Авелин в общем-то неплохо жила. Насколько это возможно, учитывая полное отсутствие представления о том, какой была ее жизнь предыдущие лет двадцать. Отец Маттео говорил, что такое случается. Что Господь насылает эту кару за прежние грехи. Но так же Господь милостив и вместе с карой даёт шанс искупить их и начать все заново. Это звучало разумно, и в целом мысль Авелин нравилась. Не то, чтобы за семь месяцев она ни разу не задалась вопросом, не увлеклась какой-нибудь фантазией о том, на что могла бы быть похожа ее та, другая, жизнь. На них она тратила немало времени перед сном, все силясь вспомнить хоть что-нибудь, и порой ей казалось что вот-вот размытые образы приобретут чёткие очертания.  Но зачастую время это было потраченным зря. Ничегошеньки ей там не вспомнилось, а стоило ей слишком сильно задуматься, голова начинала раскалываться так, что оставалось лишь мучаясь накрыться подушкой и лежать. Старуха Илер, подобравшая ее, и давшая крышу над головой, говорила что накануне зимы просто лежать -  нельзя, поэтому наливала ей кальвадос и отправляла перебирать горох. Зачем его перебирать Авелин не слишком понимала, но послушно перебирала, таскала воду, рубила курицам головы и слушала глупые шутки Жано. Жано, в общем-то тоже был не так уж плох, вот только слишком путался под ногами, мешая работать тогда, когда Авелин совершенно не желала злить Илер. Выгнать, как казалось Авелин, та ее никак не могла, уж слишком сложно ей придётся в ее возрасте одной зимой. Хотя, не кормить лишний рот тоже могло бы быть заманчивой идеей. И эта мысль заставляла стараться ее ещё больше, и злиться на надоедливого Жано сильнее. Но тому, казалось, было хоть бы хны. И он в который раз пересказывал как героически завалил в лесу кабана. Что ему вообще нужно, она не понимала. И при этом понимала.
Авелин потёрла лоб, отложила нож, потом снова взяла и снова отложив, вежливо уточнила, не хочет ли герой ради разнообразия  пойти проверить, как дела в его доме.
Захлопывая дверь за Жано, Авелин подумалось, что, возможно, она переборщив зря обидела парнишку, ведь в конце концов, ничего плохого он не сделал. И если бы не курица, в ожидании истекающая кровью, она бы возможно даже догнала того, чтобы извиниться. Но курица все же, как ни крути, была важнее.[icon]https://funkyimg.com/i/2TnN7.gif[/icon]

Дверь позади тихо хлопнула, впуская ударивший в спину холодный воздух. Авелин, поёжилась, но оборачиваться не спешила, потому что не сомневалась, что рука с ножом вполне может дрогнуть при взгляде на вернувшегося Жано. Все сочувствие к нему тут же испарилось не оставив и следа. И наверно, если бы не раздавшийся позади голос, она бы вообще предпочла сделать вид, что не замечает чужого присутствия.
Вошедший мужчина был длиннющий и важный, чем неуловимо напоминал аиста, вроде тех, что прилетали сюда в августе. Она не имела ни малейшего понятия, вилковом она этих птиц прежде, но впечатление произвести они в любом случае сумели.  Произносить вслух своё сравнение  Авелин, конечно же, не стала. Вместо этого покосилась  куда-то в сторону, будто сомневаясь, что обращаются именно к ней. И в самом деле, с чего бы к ней обращаться. Но никого больше вокруг не было.
Стоило, должно быть, поклониться, Илер говорила, что делать так нужно обязательно, если перед ней окажется благородный человек, и что смотреть лучше в пол. Авелин вообще-то это и так знала, но совершенно не понимала, с чего бы ей кому-то кланяться. И все же она эта сделала, опуская взгляд на залитый красный пол. Выглядел тот и в самом деле жутко, но это не извиняло обвинений незнакомца.
Тот вообще обращался к ней так, будто они знакомы, и это должно было радовать, но вместо этого порождало необъяснимое чувство тревоги. Откуда оно взялось, Авелин не понимала. На вид мужчина выглядел вполне благовоспитанно, хотя в его тоне и читалась плохо скрываемая ирония.
Спрашивать "Вы кто" казалось ужасно глупым, поэтому она только молча бесстыдно рассматривала гостя, потом подумав, все же отложила тесак.
- Мы знакомы? - оттирая руки тряпкой, на всякий случай уточнила девушка, - Просто, если да, то, наверно, было бы вежливым уточнить, что я вас не помню. К слову, если я что-нибудь у вас украла, - потому что другой причины, почему они могут знакомы, она просто не могла придумать, - Этого я тоже не помню, но мне очень жаль.
Авелин отложив тряпку, с любопытством глянула в окно, все ещё не понимая, как Илер могла пропустить такого гостя и все ещё не бегая причитать, какая это честь. Но двор был совершенно пуст, и в холодном свете серого неба казался и вовсе каким-то вымершим. Даже животина неестественно притихла.
- Вам, наверно, лучше в дом пройти, здесь...- Авелин огляделась, - Не подходящее для вас место. [icon]https://funkyimg.com/i/2Ts78.gif[/icon]

