей жизни все контакты с внешним миром. Иногда Оливеру казалось, что близняшки в клинике и не было никогда. Заплатила персоналу крупную сумму за байки о своем пребывании, а сама пока шастала непонятно где и непонятно с какими целями. Наверняка коварными.
- О, ей уже лучше, - фальшиво ухмыльнулся Олли. - Цвет лица потрясающий, волосы отрастила. Думаю, что она вернется к нам совсем скоро.
Загадочное "варэнне" оказалось жидковатым и крайне приторным джемом из малины. Но чай был весьма неплох, так что Оливер выдул пару чашек и все же прервал унылый обмен любезностями, который мало смахивал на адекватный разговор:
- Ты собираешься претендовать на место верховного? Если да, то нам скоро предстоит выступить в роли соперников, Марлоу.
"Ты чё задумал, ебобоша?" - удивленно прощелкал Фрэнсис, перестав пожирать сладости из вазочки на столе.