Бздынь! Мессенджер трезвонит оповещениями, одним за другим раз дцать за минуту, пока это не раздражает в достаточной степени, чтобы Логан наконец снизошел заглянуть в чат. Самый первый пост с призывом проверить почту он уверенно проигнорировал еще полчаса назад. На его электронном ящике висело только продублированное приглашение на какую-то светскую тусовку в арт-галерее. Спам, пища для пылесборника. Хотя сообщения от Миссури редко можно было отнести в категорию мусора, на этот раз она дала маху и даже разочаровала. Ничего удивительного, что Логан просто оставил пост без ответа. И это самый жирный намек, что ему не интересно. Но Миссури не унималась, из-за чего цифра непрочтенного в чате с ней давно стала двоичной. Значит, все-таки не умеет читать мысли телепатически. Отлично, а то иногда ему становилось не по себе от ее талантов.

Вообще-то Миссури считалась умной девчонкой. Логан даже вынужден был несколько раз признать, что местами она умнее него. Вундеркинд - самая юная в команде, истинный кибергений, она работала над созданием искусственного интеллекта, когда другие в ее возрасте только двоичный код узнавали. Но если этого не знать, становится вообще непонятно, что она - по виду чистейшее дитя одуванчиков - делает в их полупреступной компании, к тому же, состоявшей почти полностью из парней. Причиной тому, бесспорно, была ее исключительная способность мыслить нестандартно для своих лет и уж точно не капать на мозги мужской части банды девчачьими заморочками.

Но иногда и ее все-таки заносило. Примерно как сейчас. Одно из двух: либо ее покусали бешеные фанатки Джастина Бибера и гены блондинки взяли верх, либо случилось невозможное и Миссури взломали, а значит нужно срочно бежать куда-нибудь в Бангладеш.

Логан все больше склонялся в сторону Бангладеша.

Следующие двенадцать сообщений уже не содержали дешевых кликбейтов и ярких картинок, за что ей большущее спасибо, но горели возмутительной настойчивостью:
"Логан, ты должен туда попасть."
"Я серьезно."
"Можешь думать, что я сбрендила, но тебе понравится!"
"Да поверь ты мне хоть один раз, тупица."
"Отлепи свою задницу от компа и уже сходи хоть куда-нибудь!"
И так далее в том же духе, по нарастающей.
Последним постом прилетело вовсе наглое: "Ты все равно это прочитаешь, так что жду тебя в шесть у треугольного дерева (=" Это уже совсем ни в какие ворота. И что еще за треугольное дерево? Это шутка какая-то, ему поискать тайный смысл?

Он начал набирать ответ, но передумал. Мессенджер тут же снова ожил.
"Это скульптура. Погугли."
Нет, она определенно умеет читать мысли.
"Ок. Что я там забыл?" В соседнем окне был открыт недописанный код, одним своим присутствием давя на болевые точки, связанные с ответственностью. Но, откровенно говоря, за прошедшие пять часов он не написал туда ни строчки, ни единого сраного символа, хотя бы отдаленно напоминавшего рабочую команду. Последнее слово в файле и вовсе не блистало цензурой. Может, она и права, и не мешало бы проветриться, прочистить голову. Роуг обязательно бы напомнила, что он зарос пылью и слишком долго не открывал форточку. "Отстань, я работаю."
"Не правда, я видела тебя в cs:go пять минут назад. Это я тебя прострелила ХP" - Миссури точно нарывалась, как только могла. Несколько минут он молчал, злился и молчал, а она терпеливо выжидала - Логан мог представить ее лицо в предвкушении, как скоро он сдастся.
"Ну и что мне там должно понравиться в твоей галерее?"
"Там есть картины с вагинами."
"И? Типа что? Я писек не видел? Что за детские стереотипы у тебя, Мисси, ты же вроде не была дурой вчера, когда мы дружили."
"Злюка. Просто приходи."

Она вышла из чата, оставив Хейла наедине с все еще открытым почтовым ящиком, откуда на него смотрело все тоже расписное приглашение на выставку. Не то чтобы он был завсегдатаем подобного рода мероприятий или даже любителем, но не то чтобы и совсем ненавидел выбираться в свет. Не то чтобы понимал искусство, особенно такое - изображения с превью мало походили на то, что можно назвать искусством, либо он совсем в этом не разбирается. Но вроде бы нет ничего такого во вселенной, что заставило бы его блевать от переизбытка "прекрасного". Да и чего греха таить, Миссури его заинтриговала. Не столько сообщением о пикантности картин, сколько самим фактом того, что пробилась сквозь его упрямство с таким странным поводом. "Сходи на выставку." Если бы Роуг предложила ему такое, он бы послал сестру в пешее и не разговаривал неделю. Но на Миссури совершенно невозможно было злиться.

Тем не менее, Логан попытался игнорировать приглашение и дальше, но последующие два часа не принесли ему ничего, кроме головной боли и опустошенной банки с энергетиком, который разошелся в крови слишком уж быстро, не оставив ничего, кроме поганого привкуса на языке. И когда спустя эти пару часов он снова взглянул в монитор, на него смотрело все то же сообщение. "Просто приходи."