Уходить из сарая гость, видимо, не желал. И обстановкой интересовался довольно живо. Авелин еще раз глянула на виднеющийся серый кусочек пасмурного неба, дернула занавеску и отошла от окна.
- Вообще-то, Илер говорит, что у меня очень хорошо получается, - слегка возмущенно проинформировала мужчину девушка, складывая руки на груди, и делая пару шагов в сторону, пропуская гостя к так заинтересовавшего его столу.
Больше всего удивляло отсутствие этого самого удивления у мужчины. Для того, кажется, ее проблемы с памятью были чем-то совершенно естественным. Может так оно и было? Все же тот утверждал, что знакомы они долго, и даже если это определенно было не "полтора столетия", срок должно быть был все равно приличным.
- Вы не представились, - напомнила Авелин, немного злясь на неразговорчивость гостя, который теперь казался единственным в мире человеком, который что-то о ней знал.
Это вообще было странно. Она давно перестала ждать, что ей встретится кто-то из той забытой жизни, быстро уяснив, что откуда бы не была родом, явно уж не из этих мест, где все друг друга знали. Прошло столько времени, что ей казалось, будто ничего, кроме настоящего нет и не будет, а потому жить стоит только им, вместо глупых ожиданий, что к ней вернутся хоть какие-нибудь воспоминания. И тут вдруг...
Авелин рассмеялась. Почему-то это было очень смешно. То ли тон, то ли признание, то ли то, что она с трудом представляла себя чьей-то там женой, то ли просто сдали нервы. Девушка, все еще посмеиваясь, задумчиво склонила голову к плечу, рассматривая мужчину теперь более обстоятельно.
- "Довольно давно" - это сколько? - не без интереса уточнила Авелин, - Лет пять? - вообще-то вот так просто взять и поверить кому-то первому попавшемуся мужику, что он твой муж, это надо было еще умудриться, - Откуда вы? Уж явно не отсюда, - она неопределенно кивнула в сторону скрытого за деревянной стеной леса, - Как-то вы не слишком торопились меня найти, да? - Авелин не смогла сдержать закравшуюся в голос нотку ехидцы, хотя по правде говоря, соврала бы, если бы сказала, что злиться. Довольно сложно злиться на того, кого видишь в первый раз. Просто стоять и смотреть друг на друга было как-то неловко, по крайней мере ей, и девушка оглянулась, осматривая, что есть в ее распоряжении, - Хотите кальвадос?[icon]https://funkyimg.com/i/2Ts78.gif[/icon]

Отредактировано Persephone Whitefern (26-04-2019 00:33:48)

Авелин все никак не могла понять, злиться ей или нет. Мужчина отвечал на вопросы, при этом совершенно на них не отвечая. Ей казалось, что это легко могло оказаться извращённой формой издевательства, и одного взгляда ну было достаточно, чтобы понять, что это было бы вполне в его духе.
- Авелин, - глупо было надеяться, что оно и впрямь совпадёт с ее настоящим именем, но все же в душе, она все равно надеялась, - Ну так а вас?
Не отвечая на то, что спрашивает она, гость при этого легко выдавал те сведения, о которых она бы не то чтобы не додумалась спросить, скорее даже не могла представить, что нужно. Двое детей. Можно ли вообще забыть, что у тебя есть дети? Не имена или лица, а сам факт из существования. Видимо, можно.
Девушка чётким движением отодвинула окровавленную деревяшку с  курицей, и присела на стол, задумчиво уставившись на покачивающиеся носки сапог.
- А собака? У нас есть собака? - Авелин казалось, что обязательно должна быть.
Девушка нахмурившись покачала ногой. Ни на одну нарисованную фантазией картину того, как она встретит кого-то из близких, эта встреча не была похожа. И на вопрос, чем же именно, тянуло ответить "всем".
"Вернуться домой" звучало красиво и она бы соврала, если бы сказала, что не мечтала об этом, даже не зная, что ее там ждёт. Но даже будучи готовой с уверенность сказать "да", ещё больше хотелось в отместку тоже игнорировать вопросы. Даже такие важные.
- А мы точно женаты? - Авелин скептически вздернув бровь, посмотрела на мужчину, уже не особенно рассчитывая, что получит ответ хоть какой-то вопрос.
Одно этого "не отсюда" чего стоило. Это вообще откуда? Авелин внимательно уставилась на его нос. Хороший вообщем-то был нос...
- Вы что...- девушка запнулась и сделав страшные глаза, почти шёпотом, продолжила, - англичанин?