Галерея была полна народу всех мастей. Логану невероятно повезло, что далеко не все были снобами, задрачивающимися на коктейль, так что он не выглядел заблудившимся оборванцем с улицы. Треугольное дерево, впрочем, он пока так и не нашел, ни дерева из треугольников, ни чего-либо из прочих геометрических фигур, возле которых стояла бы знакомая белокурая фигурка. Может, это вовсе была проверка, вроде тупого розыгрыша, и Мисси сейчас наблюдает за ним с одной из камер наблюдения, тихонько хихикая в ладошку: пришел таки! Он даже помахал в объектив под потолком, пока никто не видел. Выглядело, должно быть, глупо. Так что Логан продолжил бродить по галереям, уже без всякой цели, время от времени обращая внимания на сами картины вокруг. Но так как большинство из них отдавало сильно альтернативной анатомией, оставалось только подивиться и решить, что, наверное, кому-то это творчество нравится.

И так могло бы продолжаться еще полчаса от силы, после чего Логан бы, зевая, ушел, или наконец разыскал свою знакомую с дурным чувством юмора. Но вместо нее ему на глаза попался кое-кто другой, не менее интриговавшая его девушка. Вот уж кого он не ожидал увидеть в ближайшие полгода. Обрывки ее беседы с парой богатых геев были и вовсе странными: он знал эту прохиндейку как Эмми, но теперь она, кажется, сменила имя, чтобы окрутить вокруг пальца еще кого-то, только с кошельком потолще. Логан сорвался с места и быстро зашагал к ней навстречу, лавируя между снующими посетителями. К этой девушке у него был особый разговор.

- Грейс? Так вот ты где, а я уж тебя обыскался. Бегаешь от меня? - голос Хейла звучал ехидно, но он имел все основания злиться. Во-первых, эта хитрозадая лживая гадина лгала его другу, а такое не прощается, как личное оскорбление с посягательством на его, Логана, территорию. За такое убивают. Во-вторых, на прихватила с собой немалую сумму - и теперь, видимо, ей нужно было еще. Иначе как еще объяснить весь этот маскарад? Да и объяснять не надо. "Ну спасибо, Миссури, подогнала мне подарок. Если это и было твоим планом, то я у тебя в долгу." Поквитаться с предательницей и заодно разрушить ее очередную аферу - да за милую душу. Он не мог бы осуждать такой образ жизни, сам промышлял мошенничеством направо и налево, но здесь - дело личное. "У тебя большие проблемы, Эмми, или Грейс, или как там тебя на самом деле." А чтобы она не сбежала, он успел взять ее за руку, за запястье, да покрепче, чтобы не вырвалась.

Нужно было проверять людей тщательнее. Еще тщательнее. Когда Эмми - нет, волк в овечьей шкуре, назвавшаяся Эмми, - только появилась на горизонте их с Китом жизни, Логан первым же делом пробил ее по всем соцсетям и базам, сначала просто по привычке. А потом еще несколько раз, чтобы наверняка, когда эта девушка стала частью их круга, а значит, рано или поздно ей пришлось бы доверить чуть больше. Так было с каждым новичком в команде, понятная мера предосторожности, хотя иногда походило на безумие: ему следовало бы попробовать доверять другу и его чутью, а не подозревать всех новых людей рядом с ним отсутствовала. И Логан поначалу видел здесь подвох, что он что-то упустил, но ничего не предвещало, и он почти признал свою паранойю. Но теперь-то он знал, что и тех проверок было недостаточно.
"Надо было гнать ее в шею сразу же."
А ведь Эмми была с ними не так уж долго, но стала почти семьей. И не то чтобы Логан был в восторге от подружки напарника, но такие дела не обсуждались. А потом... потом он и сам к ней успел прикипеть. Да, она нравилась ему - хотя все же не настолько, чтобы разрушать братскую дружбу. Но он ей доверял. Готов был за волос с ее головы разорвать глотку любому. И она предала - не только Логана, не Кита, хотя это тоже важно, и не команду, о которой мало что знала, и все же слишком много, - она предала само священное доверие, которое просто так не дается кому попало. За такое в приличных бандах убивают. Да, она была семьей - Эмми была.
А кто эта лживая сука напротив него, он не знает.

Логан недобро улыбается в ответ на заминку аферистки. "Ну, и где же ты была? Тратила бабки, которые у нас украла? Все успела, или еще осталось?" Он смотрит на нее не мигая, и радуется, когда замечает намек на испуг. Правильно делает, что боится. Значит, понимает, с кем вздумала шутить и что ее поступок значил для Логана. Его взгляд говорит, что ей крышка, каким именно способом - будет ясно по обстоятельствам. лучшим планом было бы, если бы Миссури в самом деле сейчас снимала со скрытых камер, желательно с доступом к звуку, или читала бы по губам. Если в этом был план, то подарок что надо. Теперь надо оттащить ее за волосы к Киту, и пускай тот сам решает, как поступить с ней. Потому что Логану такие решения лучше не доверять.
Или можно решить все самому и не расстраивать друга такими мелочами.
Но Логан не сразу обращает внимание на счастливую парочку гомосексуалистов, с которой не-Эмми, вообще-то, и разговаривала в момент его появления. И совсем не ожидает оказаться частью ее аферы. Парочка шепчется о каком-то Эдуардо, и Логан в душе не вангует, что это черт возьми за хрен такой, за которого его принимают. Но хрен с ним, главное, чтобы не порнозвезда. Логан озадаченно смотрит на них, потом на Эмми-Грейс, потом на камеру в углу слева под потолком, потом на поднесенное шампанское. Потом замечает подпись на одной из картин: Ratinho, так они сказали? И решает, что сладкая месть может и подождать. Ну не на людях же.

Логан, конечно, совсем не художник и тем более не итальянец, но кого бы это волновало - точно не Эмми. К счастью, от него почти ничего и не требуется, только мило улыбаться. Это Логан умеет не хуже своей "подруги". Или все же испортить ей всю малину? Они ведь два лопушка, ее очередные клиенты, ни дать ни взять.
- Да, но вообще-то я... - начинает "Эдуардо", разрываясь между желанием выпотрошить всю правду о Грейс прямо тут, им на бархатные пиджаки, или просто открутиться от них, а ее увести в сторону и оставить себе на сладкое. Ее хрупкое запястье все еще надежно зажато в ладони, так что он чувствует ее пульс под пальцами. Загнанный кролик, вот кто она. Быстрая, юркая, трусливая лгунья. Дай только шанс - сбежит, сверкая каблуками, и поминай как звали.
Эмми, впрочем, находит способ заткнуть ему рот прежде, чем он придумает окончание фразы. Запах артишоков ударяет в нос заранее, но уже поздно, и бутерброд влетает прямо в раскрытый рот. Логан послушно кусает и жует, делать нечего. Улыбаемся и машем.
- Угу, прошто фкушнятина, - вот теперь он точно готов ее убить.

Он размыто отвечает на посыпавшиеся вопросы фанатеющей парочки, мысленно желая и им сладкой смерти во рву тоже, когда чувствует прикосновение к плечу и влажный шепот на ухо, вызывающий неуместно приятные мурашки. Вот лиса! От упоминания имени Кита и вовсе вздрагивает, как от триггера, и сжимает ее руку сильнее желаемого, так что ее ладонь, которую он было перехватил поудобнее, едва не хрустит. Она смеет еще поминать его после всего? Да ей нужно молиться Логану, чтобы тот позволил ей еще хоть на километр приблизиться к Киту без дула у виска. Она зашла на чужую территорию. - Нет, зайка, этот вечер только наш с тобой, - он поддерживает легенду то ли по инерции, то ли в шутку, и только Эмми может понять двоякость фразы. И добавляет тише, так что даже стоящие рядом любопытные не смогли бы расслышать: - А что, боишься встречи с ним? Ей и нужно бояться.
Она пытается ускользнуть, отпросившись в уборную, очень умно, ведь Логан не сунется просто так в женский туалет, но отпускать ее он не считает вариантом, а не отпустить на публике даму по-маленькому еще более странно.
- Давай лучше я тебя провожу, Грейс. В этих павильонах так легко заблудиться.
Один из фанатов, тот что пухлый, поддакивает ему и тут же делится жизненной историей про то, как час назад блуждал тут сам, и это на руку Логану. Эмми теперь не отвертеться, Логан буквально видит досаду в изгибе ее губ, промелькнувшую на мгновение. Но она слишком хорошая актриса, чтобы выдать себя, и в этом тоже его удача. Ну не закричит же она, что он на самом деле не Ратиньо, а преследующий ее маньяк? Так что Логан с чувством довольства собой и все той же натянутой улыбкой берет Эмми под локоток (все еще достаточно крепко, чтобы не оставить ей и шанса вырваться), между делом еще и успевает поцеловать ей ручку, понятия не имея, насколько это по-итальянски или не по-итальянски. Ему уже и плевать. Стоит им скрыться за первым поворотом, он припирает ее к стенке в тени странноватой скульптуры. "А, ну вот и треугольное дерево, как кстати."

- Что ты тут устроила? Думала, я тебя не найду? У меня глаза повсюду. Я тебя в землю зарою, поняла? Ты поняла меня?! - По его голосу ясно, что он не шутит, либо очень умело притворяется, либо правда способен это сделать буквально. Но они привлекают слишком много внимания, он замечает взгляды посторонних и тут же понимает, что нужно срочно импровизировать. Иначе его сдадут охране, а Эмми ускользнет. - Блять. Хейл позволяет себе очень смело поцеловать ее, ведь нет ничего проще, чем выдать насилие за страсть.
"Логан, туалет за поворотом справа от тебя. Там нет камер." Голос Миссури в наушнике, о которой он успел забыть, одновременно напугал до чертиков своим присутствием и вовремя подсказал решение. Хейл поблагодарил ее мысленно и потащил свою жертву в первую доступную кабинку. Ну а что? У них любовь, галстук на дверь, занято, не мешать.
- Так как тебя зовут, Грейс, Эмми? Дорис Пэйн? Отвечай!