Авелин пожала плечами. Может имя и было хорошем, ей в общем-то нравилось, но это оставалось все лишь каким-то словом. Приятным, но она всегда знала, что не тем.
- Уайтферн, - повторила девушка, растягивав фамилию по слогам, словно пробуя на вкус, и кивая сама не зная чему.
Она надеялась, что в памяти что-то шевельнётся.  Наверно, это было глупо. Она ещё несколько раз про себя повторила слово, и приняло ее как данность. Знакомую и неизвестную одновременно. Она и в самом деле, что-то пробуждала, но лишь на уровне ощущений, чем образов или даже ассоциаций. Так же как и фраза о времени, звучат и ясно и непонятно.
Авелин помассировала занывшие виски и прикрыла глаза. И ей не нужно было их открывать, чтобы почувствовать, что мужчина подошёл ближе. Воздух рядом порезал терпкий знакомый запах. И хотя аниса ценившегося на вес золота а местных краях с роду не было, она точно знала, что это именно он. Успокаивающе- домашний и тревожащий. 
- Хочу, конечно, - в голове одно за другим строем прошлись все женские английские имена, которые она могла вспомнить сразу, - Эмили? Анна? Кэтрин?
От противоречивости нахлынувших чувств смешавшихся с на половину непонятными словами хотелось спрятаться накрывшись подушкой. Точнее слова вроде и звучали правильно и вовсе не удивляли, но заставляли задумываться, не находить правильного объяснения и болеть голову ещё сильнее. Авелин снова зажмурившись поморщилась.
Она так и не поняла, к чему Лот это сказал. К собственному присутствию здесь, или все же речь о коте, но на всякий случай, сама не понимая к чему, тихо уточнила:
- Я - не капризная роза.
Девушка подозрительно приоткрыла один глаз.
- Как это "неродившегося"? Вы говорите какие-то глупости. У меня от них болит голове! А я хочу знать, как вы добиралась сюда из Англии, и как всегда вернуться назад. Через Кале? Как вы вообще сюда добрались живым?

Авелин так и не смогла разобраться, комплимент это или насмешка. Снисходительные нотки в слышащемся сквозь смех голосе тонко намекали на второе, но их общая беззлобность почти сводила к первому. Ну начинало казаться, что она не понимает слишком много, и никак не могла решить, стоит ли пытаться. Как и понять то, в какой момент гость оказался настолько близко, что ей вообще-то стоило смутиться. Но вместо этого оставалось только играть в гляделки, пока она первой не выдержала и на секунду не опустила взгляд.
- Вообще-то... я спрашиваю, потому что уже согласилась, - и искренне не понимала, почему бы и нет, - И... Я бы с удовольствием восхитилась, вот только, - Авелин провела пальцами по бархату катарди, будто стряхивая несуществующую пыль, - Вы совсем не выглядите как человек, совершивший бесстрашное путешествие. Или вообще какое-то путешествие.
Девушка озадачено поцарапала многострадальный бархат, не зная что ответить. Болезни и заразы ее не волновали ни разу, она инстинктивно протирала раны крепкими настойками, а о простуде и вовсе ни разу и не вспомнила. Да и кажется, те вовсе не липли к ней.
- У меня отменное здоровье. Если у меня что-то и болит, мне достаточно это просто потереть. Очевидно, Господь если и уготовил мне страшную смерть, то не от болезней.
«Чума» конечно звучала пугающе, в конце концов она была очень неопрятной, уродливой. Даже будучи здоровым сидеть среди умирающих, смотреть на мучения знакомых... Авелин подумала о Ирель и нахмурилась. Она смутно понимала, что лекарство есть, и что если она спросит, Лот Уайтферн ей обязательно расскажет. От него пахло смертью, и он должен точно знать, как от неё уйти.
- Эрида, - бездумно повторила девушка, забывая предыдущую мысль, ей даже казалось, скажи мужчина лишь первую букву, она бы продолжила сама, - Персефона - дурацкое имя, - прошептала Авелин, завороженно глядя как ее запястья касаются чужие губы. Она с неохотой опустила руку, быстро облизнув пересохшие губы, - Вы так и не сказали, как сюда добрались